오토노머스에이투지, 340억 유치…'민간 벤처모펀드' 시대 열려[Geeks' Briefing]

안정락 기자

입력2023.10.10 14:58 수정2023.10.10 14:58

한국경제신문의 프리미엄 스타트업 미디어 플랫폼 긱스(Geeks)가 10일 스타트업 뉴스를 브리핑합니다.

오토노머스에이투지가 개발 중인 12인승 무인 셔틀. 사진=오토노머스에이투지

오토노머스에이투지, 340억원 투자 유치
무인 모빌리티 스타트업 오토노머스에이투지가 340억원 규모의 시리즈B 투자를 유치했다. 이번 투자에는 한국산업은행, 하나증권·하나벤처스, KB증권, 엑스플로인베스트먼트 등의 신규 투자자와 카카오모빌리티, KB인베스트먼트, 케이앤투자파트너스 등의 기존 투자자가 함께했다. 오토노머스에이투지는 박스카 형태의 12인승 무인 셔틀(PROJECT MS)과 300kg 이상 적재가 가능한 무인 배송 차량(PROJECT SD)을 개발 중이다. 이들 차량은 오는 19일 개최되는 2023 대한민국 미래 모빌리티 엑스포(DIFA)에서 처음 공개될 예정이다.

신한금융, 해빗팩토리에 65억원 투자
신한금융그룹은 디지털 전략적투자(SI) 펀드 '신한 하이퍼 커넥트 투자조합 제1호'를 통해 데이터 기반 인슈어테크(보험기술) 스타트업 해빗팩토리에 65억원을 투자했다고 밝혔다. 해빗팩토리는 보험·비교 추천 앱 '시그널플래너'를 운영하는 인슈어테크 업체다. 신한금융은 투자뿐만 아니라 해빗팩토리와 보험 대리점 제휴, 고객 맞춤형 상품 개발 등에 협력할 예정이다.

지난 7월 상반기 스타트업 스쿨 부산 졸업식 현장. 사진=머스트액셀러레이터

구글 스타트업 스쿨 부산서 개최
구글이 운영하는 창업교육 프로그램인 ‘스타트업 스쿨 부산’ 2기가 시작된다. 부산시와 구글 스타트업 캠퍼스, 머스트액셀러레이터가 함께 진행하는 ‘스타트업 스쿨 부산’이 오는 19일 2기 프로그램 시작을 앞두고 신청자를 모집한다. 스타트업 스쿨 부산은 창업자를 위한 참여형 교육과 투자 연계를 목표로 하고 있다. 하반기에는 부산 지역 6개 대학(동명대·동서대·동아대·동의대·부경대·해양대)과 정규학과 연계 프로그램으로 운영된다.

'민간 벤처모펀드' 시대 열린다
중소벤처기업부는 민간 벤처모펀드의 등록 요건과 투자 비율, 운용 자율성 확대 내용 등을 담은 벤처투자법 시행령 개정안이 국무회의에서 의결됐다고 밝혔다. 이에 따라 민간 재원으로 벤처펀드에 대한 간접·분산 출자를 통해 안정성과 수익성을 추구하는 민간 벤처모펀드 제도가 국내에 도입돼 오는 19일부터 시행된다. 대규모 펀드 운용 경험과 출자자 모집 능력을 보유한 창업투자회사, 신기술금융업자, 일정 요건을 갖춘 자산운용사 등은 민간 벤처모펀드 단독 운용이 가능하며 자산운용사와 증권사는 창업투자회사 등과 공동 운용할 수 있다. 벤처·스타트업에 대한 투자가 확대될 수 있도록 출자금 총액의 60% 이상을 벤처투자조합에 의무적으로 출자하도록 했고 소규모 펀드의 난립 방지를 위해 1000억원 이상의 결성 규모를 확보하도록 했다.

고피자, 싱가포르 창이국제공항점 오픈
고피자가 다음달 1일 싱가포르 창이국제공항 터미널2에 ‘고피자 창이국제공항점’을 오픈한다. 최근 공항 시설을 리뉴얼한 창이국제공항은 세계 1위 공항이라는 명성에 걸맞게 글로벌 외식업체들이 입점해 있는 곳이다. 고피자는 글로벌 외식 브랜드인 스타벅스, 맥도날드 등과 나란히 창이국제공항 출국장 내에 위치하게 된다. 고피자는 창이공항공사(CAG)의 엄격한 품질, 안전, 위생 등의 기준을 충족하며 200대 1의 치열한 경쟁률을 뚫고 입점했다.

신보, 딥테크 스타트업 발굴 창업경진대회 개최
신용보증기금은 12대 국가전략기술 등 성장잠재력이 높은 딥테크 기반의 핵심기술을 보유한 우수 스타트업 발굴을 위해 ‘2023 신용보증기금 창업경진대회’를 개최한다. 이번 창업경진대회는 빅데이터·AI, 이차전지, 반도체 등 딥테크 분야 핵심기술을 활용하는 3년 이내 초기 스타트업 및 예비 창업자를 대상으로 열린다. 공모 접수는 이달 31일까지 한다. 신보는 서류심사(예선)를 거쳐 총 8개 팀을 선발하고, 대면 발표심사(본선) 상위 3개 팀은 오는 12월 노들섬에서 개최되는 스타트업 콘퍼런스 ‘SOUND 2023’에서 결선 무대에 오른다.

트러스테이, 하나은행과 ‘임대료 자동수납 서비스’ 출시. 사진=트러스테이

트러스테이, 하나은행과 임대료 자동수납 서비스
야놀자클라우드와 KT에스테이트의 합작사 트러스테이가 하나은행과 함께, 부동산 자산·임대 관리 플랫폼 ‘홈노크’에서 ‘임대료 자동수납 서비스’를 선보인다. 이 서비스는 자동화된 임대료 정산과 손쉬운 임대 관리를 지원한다. 하나은행의 가상 계좌 서비스를 기반으로 임대료 실시간 정산 및 입·출금 관리 기능을 제공한다. 다수의 부동산 임대물의 계약 등록과 개별 관리도 가능하다. 또 자동 문자 알림 발송 기능으로 임대료 납부 기한 고지, 미납 임대료 입금 요청 등도 할 수 있다.

스펙터, '파워 프로필' 서비스 출시
인재검증 플랫폼 스펙터가 채용 시 구직자의 이력서 내 세부 성과까지 검증할 수 있는 ‘파워 프로필’ 서비스를 출시했다. ‘평판 조회’ 서비스에 이어 구직자가 함께 일한 인사권자 및 동료에게 프로젝트 성과를 검증받는 파워 프로필 서비스까지 선보인 것. 성과 검증 방법으로는 구직자가 스펙터 플랫폼을 통해 같이 업무를 진행한 인사권자 또는 동료 최대 3명에게 검증을 요청하는 방식이다. 요청받은 동료는 구직자가 작성한 업무 성과별 참여 여부, 내용의 진위 여부, 기여도까지 검증하도록 항목이 구성돼 있다.

서울창경, 바이오·헬스케어 스타트업 오픈스테이지 행사
서울창조경제혁신센터가 바이오·헬스케어 분야 스타트업을 위한 오픈스테이지를 진행한다. 이번 행사에는 노바렉스, 대상홀딩스, 더존비즈온, 메디헬프라인 등 4곳의 대·중견기업이 참여한다. 이들 기업이 찾고 있는 수요 분야에 맞는 바이오·헬스케어 스타트업을 모집하고, 스타트업이 제출한 협업 제안서를 검토한 뒤 1 대 1(대·중견기업과 스타트업) 밋업이 이뤄진다.

안정락 기자 jran@hankyung.com

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지방대 출신이 '명문대밭' 스타트업계에서 살아남을 수 있을까 [긱스]

허정 바바그라운드 대표는 선문대 정보통신학과를 졸업한 지방대 출신 스타트업 창업자입니다. 대한항공 객실승무원을 거쳐 여행 스타트업인 바바그라운드를 창업했습니다. 그는 명문대 출신이 많은 스타트업 업계에서 네트워크 부족 등 어려움을 겪었다고 합니다. 하지만 지방대 출신이라고 창업을 포기할 필요는 전혀 없다고 말합니다. 한경 긱스(Geeks)가 창업을 꿈꾸는 지방대 학생들에게 용기를 주고 싶다는 허 대표의 기고를 공유합니다. 얼마 전 한 IT 매체에서 스타트업 창업자들의 학력을 살펴보는 기사를 다루었길래 흥미롭게 읽었다. 요즘 소위 잘 나간다는 스타트업 124개 대표의 학력을 뜯어본 기사였다. 스타트업 대표의 학력, 명문대가 70%결과는 서울대 41명, 연세대 20명, 카이스트 11명, 한양대 9명, 고려대 8명으로 124명 중 89명(71.8%)이 흔히 말하는 명문대 출신이다. 이어 건국대, 단국대, 서강대, UNIST, 포스텍 등 국내 인지도가 높은 대학이거나 UC버클리나 하버드 등 외국 대학을 제외하면 고졸 및 지방대 출신 대표는 약 20명 정도로 16%에 불과했다.2019년 기준 서울 내 대학의 정원이 8만 8000여 명이고 서울 제외 수도권이 10만명, 비 수도권 지방대가 약 30만 명 정도다. 즉 서울을 제외한 수도권과 비수도권 대학의 학생 수가 서울의 학생 수보다 4배나 많지만, 스타트업 대표의 학력 통계에서는 고작 20%밖에 차지하지 못하는 게 현실이다. 나는 이처럼 사회에서 비주류로 살아가는 많은 지방대 학생의 현실과 가능성에 대해 항상 아쉬움이 많았다. 필자 역시 지방 공대 출신의 스타트업 대표로서 명문대 창업가가 주류인 스타트업 세계에서 겪는 어려움과 희망을 공유하고자 한다. 이를 통해 지방대 학생들이 조금 더 용기를 갖고 세상에 도전하길 바란다. 지지리도 공부 안하던 학생이었는데…학창 시절 나는 공부보단 바이크에 푹 빠져 살았다. 개인 모빌리티가 있다는 게 좋았고 이것으로 원하는 곳은 어디든 갈 수 있는 게 즐거웠다. 하지만 돈 없는 학생이다 보니 고장 직전의 바이크를 살 수 밖에 없었고 소리가 나거나 오일이 새는 등 크고 작은 문제를 스스로 해결해야 했다. 나중에는 조금 하자가 있는 바이크를 저렴하게 구입해서 수리 후 값을 더 올려 되팔면서 5~10만원 씩 벌기도 했다. 야간 자율학습이 끝나면 친구랑 같이 독서실 계단에 가서 납땜을 했다. 비디오 재생기, 패딩 등 집에 안 쓰는 물건이 있으면 중고나라에 팔고 자본금을 조금 더 늘려 바이크를 사고 되팔다 보니 졸업할 땐 수중에 300만 원 정도 되는 돈이 있었다. 그러다보니 성적은 바닥을 쳤다. 수도권 4년제는 꿈도 못꾸고 지방 4년제나 수도권 2년제 정도가 가능성이 있어 보였다. 무식하면 용감하다 했던가, 당시 나는 문과였는데 막연하게 무언가를 만드는 게 재미있고 인터넷으로 할 수 있는 게 굉장히 많을 것 같으니 그런 과를 가면 좋을 것 같았다. 그렇게 내 눈에 띄어 합격한 곳이 충청남도 아산에 있는 선문대학교의 정보통신공학과다. 정말 바보 같이 무엇을 배우는지도 모르는 채 흥미로워 보여서 가게 된 학과였는데, 입학하자마자 1학년 첫 수업을 받은 게 미분과적분, 일반물리학, C언어 같은 외계어의 향연이었다. 특히 C언어는 배우면서도 이게 뭘 하는 건지 몰랐다. 무엇을 해야 수업을 잘 따라가면서 미래의 대비를 할 수 있을까 고민하던 때 선문대학교와 비트컴퓨터에서 함께 운영하는 '비트교육센터'라는 것을 알게됐다. 3학년 1학기부터 4학년 1학기까지 1년 간 컴퓨터실에 파묻혀 살았다. 오전 9시까지 컴퓨터실로 가서 밤 12시까지 공부와 개발만 했다. 심지어 학점까지 인정돼 전공 수업은 듣지 않아도 됐다. C, C++, 자료구조를 초급에서 3개월 만에 끝내고 API, MFC 등 개발 기초교육을 4개월, C# 및 실제 프로젝트를 6개월 간 진행하며 방학까지 꼬박 시간을 보냈다. 수료 후 조금 건방져져서는 학교 전공 수업 수준이 너무 낮은 것 아닌가 싶을 정도로 개발 실력이 성장했다.2013년, 12인 규모의 IT벤처기업에 연구원으로 입사했다. 대용량 데이터를 빠르게 처리하는 네트워크 솔루션을 개발하는 회사였고, 내 업무는 고화질 CCTV 관제 시스템 윈도우 응용프로그램과 안드로이드 앱 개발이었다. 연봉은 3000만 원 으로 당시 초봉 치곤 나쁘지 않았는데 두 가지 이유로 인해 8개월 만에 퇴사를 결정했다.첫째, 내 개발 실력으로는 상위 1%가 될 수 없을 것이라고 판단했다. 개발자는 실력에 따라 1인 생산성 차이가 굉장히 많이 나는 직업이라고 생각하는데, 생산성이 높으면 그만큼 높은 연봉을 받을 수 있지만 낮다면 흔히 말하는 코더, 그저 코딩 노동자 수준을 벗어나기 어려울 것이라고 봤다. 둘째, 회사 문화에 주눅이 들어 자존감이 많이 낮아져 있었다. 그곳은 대기업 출신들이 나와서 만든 벤처기업이었는데 대부분 학력이 서울대, 고려대였다. 내 퍼포먼스에 만족하지 못한 상무가 아침마다 나를 불러 야단을 쳤는데, 그때마다 꼭 지방대인 것을 언급했다. 개발자란 정적인 직업을 그만두고 나니 사람을 대면하는 서비스업에 관심이 갔다. 그리고 이왕 서비스의 세계로 들어갈 거 가장 큰 회사인 대한항공의 객실승무원을 하자고 마음먹었다. 이때 주변 사람들로부터 가장 많이 들은 이야기는 “대한항공은 'SKY'만 뽑는다"거나 “지방대 출신은 거의 못봤다"는 것이었다. 내 주변의 그 누구도 내가 대한항공에 입사할 수 있을 것이라곤 생각하지 않았다. 하지만 약 6개월 후 2015년 2월에 대한항공 객실승무원으로 합격했고, 입사하고 나니 동기 40명 중 지방대 출신은 나까지 2명 밖에 없었다. 대한항공에서는 2년 8개월 정도 근무했다. IT벤처기업에서 근무했던 경험과 달리 객실승무원으로 근무할 땐 지방대 출신인 것으로 스트레스 받을 일은 거의 없었다. 다만 내가 대한항공을 퇴사하게 된 이유는 매뉴얼 기반의 단조로운 업무로부터 내가 더 성장할 수 있는 길을 찾을 수 없었기 때문이었다. 내가 바바그라운드를 창업한 이유서른 살 11월 배낭여행을 떠났다. 중국, 네팔, 인도, 케냐, 이집트, 이란 그리고 구 소련으로부터 독립한 국가 등 개발도상국 위주로 10개월 간 여행했다. 여행 중 일주일에 두 편씩 에세이를 작성하며 나는 어떤 사람인지, 앞으로 어떤 일을 하며 살아가야 하는지 부단히 고민했다. 그리고 한국으로 돌아와 우연히 스타트업 창업자를 소개하는 기사를 보게 되었는데, 세상의 문제를 정의하고 그 문제를 해결하기 위해 팀을 만들고 끝없이 도전하는 모습에 설레다 못해 벅찬 감정을 느꼈다. 마침내 내가 앞으로 죽을 때까지 하고 싶은 일을 찾은 기분이었다. 내가 지금껏 겪은 문제는 무엇이 있고 내가 가진 역량으로 해결할 수 있는 건 무엇이 있는지 탐색하기 시작했다.배낭여행 중 개인적으로 많이 아쉬웠던 현상이 있었다. 나이 지긋한 시니어 외국인은 1-2인으로 자유 여행 하는 모습을 정말 많이 볼 수 있었는데, 그에 반해 한국인은 그런 케이스가 거의 없었고 대부분 30~40명 씩 모여 다니는 패키지만 볼 수 있었다. 자료를 조사해 보니 시니어가 퇴직 후 가장 하고 싶은 활동으로 자유 여행을 꼽았으나 다양한 어려움으로 인해 즐기지 못하고 있다는 것을 알 수 있었다.그 시점에 어머니께서 퇴직을 하셨는데 집에 무료하게 있는 모습을 보고 깨달았다. “내가 해결할 수 있는 일이 있겠구나.” 현대인의 높아진 여가 수준에 맞는 대부분의 서비스가 MZ세대를 대상으로 운영되고 있었는데, 시니어의 특성을 반영한 새로운 형태의 서비스가 필요하다고 판단했다. 그렇게 지금의 공동창업자인 CTO를 만나 팀을 꾸렸고 회사를 설립했다. 지방대 출신 스타트업 창업자로 어려운 점 3가지지방대 출신 스타트업 창업자로 어려운던 점을 꼽아보면 세 가지가 있다. 첫째로는 내가 사업을 운영하기 위한 기초 지식이 부족하다는 것이다. 기업 운영에 대해 정말 아무것도 아는 게 없던 나는 발견하는 창업 관련 교육은 전부 신청해서 들었다. 그렇게 하나씩 배워가며 작성한 사업계획서가 2019년 9월 예비창업패키지에 선정되면서 사업화 자금을 지원받았고 2019년 12월 법인을 설립했다. “마침내 선정됐다!”고 외치던 이때부터가 진짜 어려움의 시작이었다. 이후 사업자 등록, 지원금 사용, 부가세 등 행정, 노무, 회계, 영업, 계약, 투자, 개발, 마케팅 등 모든 것이 처음인 상황에서 이 엄청난 양을 학습하는데만 해도 24시간이 부족했다. 심지어 2020년 1월 사업자 등록 이후 곧바로 코로나를 겪었고 오프라인 프로그램을 다루던 우리는 시작도 못하고 어려움을 겪었다. 그로 인해 초기 2년은 서비스의 성장 속도가 상당히 부진했다.둘째로는 지방대 출신의 비즈니스 네트워크 부재다. 창업 초기엔 네트워크를 그다지 중요하게 여기지 않고 “내 실력이 좋아지면 네트워크는 자연스레 생기기 마련"이라고 생각했다. 맞는 말이기도 하지만 그건 내 실력이 시장 평균치를 훨씬 상회하여 압도적인 퍼포먼스가 나올 때 이야기다. 지금 내 단계를 뛰어 넘고 빠르게 다음 단계로 넘어가기 위해선 사람들의 도움이 필수적이다. 명문대 출신은 동문 라인이 있다. 위에서 살펴 봤듯이 상당히 성장한 회사의 대표나 경영진이 명문대 출신인 경우가 많기 때문에 네트워크를 활용해 어렵지 않게 그들을 만날 수 있고 심지어는 그들이 멘토가 되어 끌어주기도 한다. 셋째로는 가시적인 성과 없이 사업계획서 만으로 초기 신뢰를 얻기 어렵다는 것이다. 아직 아무런 성과가 없는 사업계획서로 초기 투자를 받기 위해 시장에 뛰어 들었다고 가정해보자. 같은 사업계획서라면 이걸 실행하는 팀이 카이스트 출신인지 지방대 출신인지 여부가 투자 유치 결과에 분명히 영향을 줄 것이다. 초기 투자는 성과보다도 창업 팀의 역량을 보고 하는 경우가 많은데 확률적으로 성공한 창업자를 더 많이 배출한 학력의 팀을 선호하는 것은 너무도 당연하다. 나 역시 채용을 할 때 학력을 본다. 특히 지원자가 이전 경력이 없는 경우엔 학력과 대외활동 내역에 더욱 의존할 수 밖에 없다. 지방대 출신이 가져야 할 마음가짐그러나 위 세 가지 어려움은 퍼포먼스가 임계점을 넘는 순간 더 이상 문제가 되지 않는다. 야놀자 창업자인 이수진 대표는 천안공업전문대에서 금형과를 전공했고 배달의민족 창업자인 김봉진 대표는 서울예술전문대학에서 실내디자인을 전공했다. 김봉진 대표는 2014년 한 방송에 나와 이렇게 이야기했다. “명문대를 다닌 사람들은 고등학교 때 엄청 노력을 많이 했다. 개인의 상황, 환경적 요인도 있지만 개인의 노력을 무시할 수 없다. 그럼에도 사회에 나와서 동일한 출발점에서 시작하는 것은 역차별이다. 내가 고등학교 때 담배피우고 놀러 다닐 때 그 친구들은 하루에 2-3시간 자면서 공부해서 명문대 간 거다. 바꿀 수 있는 방법은 하나밖에 없다. 그들이 노력했던 시간보다 두 배로 더 많이 해야 한다. 그것을 이겨내지 못하면 아무것도 극복할 수 없다. 현실을 깨끗이 인정해야 된다."지방대 출신은 취업이나 창업 시장에서 더 좋은 기회를 얻기 어려운 게 사실이다. 과거에 기반한 현재의 결과이기 때문에 너무도 당연한 것이고 이것을 억울해 하는 것은 오히려 역차별일 수 있다. 그러나 명문대 출신이라고 전부 성공하는 것도 아니고 지방대 출신이라고 전부 실패하는 것도 아니다. 학력은 단지 신뢰를 기반으로 작동하는 자본주의 사회에서 한 개인이 얼마나 잘 할 것 같은지를 확률적으로 보여주는 초기 데이터일 뿐이다. 명문대를 졸업하고 10년 동안 아무런 퍼포먼스가 없으면 신뢰가 무너질 것이고 지방대를 졸업하고 10년 동안 멋진 퍼포먼스를 보여주면 굉장한 신뢰가 생길 것이다. 진짜 중요한 건 학력이 아니라 '어떻게 살아왔는가'이다. □허정 바바그라운드 대표대한민국 중년 여성의 건강한 여가 생활을 돕는 웰니스 서비스 '노는법'을 만들고 있습니다. 노는법은 '나를 위한 삶'에 적극적인 45-59세 여성이 정서·신체적으로 치유할 수 있는 다양한 웰니스 프로그램을 제공하고, 이들이 함께 즐길 수 있도록 안전하게 연결하는 커뮤니티 기능을 개발합니다.
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AI 장착해 더 똑똑해진 로봇…딸기 수확하고 알약도 분류

딸기 상태를 인공지능(AI)이 확인하고, 로봇이 수확한다. AI는 게임 캐릭터를 그려내거나 알약을 분류하기도 한다. 지난 5일 개최된 제41회 AI 미래포럼 스타트업 라운드테이블에 참여한 국내 유망 AI 스타트업의 서비스 형태는 다양했다. 한국경제 긱스와 AI미래포럼(AIFF), 캡스톤파트너스가 주최한 이번 행사는 해당 업체들과 투자자의 연결을 위해 마련됐다. 비닐하우스에 등장한 AI“온실에 쓰이는 노동력을 4배 가까이 줄일 수 있습니다.” 이길우 조르디 대표는 “우리가 정의하는 온실은 한국식 비닐하우스부터 네덜란드식 유리 온실까지 모든 것을 포괄한다”며 “지속 가능하고 성장하는 온실 농업을 위해선 인공지능(AI)과 로봇의 활용이 필요하다”고 강조했다. 조르디는 미국에서 온실 2개를 운영하며 수확 로봇 기술을 고도화하고 있다.로봇은 집게발과 카메라를 부착한 형태다. AI가 과육 이미지를 인식해 생장 정도를 파악하고, 집게발이 열매 끝부분을 절단한다. 이 대표는 “수확 로봇의 핵심은 단순히 익은 과일을 따는 것뿐 아니라 그 자리에서 과일 상태를 보고 과육을 걸러내고 포장까지 한다는 점”이라며 “수확 성공률은 타사 대비 1.5배로 노동력을 줄이는 데 핵심 역할을 한다”고 말했다. 사업 모델은 완제품 판매다. 우선은 딸기를 타깃 했다. 앞으로 미국 현지에서 5년 동안 토마토, 오이, 가지, 파프리카까지 품목도 늘려갈 예정이다.한국에서는 지방자치단체와 협력을 확대하고 있다. 지난해 전남 담양군과 ‘로봇 전자동화 온실 실증 업무협약’을 체결했다. 담양군 딸기 ‘죽향’과 ‘메리퀸’ 품종에 대해 2021년 시험 재배를 거친 결과를 바탕으로 AI 기술과 로봇을 본격적으로 투입하기로 했다. 충남 홍성군과는 ‘홍희’ 품종에 대해 공동 연구개발 협약을 체결했다. 국내외 투자사들도 관심이 크다. 미국 벤처캐피털(VC) 코슬라벤처스가 초기부터 투자에 참여했고, DSC인베스트먼트와 KDB산업은행의 미 VC인 KDB실리콘밸리도 주주로 참여하고 있다.이 대표는 “두 번째 온실은 첫 번째 온실의 3분의 1 가격에 지었다”며 “기술적 핵심 지표를 추가로 달성해 농장 수익성이 앞으로 더 커질 수 있다는 점을 보여주고, 내년 초 시리즈B 투자 유치에 도전할 것”이라고 말했다. 캐릭터 옷 질감까지 그리는 AI너디스타는 게임 스타트업이다. 라인게임즈 사업실장 출신인 허성욱 대표가 지난해 2월 설립했다. 개발진은 수집형 롤플레잉게임(RPG) ‘엑소스 히어로즈’를 개발했던 이들이 다시 의기투합해 창업했다. 신작 ‘4GROUND9’ 출시를 준비하고 있다.너디스타의 특징은 생성 AI 기술을 적극 활용한다는 점이다. 허성욱 너디스타 대표는 “최근 수집형 RPG 게임에 강점을 보이는 중국은 500~1000명 규모의 개발팀을 꾸리는데 현실적으로 국내 업체는 불가능한 인력 규모”라며 “생성 AI를 활용해 적은 인원으로 양질의 게임 요소를 양산하는 데 집중하고 있다”고 말했다. 기술 활용 분야는 게임 아트다. 캐릭터의 옷부터 3차원(3D) 배경까지 각종 영역에 AI를 활용하고 있다.허 대표는 “메인 히로인 캐릭터의 고급 일러스트를 만들어내기 위해선 회사의 최상급 인력이 10일 정도의 시간을 써야 하지만 AI의 도움을 받으면 하루 만에 같은 그림을 만들 수 있다”며 “게임 배경 역시 두 달 정도의 작업량을 5일로 줄일 수 있었다”고 말했다.너디스타는 내부에 AI 전담 조직도 꾸렸다. 다만 해당 조직은 생성 AI 기술을 직접 개발하는 것이 아니다. 시장에 나와 있는 기술의 활용법을 연구한다. 너디스타가 활용하는 핵심 개발 도구는 지난해 출시된 AI 이미지 생성 프로그램 ‘스테이블 디퓨전’이다. 허 대표는 “캐릭터 모델링을 예로 들면, 캐릭터 의류 질감을 더하는 ‘텍스처링’ 작업에서 스테이블 디퓨전이 만든 이미지를 덮어씌우는 형태”라며 “원하는 결과물을 도출하기 위한 AI 학습 노하우나 요소별 기술 활용법 등이 타 게임사에서 배우고 싶어 하는 너디스타의 강점”이라고 말했다. AI, 약사 ‘잡무’ 대체한다메디노드의 황선일 대표는 AI 기반 알약 분류 로봇을 소개했다. 대학병원에선 약사가 수작업으로 알약을 분류하는 것이 일반적이다. 3~5명의 약사가 하루 3시간 이상 관련 작업에 투입되고 있다. 알약은 크기도 작고, 비슷한 모양이라 분류 정확도가 떨어지기 쉽다. 황 대표는 “신약이 쏟아져나오며 수만 종에 달하는 약품 식별에 어려움이 커지고 있고, 단순 업무에 투입되는 고비용 약사 인건비도 시장이 지닌 문제점”이라고 짚었다. AI 기반 로봇이 업무를 대체할 경우 효과가 큰 영역이란 것이다.메디노드는 현재까지 702만 장의 알약 이미지 데이터를 모았다. AI에는 다양한 각도에서 알약 이미지를 학습시켰다. 황 대표는 “경쟁사는 일본의 2곳 정도로 한 번에 분류할 수 있는 알약 종류는 경쟁업체보다 4배 이상이고 분류 속도는 6배 이상 빠르다”며 “무엇보다 연질 캡슐 등 경쟁사가 분류할 수 없는 알약 제형까지 제한 없이 AI가 인식할 수 있다”고 말했다. 병원 초임약사 고용 산정비를 8000만원으로 가정했을 경우, 1000병상이 넘는 대형 병원은 6개월 이내 장비 투자 비용 회수가 가능해 경제성도 키웠다는 설명이다.메디노트의 해외 시장 공략 지역은 파우치 포장 방식을 사용하고 있는 동아시아권이다. 국내를 포함해 대만, 일본, 중국 등이 포함된다. 황 대표는 “알약 분류 장비의 국내 기대 시장 규모는 2000억원, 해외는 4조6000억원에 달한다”며 “장비 판매와 모델 업데이트 비용 등을 주요 사업 모델로 삼아 2025년부터 해외 진출을 본격화할 예정”이라고 말했다. 메디노트는 올해 안에 각 병원으로부터 기기 20대의 구매 예산을 확보하는 것을 주요 목표로 꼽았다.이시은 기자 see@hankyung.com
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이젠 비행기도 친환경 시대… 전기 해상글라이더 스타트업 리젠트, “내년 비행 시작”

리젠트가 개발 중인 전기 시글라이더 '바이스로이' 사진 : 리젠트 미국 동북부 로드아일랜드의 전기 시글라이더 스타트업 ‘리젠트’가 내년부터 유인 비행을 시작한다. 시글라이더는 바다 위를 날아서 이동하는 비행체다. 교통체증으로 몸살을 앓고 있는 대도시의 새로운 이동수단으로 주목받고 있다. 시험비행을 마친 뒤 2025년부터 상업 운항에 나선다는 게 이 회사의 목표다.비행기에도 전기 동력을 활용하는 스타트업이 주목받고 있다. 자동차에 이어 항공 산업에서도 친환경, 지속가능성에 대한 요구가 커지면서다. 기술 발전으로 배터리 성능이 갈수록 개선되면서 전기 동력을 활용한 비행기 개발이 활기를 띠고 있다.8일(현지시간) 정보기술(IT) 전문매체 테크크런치에 따르면 리젠트는 최근 시리즈A를 통해 총 6000만달러의 투자유치를 받았다. 누적 모금액은 9000만달러에 달한다. 이 회사가 개발 중인 시글라이더 ‘바이스로이’는 12인승으로 최고속도 시속 290㎞이며, 최대 항속거리는 180마일(290㎞)다. 지면효과(표면에 가까운 공기 쿠션) 내에서 비행하기 때문에 비행체의 공기역학적 효율성과 항속거리가 향상된다고 회사 측은 소개했다. 배터리 성능 향상으로 이동거리가 10년 이내에 350~500마일까지 늘어날 것으로 내다보고 있다.리젠트는 이번 모금액으로 내년까지 직원 수를 55명에서 100명까지 늘리고, 내년 여름까지 프로토타입을 제작해 시험비행을 할 예정이다. 연말에는 첫 유인 비행도 시작할 계획이다. 이런 과정을 거쳐 2025년부터 상업 운항을 시작한다는 것이 이 회사의 목표다. 향후 100인승 규모의 대형 시글라이더도 개발한다는 청사진을 갖고 있다.수소 동력 비행기 '비욘드 에어로 원' 사진 : 비욘드 에어로프랑스 툴루즈에 본사를 둔 수소동력 비즈니스 제트기 스타트업 ‘비욘드 에어로’도 최근 스타트업계의 주목을 받았다. 이 회사는 지난달 샌프란시스코에서 열린 ‘테크크런치 디스럽트’에 참가한 200개 스타트업 중 상위 20개 사에 선정됐다.비욘드 에어로가 개발 중인 비즈니스 제트기 ‘비욘드 에어로 원’은 8인승으로 최고 시속 356마일(572㎞)의 속도로, 최대 800해리(1480㎞)를 날아갈 수 있다. 85㎾ 수소 기반 추진 시스템을 장착하고 있으며, 올해 말에 시험비행에 나설 계획이다. 전기 비행기와 수소동력의 차이점은 전기 생산 방식이다. 전기 비행기는 배터리에 전력을 충전한 뒤 날아가고, 수소동력은 수소를 통해 전기를 생산하는 방식으로 힘을 얻는다. 이 회사는 수소 연료 전지를 탑재하는 방식이 더 효율적이라고 보고 있다.대기업도 전기 비행기 개발에 속도를 내고 있다. 미국의 전기 수직이착륙 비행기 제조사 ‘위스크 에어로’도 지난 7일 로스앤젤레스에서 전기 자율주행 항공기의 시험비행을 시작했다. 위스크 에어로는 보잉의 자회사다. 현재 5세대 항공기를 개발하고 있는 이 회사는 차세대 항공기에 대해 미국연방항공국(FAA)으로부터 필요한 인증을 받은 후 항공 택시 서비스에 나설 방침이다. 이미 6세대 항공기를 제작 중이며 내년까지 FAA로부터 실험 인증을 받는 것을 목표로 하고 있다.실리콘밸리=최진석 특파원 iskra@hankyung.com