산림청 등 6개 관계부처 일사불란… 올 봄철 산불 발생 29%나 줄었다

2018 산림재해 안전지대 만들자

올 334건 196억원 재산 피해
드론 띄워 산불확산 차단
산림청, 위기경보 '관심' 유지

산림청 산림헬기가 지난 2월 발생한 삼척시 노곡면 산불을 진화하고 있다. 산림청 제공

산림청은 지난 1월25일부터 운영한 2018년 봄철 산불조심기간을 지난달 22일자로 종료했다. 이달부터는 산불위기경보를 ‘관심’ 단계로 유지하고 상황관리체계로 전환했다. 27일 산림청에 따르면 올 봄철에는 겨울철 이상고온과 가뭄으로 동절기 산불 대응에 어려움이 많았다. 하지만 유관기관 간 협업체계 강화와 산불진화 전문화를 통해 산불 피해를 지난해의 절반으로 줄이고, 산불 발생 건수도 29%나 감소시켰다.

산림청은 이 기간 열린 국제행사에도 행정력을 동원해 산불 피해를 최소화했다. 평창동계올림픽과 패럴림픽 등 국제행사가 차질 없이 진행되도록 행정안전부와 국방부, 소방청 등 유관기관의 공조를 강화했다. 동해안지역에 진화헬기를 전진 배치하는 등 만일의 사태에 대비하기도 했다. 산림청 관계자는 “최근 산림청 등 6개 관계부처 공동으로 ‘산불방지 대국민 담화문’을 발표하는 등 산불에 대한 경각심을 알리고 산불예방 동참에 호소하고 있다”고 말했다.

올 봄철 산불발생 현황을 보면 총 334건의 산불로 인해 산림 760㏊와 건물 17동(주택 5, 사무실 2, 창고 10)이 소실됐다. 이재민도 7명(5가구)이 발생했다. 이로 인한 재산피해액은 196억원에 달했다.

올해 대형산불은 강원 삼척과 고성에서 3건이 발생했다. 고성에서는 전선단락으로 추정되는 산불이 강풍과 함께 확산되면서 주택 등 시설물 피해가 컸다. 시기적으로는 겨울부터 계속된 가뭄으로 1∼2월 산불발생 건수가 40%나 증가하고 피해도 2.4배 급증하는 등 겨울철 산불이 심각했다. 다행히 3∼4월은 평년 기후를 회복하면서 산불발생 건수와 피해는 예년 수준을 유지했다.

지역적으로는 가뭄과 건조가 지속된 경남·북 지역에서 산불이 많이 발생했다. 대형산불 3건이 발생한 강원도에 산불피해가 집중됐다. 부산도 풍등이 원인으로 추정되는 산불이 발생해 50㏊의 피해를 봤다. 이종건 산림청 산림보호국장은 “올 봄철 산불발생 건수와 피해가 줄어든 것은 국민의 산불안전에 대한 관심과 실천 덕분”이라고 말했다. 이 국장은 “산불은 사소한 부주의로 발생하는 만큼 등산 시 화기와 인화물질 소지, 흡연 등을 금지해달라”고 강조했다.

올 봄철 산불 예방과 대비, 대응, 진화에는 첨단과학의 힘도 컸다.

지난 2월 발생해 산림 237㏊를 태운 삼척 산불의 진화 과정에서 무인항공기(드론)가 피해상황 등 정확한 정보를 파악하는 데 큰 역할을 해서다. 삼척 산불 당시 육안으로 확인이 어려운 야간시간에 드론이 전송한 영상정보를 통해 산불 확산 정도를 확인하고 저지선 구축과 다음날 산불진화 계획을 수립했다. 진화 후 산불 피해지역 조사에서도 드론을 이용해 피해지역 항공영상 자료를 취득하고 이를 토대로 산불 피해 지역을 선별해 복구계획을 세웠다.

산림청은 산불조심기간이 종료됐지만 최근의 산불발생 양상을 보면 장마철 이전까지는 산불 발생 위험이 있다고 했다. 이에 산불위기경보는 ‘관심’ 단계로 유지하고, 산불 발생 시 산불특수진화대와 산림헬기를 신속하게 투입해 대응할 계획이다.

대전=임호범 기자 lhb@㏊nkyung.com