개성기업인들과 美하원 아태소위 찾아 설명회"개성공단 재개를 설득하러 미국에 온 게 아닙니다. 미 의회에서 제대로 몰랐던 개성공단의 평화적 가치를 제대로 설명하러 온 거죠. 설명을 온전히 하는 자체가 성과라고 생각합니다. "미 하원 아시아태평양소위원회가 주최한 개성공단 설명회를 위해 입주 기업인들과 미국을 방문한 김진향 개성공업지구지원재단 이사장은 12일(현지시간) "미 의회에 기업인들이 개성공단의 가치를 설명한 것은 처음"이라며 이렇게 말했다.김 이사장은 이날 워싱턴DC에서 연합뉴스와 만나 당장 개성공단 재개가 어려운 상황인 것은 기업인들도 잘 알고 있다며 "기업인들이 (미국에) 진정으로 개성공단의 가치에 대해 얘기하는 것이 중요하다고 생각했다. 설명이 돼야 듣고 판단하지 않겠느냐"라고 했다.김 이사장은 브래드 셔먼 미 하원 아태소위원장(민주·캘리포니아)이 전날 설명회에 앞서 면담을 하면서 '북한 비핵화에 진전이 없이는 개성공단 재개가 어렵다는 기본입장은 명확하지만 (기업인들의 설명을) 들어보고 싶었다'고 했다면서 "들어보고 싶은 것만으로도 고마웠고 따로 (개성공단 관련) 자료를 주고 읽어보라고 했다"고 부연했다.북한의 비핵화 진전 없이는 개성공단 재개가 불가하다는 미국 측의 높은 벽을 실감한 셈이지만 김 위원장은 "이번 설명회를 시작으로 앞으로도 (이런 활동을) 계속하려고 한다. 미 의회든 전문가든 개성공단의 가치를 설명하는 자리라면 누구라도 만나고 초대하고 미국에 오려고 한다"고 덧붙였다.2차 북미정상회담 결렬 이후 한국 정부가 공식적으로 미국 정부 측에 개성공단 재개 문제를 거론하기 어려워진 상황도 기업인들의 미 의회 설명회 추진에 영향을 미쳤다.그는 "자유로운 기업들이 뭐라도 만들어보자, 시간이 걸리겠지만 계기들을 만들어가자고 생각한 것이고 그렇게라도 끈을 놓지 않겠다는 것"이라며 "당장 재개가 안 되더라도 올해 안에 공단 자산점검을 위한 방북이 이뤄지는 등 진전이 있기를 바란다"고 했다.김 이사장은 "아쉬움은 있다. 왜 욕심이 없겠나. 개성공단이 평화(정착)에 기여하기 때문에 제재 예외 인정을 받고 싶은 것이 솔직한 심정"이라며 "와서 개성공단을 실제로 볼 수 있도록 (미 의원들을) 초대하기도 했다"고 말했다.김 이사장은 정부의 대북정책에 대해서도 "비핵화 프레임에서 평화 프레임으로 바꿔야 한다. 모든 과정을 한반도 평화의 과정으로 보고 비핵화 프로세스와 남북관계 프로세스라는 두 축에서 사안에 따라 평화 문제는 남북관계를 중심축으로 풀어야 한다"는 의견을 내놨다.전날 하원 아태소위 설명회에는 김 이사장과 개성공단기업협회 회장을 지낸 김기문 중소기업중앙회장 등 8명이 참석했다.아태소위에서는 셔먼 위원장과 주디 추 ·앤디 김 등 민주당 의원 3명이 참여했다./연합뉴스
김기문 중소기업중앙회장이 11일(현지시간) 개성공단 입주 기업인들과 함께 미국 연방하원을 찾아 “개성공단이 재가동되도록 힘써 달라”고 호소했다. 김 회장은 “개성공단을 정치적인 문제로 열었다 닫았다 하는 일이 없도록 개성공단에 미국, 일본, 유럽 기업이 진출하기를 진심으로 바란다”며 “개성공단을 국제공단으로 만드는 일을 적극 추진하겠다”고 말했다.초대 개성공단기업협회 회장을 지낸 김 회장은 이날 미 하원 아시아태평양소위원회에서 ‘개성공단 설명회’를 열었다. 이 자리엔 브래드 셔먼 하원 아태소위원장과 주디 추, 한국계 앤디 김 등 민주당 하원의원 3명 및 일부 의원 보좌관이 참석했다. 개성공단 입주 기업 측에선 김 회장 외에 김진향 개성공업지구지원재단 이사장, 정기섭 개성공단기업협회장 등 8명이 함께했다.김 회장은 이 자리에서 “개성공단은 남한의 자본과 기술, 북한의 우수한 노동력이 결합된 남북한 경제협력 모델이자, 군사적 평화공존 지대”라며 “북한은 개성공단을 운영하며 시장경제 시스템을 도입했고 개성공단 건립으로 군 부대가 후방으로 재배치되는 등 한반도의 군사적 긴장 완화에 크게 기여했다”고 강조했다.이어 “이런 시장경제의 유통과 한반도 평화조성 노력은 ‘대북제재강화법’상 제재조치 위반이 아니라 제재면제 조건에 해당한다”고 덧붙였다.이와 관련, 셔먼 위원장은 “대북제재 면제를 위한 기본 전제는 완전하고 불가역적인 비핵화의 진전이 있어야 한다는 것”이라고 말했다. 북한 비핵화에 뚜렷한 진전이 있어야 개성공단 재가동이 가능하다는 견해를 밝힌 것이다. 또 과거 개성공단 가동과 관련해 “(북한) 노동자들이 실제로 임금을 받았는지를 놓고 우려가 있었다”고 했다. 개성공단에서 지급된 급여가 결국 북한 정권으로 흘러 들어가는 것 아니냐는 지적이다.김 회장은 설명회 뒤 국내 언론의 워싱턴 특파원들과 만나 “개성공단 재개에 강경했던 미국의 의견을 누그러뜨리고 개성공단이 왜 필요한지 설명하려 했는데 우리가 바란 것까지 다 되지는 않았다”고 했다. 다만 “소기의 성과는 있었다”며 셔먼 위원장이 북한의 ‘완전하고 검증 가능하며 되돌릴 수 없는 비핵화(CVID)’까지는 아니더라도 비핵화에 상당한 진전이 있다면 개성공단 재개에 반대하지 않겠다는 취지의 발언을 했다고 소개했다.또 미국 의원들이 개성공단 가동 중단에 따른 북한의 중국 의존도 심화, 개성공단에서 지급된 급여가 북한 정권에 흘러가는지 여부 등을 살펴보겠다는 입장을 보였다고 전했다.개성공단 입주 기업들은 오는 16일까지 워싱턴DC와 로스앤젤레스를 돌며 미국의 한반도 전문가와 국무부 관계자 등을 만나 개성공단 재가동 필요성을 설명할 예정이다.워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
美하원 아태소위에 개성공단 재개 필요성 설명회 후 간담회미국 하원을 11일(현지시간) 찾아 개성공단 재개 필요성을 설득한 개성공단 기업인들은 "소기의 성과가 있었다"면서 "미국 기업의 개성공단 입주를 적극 환영한다"고 밝혔다.개성공단기업협회 회장을 지낸 김기문 중소기업중앙회장은 이날 하원 아시아태평양소위원회 설명회를 마친 후 워싱턴DC 인근에서 특파원들과 간담회를 갖고 "(재개에) 강경했던 미국 의견을 누그러뜨리고 개성공단이 왜 필요한지 설명하려 했는데 우리가 바랐던 것까지 되지 않았지만 소기의 성과가 있었다"고 말했다.그는 브래드 셔먼(민주·캘리포니아) 하원 외교위원회 아태소위원장이 '북한의 완전하고 검증가능하며 되돌릴 수 없는 비핵화(CVID)에서 좀 후퇴된 (비)핵프로그램 같은 것을 만들면 반대하지 않겠다'는 입장을 보였다고 소개하기도 했다.또 의원들이 설명회에서 개성공단 임금직불제나 북한의 대중(對中) 경제의존도 문제에 대해 다시 한번 검토해보겠다는 입장도 보였다고 설명했다.김 회장은 "개성공단에 대해 미 의회에 설명한다는 것이 이번이 처음이고 이걸 시작으로 개성공단이 정치적인 문제에 의해서 열고 닫는 부분이 없기 위해서 우리는 개성공단에 미국 기업이 들어오는 걸 적극 환영한다"고 강조했다.그러면서 "일본 유럽지역(기업)도 환영한다. 개성공단을 국제 공단으로 만드는 것을 적극 추진한다는 의견"이라고 덧붙였다.김 회장은 미 의회 설명회 개최와 관련해 우리 정부에 사전 설명을 했느냐는 질문에는 "하지 않았고 정부도 (설명회) 추진은 아닌데 반대하지 않고 (우리의) 노력에 대해서 긍정적 시그널을 보냈다"고 답했다.그는 "개성공단이 지난 10년간 가동했을 때 남북관계, 북미관계에 긍정 요소가 훨씬 많지 않았나 이런 생각이 든다"면서 "긍정적 효과도 있었고 민족끼리 같이 잘 살 수 있는 부분도 느꼈다. 그런 차원에서 다시 열었으면 좋겠다는 것"이라고 밝혔다.이날 하원 설명회에는 셔먼 위원장과 주디 추, 한국계인 앤디 김 등 민주당 하원의원 3명이 참석했다.한국 대표단으로 김 회장과 김진향 개성공업지구지원재단 이사장, 정기섭 개성공단기업협회장 등 8명이 참석했다./연합뉴스
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