20일 오전 미국의 이라크 공습으로 전쟁이 시작됨에 따라 나라의 관문인 인천국제공항도 비상상황에 돌입했다. 인천국제공항공사는 이라크 전쟁 시작과 동시에 곧바로 특별대책반을 가동했다. 공항경찰대는 인천지방경찰청 특공대 소속 장갑차를 공항 여객터미널 3층 1번 출입구 밖에 대기시킴으로써 테러행위에 대비했다. 이에 앞서 공사는 지난 18일부터 외곽 초소를 3곳에서 9곳으로, 경비인력을 초소당 4명에서 5명으로, 여객터미널 순찰인력을 12곳 24명에서 17곳 34명으로 각각 늘리는 등 경계근무를 강화했다. 또 승객의 외투 및 신발 검색을 전체 인원의 20%에서 90%로 확대하고 폭발물처리반(EOD)을 24시간 대기시켜 놓고 있다. 한편 이날 개전으로 인해 미국으로 가는 여행객들이 항공예약을 취소하는 경우가 간간이 발생하고 있으며 전체적인 탑승률도 소폭 감소했다. 대한항공의 탑승률은 뉴욕행 항공편이 64.8%, 로스앤젤레스행은 83%, 워싱턴행은 71%로 지난달에 비해 10% 가량 줄었다. 인천=김희영 기자 songki@hankyung.com