부시 행정부가 9.11 테러 사전 경고에 미흡하게 대처했다는 주장을 둘러싼 파문이 일파만파로 번지고 있는 가운데 고위 관리들이 사태 진화에 나섰다. 체니 부통령과 콘돌리자 라이스 국가안보보좌관은 20일 방송에 출연해 정부가 9.11 테러 발생 전에 입수한 정보에 대해 적절한 조치를 취하는 데 실패했다는 주장에정부를 방어하고 나섰다. 체니 부통령은 이날 폭스뉴스와 회견에서 이러한 주장에 대해 "우리도 수사를원하고 있다"면서 그러나 오사마 빈 라덴의 테러조직 알-카에다가 여객기 납치를 계획하고 있다는 내용의 지난해 8월 6일 보고서를 의회에 제출할 것을 촉구하는 의원들의 요구에 대해서는 반대 입장을 분명히했다. 그는 "그것은 매우 민감한 소식통들과 방법들로 부터 나온 것"이라면서 "테러를물리치기 위해서 가장 필요한 것은 정보"라고 강조했다. 체니 부통령은 또 알-카에다의 미국 목표물에 대한 공격 가능성이 거의 확실하다고 덧붙였다. 라이스 보좌관도 CBS 방송 프로그램 '페이스 더 네이션'에서 "공격이 새로운 테러에 대한 최선의 방어"라면서 "9.11 이전에 무슨 일이 일어났는지 알아내려고할 때또 다른 공격을 막기 위해 우리가 사용하고 있는 방법들이 양보돼서는 안될 것"이라고 덧붙였다. (워싱턴 AFP=연합뉴스) yunzhen@yna.co.kr