지난 14~15일 가뭄으로 시달리고 있는 베이징에 소나기가 수차례 쏟아졌다. 갑자기 하늘에 먹구름이 끼고 번개가 치다가는 이내 한바탕 소나기가 쏟아지곤 했다. 소나기가 지나간 후 하늘은 언제 그랬냐는 듯 맑게 개이었다. 베이징시 당국이 쏘아 올린 최우탄이 만든 기상 현상이었다. 최우탄의 경제적 효과는 얼마나 될까. 베이징언론들은 17일 최우탄의 경제적 이익이 비용의 40배 이상이라고 전했다. 가장 효과가 크면서도 값이 비싼 로켓 최우탄의 경우 한 발에 약 2천위안(1위안=약1백60원)이다. 보통 최우탄은 1발에 60위안에 불과하다. 베이징 시정부는 15일 오전 11시부터 오후 2시까지 엔칭 하이디엔 핑구등 교외지역에서 모두 40발의 최우탄을 쏘았다. 이를 위해 든 돈은 모두 2천4백위안.이 효과로 베이징 지역에 약 15분간 소나기가 쏟아졌다. 베이징시정부가 지난 14,15 양일간 비를 만드는데 든 비용은 2만위안 안팎이나 그 효과는 80만위안이 넘는다고 중국 언론들은 전했다. 약 3만발의 최우탄을 비축하고 있는 베이징 시정부는 구름만 생기면 이를 쏘아 올릴 계획이다. 베이징=한우덕 특파원 woodyhan@hankyung.com