[단독] 빈 살만 오는 날, 에쓰오일 8兆 베팅

김익환 기자

차준호 기자

입력2022.11.14 18:27 수정2022.11.22 16:33 지면A1

초대형 석유화학 설비사업
'샤힌 프로젝트' 본격 가동

17일 이사회 열어 최종 결정
업계 역사상 최대 규모 투자
정유에 치중된 매출 다각화

에쓰오일이 2018년 5조원을 들여 완공한 정유 석유화학 복합시설. 한경DB

에쓰오일이 울산에 8조원 이상을 투자하는 초대형 석유화학사업인 ‘샤힌(shaheen·매의 아랍어) 프로젝트’를 추진한다. 국내 정유·석유화학업계 사상 최대 투자 규모다. 고물가·고금리·고환율 등 이른바 ‘3고(高) 위기’ 속에 이뤄진 대규모 투자 결정이어서 주목된다.

14일 업계에 따르면 에쓰오일은 오는 17일 서울 공덕동 사옥에서 이사회를 열고 샤힌 프로젝트 최종투자결정(FID) 안건을 의결할 것으로 알려졌다. 에쓰오일 최대주주인 아람코를 지배하고 사우디아라비아의 실질적 통치자인 무함마드 빈 살만 왕세자의 방한에 맞춰 회사가 대규모 프로젝트를 확정하는 것이다. 샤힌 프로젝트는 8조원 이상을 들여 울산 에쓰오일 공장 일대에 에틸렌, 폴리에틸렌(PE)을 비롯한 화학제품 생산 설비를 구축하는 사업이다. 설비가 준공되면 연간 180만t 규모 화학제품을 생산한다. 내년 착공해 2026년 준공할 예정이다.

에쓰오일은 이번 투자에 따라 매출에서 석유화학 부문이 차지하는 비중이 지난해 17%에서 2030년 25%로 8%포인트 높아질 것으로 내다봤다. 이달 초 에틸렌 가격(t당 850달러 안팎)을 적용하면 연간 15억3000만달러(약 2조원) 규모 매출이 더 늘어난다. 정유 부문에 집중된 매출 구조가 바뀌어 국제 유가 흐름에 따라 출렁이던 실적도 변동 폭이 줄어들 것이라는 예상이다.

김익환/차준호 기자 lovepen@hankyung.com

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빈살만·윤석열 만나자…에쓰오일 ‘9조원대 프로젝트’ 본격 가동

에쓰오일이 대주주인 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자 방한에 맞춰 9조2580억원 규모에 달하는 울산 석유화학 프로젝트를 본격화했다.이 프로젝트는 세계 최대 규모의 정유·석유화학 스팀크래커로 한국과 전 세계에 장기적이고 안정적으로 석유화학 구성 요소 공급을 지원하게 된다.에쓰오일은 11월 16일 이사회를 열고 한국의 에너지 전환 지원을 위해 '샤힌(아랍어 '매') 프로젝트' 투자를 최종 결정했다고 밝혔다.샤힌 프로젝트는 아람코의 한국 내 투자 중 사상 최대 규모다. 아람코는 자회사인 아람코 오버시즈 컴퍼니(AOC)를 통해 에쓰오일의 지분 63.4%를 보유하고 있다. 2018년 완공된 40억 달러 규모의 1단계 석유화학 프로젝트의 후속인 샤힌 프로젝트는 연간 최대 320만톤의 석유화학 제품을 생산하게 될 것으로 예상된다. 에쓰오일의 이번 발표는 윤석열 대통령과 방한한 사우디아라비아 무함마드 빈 살만 왕세자 겸 총리의 정상 간 회담이 있는 17일 이뤄졌다.샤힌 프로젝트의 핵심 설비인 스팀 크래커는 아람코의 첨단 TC2C 기술을 적용해 플라스틱을 비롯한 합성수지 원료로 쓰이는 고부가가치 석유화학 제품을 생산하게 된다. 2023년에 건설 공사를 시작해 2026년 완공 예정이다. 후세인 알 카타니 에쓰오일 최고경영자(CEO)는 "우리는 발전을 위한 대장정의 첫발을 내딛게 됐다"며 "샤힌 프로젝트가 석유화학으로의 우리의 사업 포트폴리오를 확장하고 업계를 선도하는 에너지 효율성을 달성하는데 기여할 것으로 확신한다"고 말했다.샤힌 프로젝트는 건설 기간 중 하루 최대 1만 7000명의 일자리를 창출하고, 3조원 이상의 울산 지역 건설업계 활성화 효과를 만들어 낼 것으로 기대된다. 석유화학 원료를 한국에 안정적으로 공급하는데 기여할 것으로 예상된다.에쓰오일은 샤힌 프로젝트 완공 이후 석유화학 비중을 생산물량 기준 현재 12%의 2배 이상인 25% 수준으로 확대하게 된다.에쓰오일은 이날 서울 대한상공회의소에서 현대건설, 현대엔지니어링, 롯데건설 등 건설업체와 샤힌 프로젝트 설계·조달·시공(EPC) 업체 선정 계약 체결식을 갖고 프로젝트 건설을 본격화했다.안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com