조명·환경설비업체 누리플랜 창립…20년 만에 CI 변경
민경진 기자 min@hankyung.com
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신축이음관은 유체의 온도·압력 변화에 따른 배관의 수축·팽창을 흡수해 플랜트 배관을 보호하는 설비다. 액화천연가스(LNG) 선박 등 극저온 및 고압에서 유체를 저장하고 운반하는 시설에선 안전을 위해 필수적으로 설치해야 한다. 유니슨HKR은 대우조선해양을 비롯해 미쓰비시중공업 등 글로벌 조선업체에 수십 년간 LNG선 50척 이상 분량의 초저온 신축이음관을 공급했다. 주력 생산 품목은 화력·원자력 발전소 및 석유화학 플랜트 등에 쓰이는 배관지지물로 세계 30여 개국에 수출하며 관련 시장 점유율이 25%인 국내 1위 업체다. 글로벌 LNG선 시장 선점유니슨HKR은 1984년 설립된 산업용 플랜트·건설 기자재 제조업체로 국내 경관조명 1위 업체 누리플랜의 계열사다. 신축이음관을 비롯해 플랜트 구조물을 지지하며 충격을 흡수하는 스프링 행거, 극저온 유체가 흐르는 배관의 온도 변화를 차단하는 콜드 서포트 등도 이 회사의 대표 제품이다.이 회사는 다음달 중국 후둥중화조선에 17만4000㎥급 대형 LNG 선박 여섯 척에 들어갈 초저온 신축이음관 공급을 시작한다. 영하 168도의 LNG를 운반하기에 적합한 제품으로 100% 국내 기술로 개발·생산되며 수주 규모는 수십억원에 달하는 것으로 알려졌다. 이 회사는 향후 수백억원 규모의 추가 수주도 기대하고 있다. 지난해 카타르 국영 석유회사(QP)가 한국조선해양 대우조선해양 삼성중공업 등 국내 조선 3사와 후둥조선소에 LNG 선박 100여 척 건조를 위한 사전 도크를 예약하는 등 수요가 급증하고 있기 때문이다. 유니슨HKR은 지난해 1월부터 이달까지 대우조선 LNG선 12척, 삼성중공업 LNG선 7척에 들어가는 신축이음관도 공급하기로 했다.잇따른 수주의 비결은 세계 최고 수준인 플랜트 배관지지물 제조 기술에 있었다. 유니슨HKR 관계자는 “통상 발주 회사의 선박 설계에 맞춰 제품을 설계·생산하는데, 후둥조선에선 처음부터 우리 제품의 규격에 맞춰 선박을 설계할 정도로 신축이음관 분야에서 세계적인 품질 표준을 확립했다”고 설명했다. 사업 다각화로 시너지 극대화유니슨HKR은 한때 실적 악화로 2011년 홍콩계 사모펀드(PEF)에 인수되기도 했다. 이후 2019년 누리플랜에 인수되면서 전환점을 맞았다. 누리플랜은 플랜트 기술력과 생산설비를 보유한 유니슨HKR을 대기환경사업의 연구개발 및 생산기지로 활용하면서 투자를 지속했다. 누리플랜이 2017년 개발한 백연(공장 굴뚝에서 나오는 흰 연기) 저감장치가 대표적 대기환경사업 제품이다. 누리플랜과 유니슨HKR은 현재 국내외 40여 개 업체와 백연저감장치 설치 프로젝트를 진행하고 있다.유니슨HKR은 건물 기초에 고무와 금속 등을 쌓아 지진 피해를 최소화하는 면진 받침(LRB) 분야에서도 선도적인 기술을 보유하고 있다. 이 회사는 세계 최장(48.57㎞) 해상 교량인 쿠웨이트 자베르 코즈웨이에 제진 장치를 공급한 데 이어 한국수력원자력, 시중은행 데이터센터 등에 관련 제품을 공급하고 있다. 이상우 누리플랜그룹 회장은 “기술개발을 통해 새로운 시장을 창출하고 선두주자로 시장 지배력을 확대해 나갈 것”이라며 “2030년까지 그룹 매출 1조원, 영업이익 1000억원, 기업가치 1조원을 달성하겠다”고 말했다.민경진 기자 min@hankyung.com
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충남 천안 누리플랜그룹 유니슨HKR 연구개발(R&D)센터. 컨테이너 박스 한 동 크기의 시험용 백연 저감장치 배출구로 백연(白煙)이 구름처럼 뿜어졌다. 수초 후 모터 굉음과 함께 허공의 흰 연기가 순식간에 사라졌다. 보일러에서 배출된 백연이 저감장치가 작동되면서 95% 이상 제거됐기 때문이다. 28일 만난 현장 관계자는 “눈에 보이지 않는 백연 속 미세먼지와 악취도 저감 과정에서 함께 제거된다”고 설명했다.백연 저감기술은 발전소나 공장 굴뚝에서 나오는 수증기(백연)를 이른 시간 내 효과적으로 제거하는 것이다. 누리플랜은 2017년 기존 국내외 경쟁 제품보다 백연 저감 효율을 20% 이상 끌어올린 백연 저감장치 개발에 성공한 데 이어 올해 초 기존 제품 대비 저감 효과를 2.5배 개선한 신제품을 내놓았다. M&A로 환경 사업 경쟁력 강화누리플랜 백연 저감장치의 핵심 기술은 2017년 이 회사가 세계 최초로 개발한 공랭식 매직필터(급속냉각 응축필터)장치다. 이 장치는 응축필터를 통해 백연 입자를 빠른 속도로 냉각시킨 뒤 응축수로 만들어 백연 배출을 최소화한다. 백연 저감효율은 95%로, 유럽에서 상용화된 열교환 방식 저감장치(75%)보다 성능이 우수하다. 장치 안에서 액체화된 백연 응축수를 산업용수로 재활용할 수 있도록 처리 기능을 적용한 것도 기존 제품과의 차별점이다. 이상우 누리플랜 회장(사진)은 “설치비용이 기존 제품의 50% 미만이고, 필터를 반영구적으로 쓸 수 있어 경제적”이라고 설명했다.누리플랜은 2019년 유니슨HKR을 인수했다. 유니슨HKR은 교량·건축 기자재 및 플랜트 배관 지지물을 세계 30여 개국에 수출할 만큼 높은 기술력을 보유한 기업이다. 다양한 산업현장에 최적화된 대기환경 설비를 공급하기 위해 고도의 설계·제조기술이 필요해서다.누리플랜 그룹의 환경 사업 성과는 바로 나타났다. 유니슨HKR은 한국호세코 부천 공장, 경산제지, 하이코리아 등에 백연 저감장치를 공급해 현장에서 성능을 검증했다. 이후 백연을 비롯해 미세먼지, 스모그 등 사업장 맞춤형 백연·미세먼지 저감장치 설치 프로젝트를 국내 40여 개 업체와 진행 중이다. 사업 다각화·해외 진출 박차누리플랜은 지난해 매출 1400억원(연결기준)을 기록했다. 전년 대비 52.6% 증가했다. 영업이익도 63억원을 기록하며 유니슨HKR 인수 1년 만에 실적이 크게 늘었다.누리플랜은 기업 인수합병(M&A)을 통한 시너지 효과를 신사업 개척에 적극 활용하고 있다. 건물 기초에 고무와 금속 등을 쌓아 지진 피해를 최소화하는 면진 받침(LRB) 분야가 대표적이다. 유니슨HKR은 국내 최대 규모 LRB 제조기업으로, 최근 세계 최장(48.57㎞) 해상 교량인 쿠웨이트 자베르 코즈웨이에 제진 장치를 공급한 데 이어 국내 시중은행 데이터센터, 국방부 산하 주요 기관, 한국수력원자력 등에 관련 제품을 공급하고 있다.누리플랜은 지난 1월 현대종합상사와 해외 협력 추진 및 전략적 제휴를 위한 양해각서를 맺었다. 현대종합상사의 세계 40여 개국 글로벌 네트워크를 활용해 환경 사업 등으로 수출 분야를 확대할 예정이다. 이 회장은 “글로벌 트렌드인 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 내재화에도 힘쓸 계획”이라고 강조했다.민경진 기자 min@hankyung.com
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공장 및 열병합발전소의 굴뚝에서 구름처럼 뿜어져 나오는 백연(白煙)은 시각적 공해요소로 작용한다. 백연은 공장 굴뚝으로 배출된 고온 다습한 수증기다. 이 수증기가 차가운 바깥 공기와 만나면서 생성된 물방울이 빛을 산란시켜 흰 빛깔을 띠게 된다. 백연을 배출하는 산업시설은 악취를 동반하는 경우도 있어 대표적인 혐오시설로 꼽힌다. 국내 한 중소기업이 이런 백연을 90% 이상 저감하는 기술력으로 대기환경 사업 분야에 도전장을 냈다. 경기 성남시 판교테크노밸리의 누리플랜은 2017년 세계 최초로 ‘공랭식 백연·미세먼지 저감장치’를 개발한 데 이어 올해 본격적인 제품 상용화에 들어갔다. 고성능·저비용 백연저감장치 개발누리플랜은 1992년 도시경관조명·시설 전문회사로 출발했다. 서울 가양대교, 부산 광안대교, 전남 여수 엑스포, 대구 스타디움 등 3000건 이상의 도시경관 프로젝트가 누리플랜의 손을 거쳐 완성됐다. 누리플랜이 대기환경사업에 뛰어든 건 2015년부터다.이상우 누리플랜 회장(사진)은 도시민의 삶의 질을 높이기 위한 대기오염 저감기술을 개발하기로 결심하고, 2017년 세계 최초로 공랭식 매직필터(급속냉각 응축필터) 기술을 적용한 백연제거장치 개발에 성공했다. 독일, 스웨덴의 제품보다 백연 저감률이 20% 이상 높으면서 기존 제품에 없던 미세먼지 집진과 악취 제거 기능까지 적용했다. 수입 제품에 비해 30%가량 저렴한 가격과 10분의 1 수준의 유지비용으로 경제성까지 높다는 평가를 받았다. 이런 성과를 인정받아 2017년 대한민국 안전기술대상 국무총리상을 수상했다. 이후 온수관로 파열사고 현장에서 쓰이는 이동식 백연저감장치를 비롯해 공장 굴뚝용, 산업용 보일러용, 냉각탑용 백연·미세먼지 저감장치 등으로 제품군을 다양화하며 백연저감장치 분야에서 독보적인 기술력을 축적했다. 이 업체가 지난 5년간 대기환경사업 분야에 투자한 금액은 100억원에 달한다.하지만 제품을 선뜻 사용하겠다고 나서는 기업은 드물었다. 누리플랜은 백연 관련 민원으로 고심 중인 사업장을 방문해 장치에 대해 설명하고 시범사업을 추진했다. 이 회장은 “2018년부터 한국 호세코, 경산제지 등에 우리 제품을 설치해 주변 거주민의 민원 발생을 줄이고 미세먼지, 악취로 고생하는 직원들의 근로환경을 대폭 개선하면서 현장에서 기술력을 인정받기 시작했다”고 설명했다. “2030년까지 매출 1조원 목표”백연·미세먼지 저감장치의 현장 검증까지 마친 누리플랜은 올해부터 본격적으로 제품 상용화에 나서고 있다. 국내 31개 업체와 백연·미세먼지 저감장치 설치 프로젝트를 진행하고 있다. 지난해 8월엔 충남 천안에 약 10만㎡ 공장부지를 보유한 플랜트 제조기업 유니슨HKR(옛 유니슨이테크)을 인수하면서 대량 생산 라인 구축을 마친 상태다.이 회장은 “백연은 아직 대기오염물질 규제 대상은 아니지만 주변 거주민의 민원으로 고심 중인 사업장을 중심으로 수요가 급증하고 있다”며 “향후 백연·미세먼지 저감장치 국내 시장 규모는 10조원까지 성장할 것”이라고 내다봤다.백연 저감기술을 응용한 신제품도 선보였다. 터널 공사장에서 발생하는 부유물을 제거해주는 터널용 스모그 저감장치가 대표적이다. 대형 건설업체에 납품하고 있다. 이 회장은 “2030년까지 매출과 기업가치를 1조원까지 끌어올려 세계 1위 글로벌 강소기업이 되겠다”고 강조했다.민경진 기자 min@hankyung.com
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