발전파업의 핵심 쟁점인 민영화 문제와 관련, 방용석(方鏞錫) 노동장관은 1일 "민영화는 교섭대상이 아니라는데 노정이 의견 접근을 봤다"고 밝혔다. 방 장관은 이날 오후 기자간담회에서 "지난달 30일밤 노동계와의 물밑 접촉에서민영화는 교섭대상이 아니다는 내용을 합의문에 넣기로 상급단체 관계자들과 상당부분 의견 접근을 이뤘다"며 "현재 발전노조 집행부 내부의 의견 수렴 절차를 밟고 있어 대답을 기다리고 있다"고 말했다. 방 장관은 이어 "민주노총이 총파업을 강행한다면 정부와의 모든 대화채널이 단절될 것"이라고 지적, 노동계와의 막바지 협상 가능성을 열어뒀다. 그러나 민주노총 관계자는 "민영화 문제를 더이상 언급하지 말고 협상을 벌이자는 우리측 제안에 대해 정부가 `민영화는 교섭대상이 아니다'는 안을 제시했다"며 "당시 정부 관계자가 신국환 산업자원부 장관에게 전화로 내용을 설명했으나 신 장관이 거부해 논의가 더 이상 진행되지 않았다"고 방 장관의 발언을 부인했다. 공공연맹 관계자도 "민영화문제가 교섭대상이 아니다는 말은 노조 입장에서는민영화를 인정하는 것으로 도저히 받아들일 수 없는 것"이라며 "정부내 의견 조율조차 안된 사항을 노동장관이 왜 공개했는지 모르겠다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 이성한 기자 ofcourse@yna.co.kr