검사가 고향민에 출마 시사 문자...퇴직 후 정계로

추석 때 총선 출마 의향을 내비친 문자를 고향 사람들에게 보내 논란을 일으킨 현직 부장검사가 결국 사직서를 내고 총선 출마 의사를 밝혔다. 그는 앞서 내부 진상조사에서 '정치와 무관한 안부 문자였다'고 해명해 대검찰청 감찰위원회가 징계 사안은 아니라고 판단했지만, 결국 정계 진출을 선택했다.

김상민 대전고검 검사(사법연수원 35기)가 서울중앙지검 형사9부장이던 올해 9월 고향인 창원 사람들에게 "저는 뼛속까지 창원 사람", "지역 사회에 큰 희망과 목표를 드리겠다" 등 내용의 문자를 보낸 사실이 10월 국정감사에서 알려졌다.

비난이 일자 김 부장검사는 진상조사에서 '정치적 의미가 없는 안부 문자였고 총선과는 무관하다'는 취지로 해명했고, 대검 감찰위 역시 이를 받아들여 징계를 청구할 만한 사안은 아니라며 비교적 가벼운 검사장 경고 처분을 권고한 것으로 알려졌다.

그러나 김 부장검사는 감찰위 의결이 있던 28일 당일 법무부에 사직서를 내고 언론에 고향인 경남 창원에서 출마를 준비하겠다는 뜻을 밝혔다. 이튿날 오전 자신의 페이스북에 "어려운 길이지만 결심은 쉬웠다. 지난 시간을 돌아보며 다시 한번 제 결정에 확신이 들었다"며 내달 6일 출판기념회를 연다고 썼다가 지우기도 했다.

이원석 검찰총장은 이런 사실을 보고받고 격노하며 출판기념회에 관한 추가 감찰을 지시한 것으로 전해졌다. 명절 문자에 대해서도 더 엄한 조치가 필요하다고 보고 법무부에 징계를 청구하는 방안을 검토하기로 했다.

김 부장검사는 연합뉴스에 "문자 메시지 건에 대한 진상조사가 11월 말 정식 감찰로 전환되면서 조직을 떠나야겠다고 마음먹었다"며 "10월 초에는 정치 의사는 물론 사직하겠다는 의사도 없었으므로 10월 초에 낸 소명서가 허위라는 것은 사실이 아니다"라고 말했다.

또 "출판 기념회 준비 등은 12월 중순부터 본격적으로 이뤄졌고 사직하겠다는 의사 표시는 12월 초순께 했다"며 "최대한 일찍 사표를 내려 했으나 대검 감찰위가 예정돼 사직서 수리가 안 될 것이라는 전언을 듣고 기다린 것"이라고 밝혔다.

문제는 정치 활동으로 물의를 빚은 현직 검사가 김 부장검사만은 아니라는 것이다.

경북 성주 출신으로 대구에 오래 거주한 박대범(33기) 광주고검 검사(전 창원지검 마산지청장)도 총선 출마를 위해 외부인과 부적절한 접촉을 했다는 의혹이 제기돼 감찰받고 있다. 박 전 지청장은 아직 사표를 내지 않은 상태다.

각종 수사를 둘러싼 정치적 논란이 잦아들지 않는 상황에서 현직 검사의 정치 행보에 대한 구설이 잇따르자 검찰은 당혹스러워하는 모습이다. 검찰 관계자는 "현 상황을 아주 심각하게 받아들이고 있다"고 말했다.

(사진=연합뉴스)


박근아기자 twilight1093@wowtv.co.kr