미국 대북지원단체, 국무부에 북한 여행금지 해제 요청

미국 대북지원단체들이 국무부에 북한에 대한 여행금지 조치의 해제를 요청했다고 미국의소리(VOA) 방송이 19일 보도했다.

대니얼 재스퍼 미국 친우봉사회 워싱턴 지부장은 지난 17일(현지시간) 미국 국무부 관계자와 미국 내 대북 인도주의 지원단체들이 간담회를 열었고, 지원단체들이 이 자리에서 이런 요청을 했다고 밝혔다.

재스퍼 지부장은 "우리는 미국이 북한의 협상 테이블 복귀를 바란다면 최소한 지원단체들(NGOs)이 방해받지 않고 활동하고 이산가족 상봉도 허용하는 등 기본적인 수준으로 돌아가야 한다고 설득했다"고 전했다.

이어 "여행금지 조치의 해제는 대북 적대의도가 없다는 선언이 진심이라는 것을 보여줄 수 있는 작지만 중요한 발걸음이 될 것"이라고 강조했다.

그는 이날 간담회 참석자들은 대북지원단체를 포함한 미국인들의 북한 여행금지 조치와 관련해 지속해서 대화하기로 했다고 덧붙였다.

미국은 지난 2017년 6월 미국인 대학생 오토 웜비어가 북한에 억류됐다 의식 불명 상태로 풀려난 뒤 엿새 만에 숨진 사건을 계기로 같은 해 9월 여행금지 조치를 발령한 뒤 매년 이를 연장하고 있다.

/연합뉴스