다음달 15일 실시되는 이라크 헌법 찬반 국민투표에서 헌법안이 부결될 경우 이라크는 무정부 상태가 될 것이라고 뉴욕타임스 인터넷판이 미국 관리들의 말을 인용해 29일 보도했다. 이 신문에 따르면 미국의 고위 관리들은 헌법안이 통과될 것으로 보고 있다. 조지 케이시 이라크 주둔 미군 사령관은 이날 의회 증언을 통해 이라크 전역에서 수집된 최근의 정보 분석들이 대부분 헌법안이 통과될 것이라는 부시 정부의 낙관적 예측을 뒷받침하고 있다고 밝혔다. 행정부의 한 고위 관리는 "헌법안 승인은 정치적 추진력을 얻기 위해 극히 중요한 일"이라면서 "이 모든 것들을 하나로 합치기 위해 중요한 일"이라고 말했다. 미국 정부의 자금 지원을 받아 이라크에서 활동하는 민간 기구들도 이라크인 수백명의 인터뷰 결과와 여론조사결과와 기타 정보들에 근거한 자체 분석결과 헌법안이 승인될 것이라고 보고 있다. 헌법안은 전국적으로 유권자 대다수가 찬성표를 던지더라도 이라크의 18개 주 중 세 곳에서 투표자들의 3분의2이상이 거부하면 부결되기 때문에 헌법안 통과 여부 계산은 복잡하다. 현재 헌법안은 쿠르드족이 주로 살고 있는 북부와 시아파가 대부분인 남부에서는 압도적으로 승인될 것으로 보이며 여러 민족들이 섞여있는 바그다드에서는 상황이 유동적이다. 수니파가 점유하고 있는 서부 안바르주(州)에서는 부결될 가능성이 있지만 정보 보고서는 안바르를 제외하고는 기껏해야 한 곳에서 부결될 것으로 보고 있다. 민주당의 칼 레빈(미시간) 상원의원은 이날 케이시 사령관에게 "만약 수니파 대다수가 헌법안에 반대표를 던진다면 정치적 상황이 더 나아지기보다는 더 나빠질 가능성은 없는지를 물었다. 이에 대해 케이시 사령관은 "전적으로 가능하다고 생각한다"면서 "내 말은 우리는 헌법안이 전국적인 협정이 되기를 기대해왔지만 특히 수니파 사이에서는 그런 인식은 이제 아니라는 것"이라고 답했다. 그러나 투표 결과가 어떻게 되든 이라크에서의 폭력사태가 계속 상당히 증가할 것이라는 전망도 나오고 있다. 관리들은 만약 헌법안이 부결된다면 저항세력들은 자신들이 의미있는 승리를 거뒀다고 생각할 가능성이 있으며 싸움을 계속할 힘을 얻게 될 것이라고 보고 있다. 그러나 역으로 헌법안이 승인된다 해도 이에 반대했던 수니파들은 분노하게 될 것이고 수니파 저항세력들에 자신들의 견해가 무시당했다고 주장할 자격을 주게 될 것이라는 전망이다. 이와 관련, 존 애비제이드 미 중부 사령관은 최근 기자회견에서 "헌법안 투표는 우리가 평화와 번영으로 가고 있음을 의미하지는 않는다"며 "이라크는 잠시 상당히 어려운 안보 환경에 처하게 될 것"이라고 말한 바 있다. 한 고위 관리도 부시 행정부는 이라크의 저항세력 활동이 수년간 계속될 것으로 보고 있으며"이라크의 정치.경제체제가 공고해지기 시작했을 때"에야 감소할 것으로 생각한다고 전했다. (서울=연합뉴스) 황희경 기자 zitrone@yna.co.kr