1995년 인구센서스 결과 집계된 개신교인은 876만여명이었다. 그러나 일반적으로 개신교계에서는 90년대 후반부터 한국 교회의 신자 수를 1200만명으로 추정한다. 지난해 말 개신교계의 양대 연합기관 중 하나인 한국기독교총연합회(한기총)가 회원 교단들이 보고한 신자 수를 더하면 1400만명에 이른다. 종교계의 부정확한 통계를 보여주는 사례다. 개신교계가 이처럼 부풀려진 교세통계를 바로잡기로 했다. 한기총은 최근 임원회에서 '교단·교회 실명제'를 실시키로 결정하고 회원 교단에 소속 교회들의 이름과 주소,전화번호,교세,목사와 장로의 명단 등을 제출해 달라고 요청했다. 각 교단들이 이에 따른 자료를 제출하면 한기총은 이를 전산처리해 신뢰성 있는 통계를 마련할 계획이다. 보다 실효성 있는 선교 및 부흥 정책 및 전략을 짜기 위해서다. 한기총 관계자는 교세통계의 부정확함에 대해 "일부 교단이 분열과 합동을 반복하면서 이중 소속된 교회들로 인해 허수가 발생하고,교인 이동에 따른 이명(移名) 절차가 유명무실해져 전에 다니던 교회와 새로 다니는 교회에서 이중으로 통계에 잡히기 때문"이라고 분석했다. 따라서 한기총은 소속 교단·교회가 중복된 것으로 나타날 경우 해당 교단·교회와 조정 및 협의를 거쳐 실명제를 정착시킬 방침이다. 한기총은 또 목사나 교회의 소속 교단을 확실히 밝혀 누구라도 쉽게 확인할 수 있도록 할 계획이다. 서화동 기자 fireboy@hankyung.com