일본의 독도 영유권 주장과 역사교과서 왜곡문제를 계기로 반일정서가 최고조에 달하면서 4월 임시국회에서 과거사법이 최대 이슈로 떠오를 전망이다. 역사문제에 대한 관심이 과거 어느 때보다 고조된 사회적 분위기 속에서 열리는국회인 만큼 친일행적과 그 죄과를 묻는 과거사법의 처리여부가 집중 조명을 받을것으로 예상되고 있는 것. 그러나 여전히 여야가 법안 내용을 둘러싸고 서로 다른 입장을 보이고 있어 법안 처리가 순탄치만은 않을 것으로 전망된다. 열린우리당은 일본에 대한 국민적 공분이 높아진 현 시점이 과거사법 처리의 적기라고 보고 과거사법을 4월 국회에서 처리하겠다는 반면 한나라당은 자칫 스스로에게 `치명타'가 될 수 있다는 점을 우려하며 법안 처리에 소극적인 입장을 보이고있다. 우리당은 이미 여야가 작년말 합의한 법안이라는 점을 강조하며 4월 국회에서최우선적으로 과거사법을 처리하겠다고 공언하고 있다. 정세균(丁世均) 원내대표는 지난 16일 확대간부회의에서 "일본이 과거사에 대한반성 없이 도발을 계속하고 있는 상황에서 `과거사법' 처리가 처리가 계속 미뤄진다면 국민이 납득하지 않고 일본이 우리나라를 얕볼 것"이라며 "다음달 임시국회에서반드시 과거사법을 처리하겠다"고 밝혔다. 특히 당권경쟁에 나선 후보들이 저마다 선명경쟁 차원에서 과거사법의 조속한처리를 주장하고 있어 과거사법 처리 논의가 한층 탄력을 받고 있는 분위기다. 여당의 당의장 경선이 4월 임시국회 개회전인 2일 치러진다는 점에서 개혁파 후보가 당선될 경우, 과거사법 강공 드라이브가 예상되고 있다. 재야파를 대표하는 장영달(張永達) 후보는 16일 발표한 논평에서 한나라당을 겨냥해 "과거사법 제정에는 반대하면서 자신들의 입장을 숨기기 위해 국민을 속여가며독도 방문에 나서는 것이 아닌지 의심스럽다"고 비판했다. 한명숙(韓明淑) 후보도 SBS 초청 후보 합동토론회에서 "과거사법은 4월에 반드시 해결하는 모습을 보여야한다"고 강조했다. 반면 한나라당은 공식적으로 과거사법 처리에 반대하고 있지는 않지만 내부적으로는 4월 임시국회 처리에 부정적인 기류가 강한 것으로 관측된다. 현 사회분위기로 볼 때 작년말 국회 때처럼 과거사법 처리에 정면으로 반대할수는 없지만 법안 내용상 한나라당 정체성과 직결된 민감한 이슈가 부각될 가능성이있다는 우려가 높은 것으로 알려졌다. 강재섭(姜在涉) 원내대표는 지난주 원내대표 경선과정에서 과거사법 처리와 관련, "서두를 필요가 없고 다시 논의를 시작해야 한다"며 "중립적 기구에서 다시 심의를 해야 하며 친북좌익 활동을 어떻게 할 것인지도 논의해야 한다"고 말했다. 임태희(任太熙) 원내수석부대표는 17일 오후 의원총회에서 "독도문제가 나오니과거사법을 난데 없이 처리한다고 하는데, 견강부회가 도를 넘고 있다"며 "과거사법은 자유민주세력의 정통성을 부인하거나 동조하는 세력이 저지른 것이 포함되느냐가쟁점"이라며 법안 수정의 필요성을 제기했다. (서울=연합뉴스) 노효동기자 rhd@yonhapnews