주한 미군은 인신매매에 대한 인식 부족 때문에 결과적으로 한국에서 성 노예 행위를 조장하고 있는 셈이라고 미국 국방부 보고서가 지적했다. 미 국방부 감찰실의 조지프 E. 슈미츠 감찰관이 작성한 보고서에 따르면 미군 순찰자들은 확실한 증거가 있어야 보고할 수 있다는 잘못된 인식 때문에 술집 주인들을 지나치게 관대하게 대해 때때로 성노예 행위나 매춘 사례에 대해 보고하지 않는다는 것이다. 이 보고서는 이 때문에 지휘관들은 향락업소 출입금지를 위한 적절한 조치를 취하지 않게 된다면서 미군들이 인신매매 우려 사례를 식별할 수 있도록 더 교육을 시킬 것을 권고했다. 이 보고서는 또 미군이 영내 오락및 레크리에이션 시설을 더 갖추고 한국의 법집행관들과의 협력을 강화하도록 권고했다. 미 국방부의 이번 조사는 미국 폭스 방송 자회사인 클리블랜드의 WJW 방송이 지난해 4월 한국에서 미군 헌병들이 한국의 술집과 매춘 업소를 순찰하는 장면을 몰래촬영, 보도한뒤 미국 하원의원 13명이 미군들이 한국에서 저도 모르게 인신매매에 공헌하고 있는지 여부를 조사할 것을 요구한데 따른 것이다. 이번 조사 결과 주한 미군은 인신매매나 매춘에 연루된 것으로 의심되는 26개업소를 출입금지 장소로 지정하는 한편 인신매매 기준에 대한 교육을 정규적으로 시키기로 했다. 슈미츠 감찰관은 주한 미군의 즉각적인 대응 조치를 높이 평가하면서 전세계의미군이 주한 미군의 사례를 매춘 방지를 위한 모델로 이용하게 될 것으로 기대했다. 미 국무부에 따르면 매년 400만에 가까운 여성과 어린이들이 매춘이나 강제노동에 희생되고 있다는 추정이다. (워싱턴 AP=연합뉴스) sungkyum@yna.co.kr