에콰도르 대통령선거 결선투표가 24일 정오(이하현지시간)를 기해 수도 키토 등 전국에서 일제히 시작된다. 지난달 20일 실시된 대선에서 과반 득표자가 없어 상위득표자 2명을 대상으로실시되는 이날 결선투표에서는 루시오 구티에레스(45) 후보와 알바로 노보아(52)후보가 경합을 벌인다. 현재까지 여론조사 결과 지난달 선거에서 20.4%의 득표율로 선두에 나섰던 구티에레스 후보가 당시 17.4%를 얻은 노보아 후보를 앞서고 있는 것으로 나타났다. 구티에레스 후보는 부패와 무능의 상징이었던 전직 대통령 축출에 앞장섰던 예비역 대령 출신으로 원주민과 공산당의 폭넓은 지지를 받고 있다. 이에 맞서는 노보아 후보는 `바나나와 해운재벌'로 에콰도르 최고의 재력가로소문난 인물이다. 구티에레스 후보는 지난 2000년 1월 경제실정 등에 불만을 품은 원주민들의 대규모 시위사태때 원주민 단체의 지지속에 소장파를 중심으로 한 군부 쿠데타를 주도,당시 하밀 마와드 대통령을 축출하는데 앞장서 베네수엘라의 차베스와 비견되고 있다. 두사람은 현재 치열한 공약경쟁을 벌이고 있는데 특히 빈민층을 상대로 저렴한임대주택을 대량 제공할 것을 약속하는데 경쟁적으로 나서고 있다. 구티에레스 후보는 자신에게 쏟아지는 좌파 논란을 의식, 자신은 공산주의자가아니며 사유재산과 인권을 존중하는 기독교도라고 해명하고 있다. 노보아 후보는 자신이 당선되면 수백만달러의 외자를 유치해 실업자 구제에 나설 수 있다고 약속하고 있다. 하지만 현재까지 여론조사에서는 구티에레스 후보가 정부내 만연된 부정부패를척결할 인물로 부상하고 있는 것으로 나타났다. 인구 1천200만의 산유국인 에콰도르에서는 전체 인구의 75% 가량이 빈민층이며,달러공용화 정책에도 불구하고 경제난에 따른 인플레 상승과 실업률 증가, 정국불안등으로 국민의 불만이 고조되고 있다. (키토 AP=연합뉴스) lwt@yna.co.kr