유럽연합(EU)은 7일 세계 철강시장 침체에 대응하기 위해내년부터 3년간 철강 생산을 800만t 추가 감축해 지난 98년부터 2005년까지의 감산량을 모두 2천400만t(완성품 기준)으로 확대하자고 제의했다. EU 집행위의 피터 카를 무역총국장은 경제협력개발기구(OECD) 주최로 이날 파리에서 열린 30개 철강생산국 회의에서 다른 생산국들도 철강가격 회복 노력에 동참하는 조건으로 이같은 방안을 제시했다. 그는 미국제무역위(ITC)가 자국 철강산업 보호를 위해 반덤핑관세 부과를 조지W 부시 대통령에게 건의한 것과 관련해 "이처럼 규제를 강화하는 것이 문제를 근본적으로 해결할 수 없다"면서 "미 철강업계가 직면한 진정한 난제들을 충분히 이해한다"고 말했다. 부시 대통령은 건의를 수용할지 여부를 아직 결정하지 않은 상태다. 카를 총국장은 반덤핑관세 부과보다는 수입 여하를 막론하고 미국내에서 판매되는 철강에 t당 가격의 1-2%에 해당하는 보조금을 지급하는 방안을 제시하면서 이것이 미 철강업계의 구조조정에 도움이 될 것이라고 말했다. 그는 이렇게 지원되는 돈이 조기퇴직금을 지급하고 도산한 철강회사의 근로자를위한 사회안전망을 제공하는데 쓰일 수 있을 것이라고 덧붙였다. 그는 이어 "이런식의 보조금이 반덤핑관세를 부과하는데 비해 무역 분쟁을 촉발시키지 않으면서 다양한 혜택을 부여할 수 있는 방법"이라고 강조했다. 또 철강회사들이 경쟁력 강화를위해 시의적절하게 통폐합하는데도 도움이 된다고 지적했다. EU는 앞서 이런 식의 보조금으로 역내 철강업계를 도운 바 있다. (파리 AFP=연합뉴스) jksun@yna.co.kr