조지 W. 부시 미국대통령은 국내 철강산업을보호하기 위해 추진중인 징벌관세 부과계획을 특수 이익집단이 아닌 국익 차원에서재고할 필요가 있다고 워싱턴 포스트지가 26일 촉구했다. 포스트는 이날 "부시의 철강 시련"이라는 제목의 사설을 통해 부시 대통령이 6개월 전 보호주의 압력에 굴복, 외국산 철강에 대해 징벌관세를 부과하기 위한 첫단계조치를 취하는 한편 철강분야의 보호무역주의의 근원을 밝혀내기 위한 국제적인협상을 촉구한 바 있다고 말했다. 이에 따라 국제 철강업계는 파리에서 두 차례 협상을 벌인 끝에 가격하락의 원인인 공급과잉을 해소하기 위해 생산량을 10분의 1 감축키로 합의하는 등 커다란 진전을 이룩했다고 이 신문은 밝혔다. 신문은 또 부시 행정부가 만일 수입 철강에 새로운 관세를 부과할 경우 감산에따른 수지개선의 기회가 무산될 것이라면서 특히 유럽연합(EU)은 미국의 관세부과발표와 동시에 감산 공약을 취소할 것이라고 주장하고 있다고 전했다. 포스트는 이어 부시 행정부가 새로운 관세부과 계획을 강행한다면 이는 순전히약 20만명을 고용하고 있는 국내 철강업계를 위한 것으로 그보다 훨씬 많은 철강소비산업이 그에 따른 대가를 치러야 할 것이라고 지적하고 따라서 부시 대통령은 몇개 주에서 중요한 특수 이익집단의 이익이 아닌 자유무역체제 내에서의 국익에 초점을 맞출 필요가 있다고 역설했다. (워싱턴=연합뉴스) 신기섭특파원 ksshin@yonhapnews.co.kr