대선자금 불법모금 혐의를 받고 있는 한나라당 서상목 의원이 14일 검찰에
자진 출두함으로써 경색 정국 수습의 돌파구가 마련됐다.

한나라당이 편파 사정 및 소속의원 빼내가기에 대한 여권 핵심부의 사과를
요구하며 반발하고 있기는 하나 정치적 타협점을 찾으려는 움직임은 여야
모두 감지되고 있다.

우선 한나라당은 특별검사제 도입으로 여야 대선자금을 모두 밝히자며 대여
강경투쟁 의지를 거듭 확인하면서도 서 의원의 검찰 자진 출두를 계기로
여당과의 대화를 적극 모색중이다.

특히 서 의원의 전격적인 검찰 출두는 대선자금 문제의 경우 "꼬리 자르기"
로 이회창 총재를 포함한 "몸통"은 보호하자는 내부 방침에 따라 이뤄진
것으로 알려졌다.

또 "대통령 변고" 발언을 한 이규택 수석부총무가 이날 기자회견을 자청,
"본인의 의사와는 관계없이 물의를 일으킨 데 대해 진심으로 심심한 유감을
표시한다"고 사과한 것도 대여 유화 제스처의 일환으로 볼 수 있다.

국민회의는 그러나 이 의원의 대통령에 대한 명예훼손은 여야 절충의 대상이
되지 않는다는 판단아래 국회 "출석정지"조치를 윤리위와 본회의에서 취하기
로 이날 결의했다.

이같은 결정은 그러나 당초 "제명"까지 거론하던 강경 입장에서 상당히
후퇴한 것으로 볼 수 있다.

정국을 조기 정상화하려는 여권의 의지는 곳곳에서 엿보인다.

자민련 구천서 총무는 사정당국의 수사선상에 오른 야당의원 문제와 관련,
"사법처리를 정기국회 폐회후로 연기하는 방안을 검토중"이라고 말했다.

국민회의도 이날 간부간담회와 의원총회를 잇달아 열어 국회를 조속히
정상화해야 한다는데 의견을 모으고 한나라당과의 총무회담 등을 통해 대치
정국 타개 방안을 강구키로 했다.

정동영 대변인은 회의후 "일단 금주내에 한나라당의 국회복귀를 위해 대화
하고 노력한다는게 우리당의 기본 입장"이라고 밝혔다.

여권은 특히 내달 7일 김대중 대통령의 일본 국빈방문 이전에 여야 영수회담
을 갖는 방안도 신중히 검토중인 것으로 알려졌다.

이에따라 빠르면 금주중 여야 합의를 통해 국회가 정상화될 공산이 큰
것으로 관측된다.

그러나 정국 정상화가 늦어질 가능성도 완전히 배제할 수는 없다.

한나라당이 국회등원 명분으로 일련의 야당파괴 공작에 대한 여권의 사과를
거듭 요구하고 있는 반면 여당은 이를 일축하고 있기 때문이다.

국민회의가 이날 의원총회에서 한나라당이 국회 참여를 계속 거부할 경우
내주부터 여당 단독으로 정기국회를 운영하기로 결의한 것은 야당측을 압박
하기 위한 포석으로 풀이된다.

< 김삼규 기자 eskei@ >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 9월 15일자 ).