‘골프 황제’ 타이거 우즈와 필 미컬슨(이상 미국)이 900만달러(약 100억원)를 놓고 맞붙는 ‘더 매치’가 관중 없이 진행될 것이 유력하다.
미국 골프채널은 12일(한국시간) “우즈와 미컬슨의 대결을 가까이에서 보려던 팬들에겐 불행한 소식이지만, 900만달러가 걸려 있는 이번 대회는 유료시청제(PPV)로 중계될 예정”이라며 “소수의 VIP만이 코스에 입장할 수 있을 것으로 보인다”고 라스베이거스 리뷰 저널을 인용해 보도했다. 이 대회는 승자가 우승상금을 독식한다.
우즈와 미컬슨 맞대결의 중계권은 워너 미디어가 독점한다. 시청 가격과 경기 시간은 아직 정해지지 않았다.
이번 대회는 오는 23일(현지시간) 미국 네바다주 섀도 크리크 골프장에서 열린다. 이 골프장은 리조트 재벌 ‘MGM 리조트 인터내셔널’의 소유로, 입장하는 VIP도 MGM 측과 연관이 있는 인사들로 알려졌다.
우즈는 지난달 열린 미국프로골프(PGA)투어 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어 챔피언십에서 투어 통산 80승째를 신고하며 완벽히 부활했다. 다만 같은 달 열린 미국과 유럽의 골프대항전 라이더컵에선 4전 전패를 당해 체면을 구겼다. 미컬슨은 2018~2019 PGA투어 개막전 세이프웨이 오픈에서 공동 17위를 기록했다.
라스베이거스 베팅업체인 ‘웨스트게이트 슈퍼북’은 배당률을 책정하며 우즈의 우세를 점쳤다. 우즈에게 220달러를 걸면 100달러를 딸 수 있고 미컬슨에게 100달러를 베팅하면 180달러를 벌 수 있다고 예측했다.
조코비치, 페더러, 우즈 순으로 통산 상금 1∼3위상금 외 총수입에서는 '농구 황제' 마이클 조던이 1위미국프로골프(PGA) 투어에서 5년 1개월 만에 우승 감격을 누린 타이거 우즈(43·미국)가 이번 주 라이더컵에서는 유럽 골프 선수들과 승부를 겨루지만 장외에서는 유럽의 테니스 선수들을 상대로 통산 상금 추격전도 벌인다.우즈는 24일 미국 조지아주 애틀랜타에서 끝난 PGA 투어 챔피언십에서 우승, 우승 상금 162만 달러(약 18억원)를 받았다.이로써 우즈는 통산 상금 액수를 1억1천550만4천853 달러(1천290억원)로 늘렸다.우즈는 '골프 황제'라는 칭호에 걸맞게 통산 상금 규모에서 압도적인 1위를 달려왔다.그러나 2013년 8월 월드골프챔피언십(WGC) 브리지스톤 인비테이셔널 우승 이후 부상과 부진이 겹치면서 정상권에서 멀어졌고, 2016년과 2017년에는 사실상 '개점휴업' 상태로 허송세월하면서 '테니스 황제' 로저 페더러(37·스위스)에게 추월을 허용했다.지난해 11월 페더러가 남자프로테니스(ATP) 투어 파이널스에서 4강까지 오르면서 당시 기준으로 1억1천23만5천682 달러를 기록, 1억1천6만1천12 달러였던 우즈를 앞질렀다.이때 미국 경제 전문지 포브스가 '페더러의 통산 상금이 우즈보다 많아졌다'고 보도하면서 두 '황제'의 통산 상금 대결에 관심이 쏠리기 시작했다.이는 후원 계약이나 대회 초청료, 광고 수입, 번외 경기 출전 상금 등을 제외하고 정규대회 상금만 집계한 결과다.페더러는 그때로부터 약 10개월이 지난 지금까지도 통산 상금 1억1천777만3천812 달러(1천315억원)로 우즈를 약 227만 달러 차로 따돌리고 있다.그런데 지금 통산 상금 1위는 페더러도 아니고 우즈도 아니다.바로 올해 윔블던과 US오픈 테니스대회를 석권한 노바크 조코비치(32·세르비아)다.조코비치는 통산 상금 1억1천911만890 달러(1천330억원)로 전 종목을 통틀어 상금 액수에서 1위를 기록 중이다.조코비치는 페더러나 우즈에 비해 투어나 메이저 대회 우승 횟수가 적지만 상금 규모가 커진 최근에 정상에 자주 오르면서 더 짧은 선수 경력에도 두 명의 '황제'를 넘어섰다.2016년 4월에 처음으로 페더러를 추월해 테니스 상금 1위에 오른 조코비치는 이후 2017년 1월 호주오픈에서 우승한 페더러에게 1위 자리를 내줬다가, 이달 초 US오픈을 제패하며 우승 상금 380만 달러를 추가해 전 종목 상금 1위에 등극했다.그러나 우즈가 플레이오프 최종전 우승을 차지하면서 다시 추격을 시작, 세 명의 통산 상금 경쟁 결말은 점치기 쉽지 않다.우즈는 조코비치에 비해 통산 상금 361만 달러 정도 차이가 나지만 이는 투어 대회에서 3∼4회 우승하면 따라잡을 수 있는 간격이다.게다가 일반적으로 골프의 선수 수명이 테니스보다 길다는 변수도 있다.물론 우즈가 조코비치보다 11살이 많기 때문에 우즈와 조코비치의 남은 현역 기간은 비슷할 가능성이 크다.오히려 페더러가 남은 선수 생활 기간이 가장 짧을 것으로 예상된다.이번 시즌 상금만 비교하면 우즈가 544만3천841 달러, 페더러는 588만8천130 달러, 조코비치 927만2천973 달러로 조코비치가 가장 많다.한편 상금 외 각종 수입까지 모두 더한 총수입 순위에서는 지난해 12월 포브스 집계 기준으로 '농구 황제' 마이클 조던(55·미국)이 18억5천만 달러(2조63억원)로 1위, 우즈가 17억 달러(1조8천436억원)로 2위를 기록 중이다./연합뉴스
니클라우스 "우즈 자랑스럽다…메이저 18승 기록 경신도 가능"골프황제 타이거 우즈(미국)가 부상을 딛고 5년여 만에 자신의 미국프로골프(PGA) 투어 80승을 거두자 골프계도 함께 환호했다.24일(한국시간) 끝난 PGA 투어 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어 챔피언십에서 우즈가 2타 차 우승을 차지한 후 소셜미디어는 우즈를 향한 축하 인사로 들끓었다.골프계 '살아있는 전설' 잭 니클라우스는 트위터에 "너무 기쁘고 우즈가 자랑스럽다"며 "우즈는 여기까지 오기 위해 매우 힘겹게 노력했고 이번 시즌 내내 잘했다"고 축하했다.니클라우스는 골프채널과의 인터뷰에서는 우즈가 자신이 보유한 메이저 최다승 기록을 깰 수도 있을 것이라고 기대했다.우즈의 우승 기록은 메이저 14승 포함 통산 80승으로, 니클라우스의 메이저 최다승 18승까지는 4승, 샘 스니드의 PGA 최다 82승까지는 2승 남았다.니클라우스는 "오늘날 장비로는 선수들이 관리만 잘하면 50대까지도 칠 수 있을 것"이라며 "타이거는 앞으로 40번쯤 메이저 대회에 더 출전할 수 있을 텐데 그중에 5번 우승할 수 있지 않을까"라고 말했다.그러면서 "그는 충분히 잘하고 있다"며 "얼마나 더 원할지, 얼마나 더 흥미를 갖고 노력할지에 달렸다"고 덧붙였다.이날 페덱스컵 챔피언이 된 세계랭킹 1위 저스틴 로즈(잉글랜드)도 트위터에 '역대 최고'를 뜻하는 'GOAT'(Greatest of all time) 해시태그와 함께 우즈의 80번째 우승을 축하했다.마지막 라운드에서 우즈와 동반 플레이한 로리 매킬로이(북아일랜드)는 "이같은 환호 속에 마지막 홀로 걸어가는 것은 멋진 경험이었다"고 말했다.이번 대회 준우승자인 빌리 호셜(미국)은 "타이거의 우승 장면을 본 건 엄청났다"며 많은 것을 이겨내고 다시 산 정상에 오른 우즈에게 축하를 건넸다.토미 플리트우드(미국)는 "집에서 TV로 보거나 현장에서 직접 본 이들 모두 역사상 가장 위대한 귀환을 목격한 것"이라고 표현했다.수잔 페테르센(노르웨이)은 "감동적이라는 말로도 부족하다. 말로 할 수 없을 만큼 기쁘다"며 "당신은 절대 믿음과 열정을 잃지 않았고 다시 정상에 올랐다"고 우즈를 칭송했다.미셸 위(미국)도 "정말 믿을 수 없다. 소름 돋는다"고 감격을 전했다.우즈의 힘든 시간을 함께 지켜본 이들의 감회는 더욱 남다르다.우즈의 조카인 골퍼 샤이엔 우즈(미국)는 "이것(우즈의 우승)을 보면서 감격하지 않을 수 없었다"며 "타이거는 정말 힘들게 노력했다"고 했다.골프황제의 완벽한 귀환은 골프의 인기도 덩달아 끌어올릴 것으로 기대된다.이번 시즌 우즈는 출전한 대회마다 구름 관중을 몰고 다녔고 그가 활약한 대회에선 시청률도 치솟았다./연합뉴스
‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)의 빨간 셔츠는 그를 상징하는 대표적인 ‘아이템’이다. 683주간 세계랭킹 1위를 기록할 때도 그는 항상 최종라운드에서 붉은색의 셔츠를 입고 나왔다.상대에겐 공포의 대상이다. 24일 미국 조지아주 애틀랜타의 이스트 레이크 골프클럽에서 끝난 미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어 챔피언십 최종라운드에서 우즈와 한 조로 묶인 로리 매킬로이(북아일랜드)가 지난 사흘 내내 60대 타수를 몰아치다가 이날만 4타를 잃고 무너졌다. 매킬로이의 부진이 우즈의 위압감 때문이라고 확정할 순 없다. 18홀 내내 수 만명으로부터 ‘고 타이거(Go Tiger)’ 함성을 듣고 경기한 매킬로이의 ‘멘털’이 온전했을리 만무하다.미국 골프채널에 따르면 투어 챔피언십 정상에 오른 우즈는 이번 주 경기를 포함해 3라운드까지 단독선두로 나선 45번의 상황에서 43번째 우승을 기록했다. 95.5%의 승률이다. 또 4라운드를 앞두고 3타 이상 앞섰던 상황에서 거두고 있던 승률 100%(23/23)를 이번에도 유지했다.우즈의 빨간 셔츠는 미국프로풋볼(NFL)마저 긴장하게 하고 있다. NFL 전문 매체 ‘터치다운 와이어’는 우즈가 3라운드까지 선두에 오르자 이례적으로 골프 이야기를 싣기도 했다. 이 매체는 “NFL이 일요일 시청률을 두고 타이거 우즈와 싸우고 있다”며 “시청률의 큰 손인 우즈가 NFL의 시청률을 넘기기는 힘들겠지만 매우 큰 부분을 가져갈 수 있다”고 경계했다.우즈는 이번 대회 우승으로 만 42세의 나이에 PGA투어 통산 80승째를 신고했다. 최다승을 기록한 샘 스니드(82승·2005년 사망·미국) 만 47세에 80승을 거둘 때와 비교하면 약 5년 빠른 페이스다. 부상이 재발하지 않는다면 우즈가 최다승 신기록을 세우는 건 시간문제다.우즈는 대회 후 발표된 세계랭킹에서 지난주보다 8계단 오른 13위에 자리했다. 우즈의 다음 대회는 28일부터 프랑스 파리 남서부 지역 일드프랑스 르 골프 나시오날에서 열리는 라이더컵(미국과 유럽의 남자골프 대항전)이다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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