법원, 현대제철 불법점거 민노총에 퇴거 명령
24일 대전지방법원 서산지원은 현대제철이 지난달 말 비정규직지회를 상대로 제기한 업무방해금지 가처분 신청을 받아들였다. 법원은 비정규직지회가 즉시 통제센터에서 퇴거하고, 비정규직지회 조합원 또는 제3자가 현대제철의 승낙 없이 출입하거나 점거하지 말 것을 명령했다.
법원은 퇴거 요청을 이행하지 않을 경우 비정규직지회가 하루 1000만원씩, 조합원 10명은 하루 100만원씩 지급할 것을 요구한 현대제철의 요청은 받아들이지 않았다.
비정규직지회는 현대제철이 자회사 설립을 통해 협력업체 직원을 정규직으로 채용하는 것에 반대하고 본사 직고용을 요구하며 지난달 23일부터 당진제철소 통제센터를 점거하고 있다.
최한종 기자 onebell@hankyung.com
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철광석을 녹일 때 쓰이는 제철용 원료탄(석탄) 가격이 연초 대비 세 배가량 치솟으며 13년 만에 역대 최고치를 경신했다. 중국의 감산에 철광석 가격은 2개월 만에 반토막 났다. 원료탄과 철광석 가격의 이례적 ‘디커플링(탈동조화)’ 심화에 철강업계의 시계도 흐릿해지고 있다.23일 산업통상자원부에 따르면 지난 22일 기준 호주산 제철용 원료탄 가격은 t당 409.55달러를 기록해 역대 최고치를 찍었다. 이전 고점이었던 2008년 4월 수준(t당 403달러)을 13년 만에 넘어섰다. 한 달 전에 비해 80%, 연초 대비로는 295% 올랐다.반면 철광석 가격은 7월을 기점으로 폭락하고 있다. 22일 중국 칭다오항에서 들여오는 철광석 가격은 t당 108.72달러였다. 앞서 20일엔 t당 92.98달러로 지난해 6월 5일 이후 처음으로 100달러 밑으로 떨어지기도 했다. 지난 5월 역대 최고치인 t당 237.57달러를 기록한 이후 7월 말까지 t당 200달러 수준을 유지하다 2개월 만에 반토막이 났다.고로에 함께 투입되는 원료탄과 철광석 가격이 따로 움직이는 디커플링은 전 세계적으로 확산하고 있는 ‘탄소중립’ 움직임과 관련이 크다. 철광석 가격은 최대 철강 생산국인 중국이 탄소 배출량 감축을 위해 하반기 들어 대대적인 철강 감산에 나서면서 급락했다.반면 탄소 배출 주범으로 취급받고 있는 석탄 가격은 전기차 확대 등 전력 수요 증가로 인한 공급 부족분을 역설적으로 석탄화력발전이 채우면서 상승하고 있다.철강업계는 원료 가격 급변동이 실적에 미치는 영향을 일단 중립적으로 보는 분위기다. 하지만 불확실성은 점차 커지고 있다. 원가의 가장 큰 부분을 차지하는 원료탄 가격 급등이 철광석 가격 하락을 상쇄해 제품 가격 하락폭을 줄여줄 수 있다는 점에선 긍정적이지만, 원료 가격 자체가 롤러코스터를 타듯 급변동하는 상황이 안정적인 경영에는 도움이 되지 않는다는 시각이 지배적이다.자동차, 조선 등 전방산업에는 원료탄 가격 상승이 달갑지 않다. 철강업계 관계자는 “현재 철강 원료 시장에선 기존의 시장 원리가 통하지 않고 있다”며 “당장 연말 상황을 예측하기 어려운 실정”이라고 말했다.황정환 기자 jung@hankyung.com
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철광석 '급락' vs 석탄 '역대 최고가 경신'에 산업계 '아리송'
철광석을 녹일 때 쓰이는 제철용 원료탄(석탄) 가격이 연초 대비 3배 가량 치솟으며 13년만에 역대 최고치를 경신했다. 중국의 감산에 철광석 가격이 2개월만에 반토막난 것과는 대비되는 현상이다. 이례적 '디커플링(탈동조화)'에 철강업계 뿐 아니라 조선, 자동차, 건설 등 철강제품 사용 비중이 높은 산업들의 '시계'도 흐릿한 상황이다. ○7월 이후 원료탄價 2배↑ 철광석은 반토막23일 산업통상자원부에 따르면 지난 22일 기준 호주산 제철용 원료탄 가격은 t당 409.55달러를 기록해 역대 최고치를 찍었다. 이전 고점이었던 2008년 4월 수준(t당 403달러)을 13년만에 넘은 수치다. 한 달 전에 비해 80%, 연초 대비해선 295% 오른 가격으로 7월 이후에만 2배 가량 오르는 등 하반기 들어 가파른 상승세를 보이고 있다.반면 철광석 가격은 7월을 기점으로 폭락하고 있다. 같은 날 중국 칭다오항 철광석 가격은 t당 108.72달러를 기록했다. 20일엔 t당 92.98달러를 기록하며 지난해 6월5일 이후 처음으로 100달러 이하로 떨어졌다 반등했다. 지난 5월 12일 역대 최고치인 t당 237.57달러를 기록한 이후 7월 말까지 t당 200달러 수준을 유지하다 2개월만에 반토막이 난 셈이다.철광석과 원료탄은 철광석을 녹여 쇳물을 만드는 고로(용광로) 공법의 핵심 원료다. 국내 대표 철강사인 포스코를 비롯해 중국, 일본 등 주요 철강국 제철소 상당수가 고로 기반이다. 쇳물 생산에서 철광석이 차지하는 비중은 70~80%, 원료탄을 가공해 만드는 코크스의 비중은 20~30% 수준이다.같은 철강 생산 원료인 원료탄과 철광석 가격이 따로 움직이는 ‘디커플링(탈동조화)’은 세계적으로 진행되고 있는 ‘탄소중립’의 결과물이다. 탄소 배출의 주범 취급을 받고 있는 석탄은 되레 가격이 오르고 있다. 코로나19 대유행 이후 에너지 수요는 폭증하고 있지만 태양광, 풍력 등 신재생에너지 공급은 이를 따라가지 못하다보니 석탄, 액화천연가스(LNG)등 화석연료 기반 발전 수요가 크게 늘고 있어서다. 공급을 좌우하는 신규 광산 개발 프로젝트도 연기금 등 기관투자자들의 탈석탄선언에 상당수가 보류된 상태다.철광석은 최대 철강 생산국인 중국의 감산 여파로 가격이 떨어지고 있다. 내년 초 동계올림픽 개최를 중국은 당장의 대기질 개선과 2050년 탄소중립 목표 달성을 위해 올해 하반기 들어 대대적인 철강 감산에 나서고 있다. 8월 중국의 쇳물 생산은 전년 동기 대비 13.2% 급락한 8234만t을 기록했다. 하지만 8월까지 누적 생산량은 7억3000만t으로 전년 동기 대비 5%가량 많은 상황이다. 철강업계 관계자는 "남은 4분기 중국의 감산 규모는 더 큰 폭으로 확대될 것"이라며 "가격이 치솟은 석탄 공급 부족은 차차 해소되겠지만 전력 공급 부족 문제가 해소되지 않는다면 한동안 높은 수준을 유지할 것"이라고 관측했다. ○철강재 가격 향방 어떻게 될까…업계 '촉각'철강업계뿐 아니라 조선, 자동차 등 산업계는 원료탄과 철광석 등 원료 가격의 급변동이 향후 제품 가격에 미칠 영향에 촉각을 기울이고 있다. 철강업계는 원료 가격 급변동이 미치는 영향이 중립적일 것으로 보고 있다. 원료탄 가격 상승이 철광석 가격 하락분을 상쇄하지만 내년 상반기 철강 제품 가격은 하락세를 보일 전망이다. 하지만 한국을 비롯해 중국, 일본 등 주요 수출처에서 자동차, 조선, 건설 등 전방산업 호황이 이어지는 상황에서 중국 내 철강 감산으로 공급은 줄면서 제품 스프레드(제품가에서 원료가를 뺀 마진)는 견고하게 유지되고 있다.강판, 후판 등 철강 제품을 활용해 제품을 만드는 자동차, 조선 등 전방 산업 입장에선 원료탄 가격 상승이 달갑지 않다. 철광석 가격 하락으로 인한 철강 제품 가격 인하분을 원료탄 가격 상승이 상쇄하고 있어서다. 업계에 따르면 자동차 1대에 들어가는 원가 중 철강재가 차지하는 비중은 약 5%, 배 한척에 들어가는 비중은 20~30%에 달한다. 조선업계 관계자는 “이미 향후 2~3년치 건조 계약을 맺어놓은 조선업계 입장에선 철강재 가격 하락이 절실한 상황”이라며 “철강 원료 가격 변동이 제품가에 어떤 영향을 미칠지 분석 중이다”고 말했다.업계는 연말을 앞두고 원료 가격의 ‘키’를 쥐고 있는 글로벌 광산 업체들의 움직임을 주시하고 있다. 세계 철광석 생산의 30% 이상을 차지하는 발레는 최근 내년 생산량 예측치를 4억톤에서 3억7000만톤으로 조정했다. 중국은 내몽골 석탄 광산을 신규 허가하며 석탄 생산량 확대에 나섰다. 철강업계 관계자는 “현재 철강 원료 시장에선 기존의 시장 원리가 통하지 않고 있다”며 “당장 연말 상황을 예측하기도 어려운 실정”이라고 말했다.황정환 기자
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현대제철이 수소 생산 및 수소차 부품 사업을 확대하고 있다. 현대차그룹 내에서 수소 생산 역량을 갖춘 유일한 계열사로서 그룹의 비전을 뒷받침한다는 계획이다.현대제철은 지난해 현대차그룹의 수소 정책 발표에 발맞춰 자체적인 수소사업 현황 및 비전을 발표했다. 2040년까지 주택, 빌딩, 공장, 발전소 등 일상과 산업 전반에 수소사회를 구현한다는 그룹의 미래 수소 밸류체인에서 기초 원료인 수소 자체를 생산하는 공급자 역할을 한다는 것이 비전의 골자다.현대제철은 2016년부터 수소를 생산하고 있다. 당진제철소 내 코크스 제조공장에서 발생하는 부생가스를 원료로 연간 최대 3500t의 생산 능력을 갖추고 있다. 현대차의 수소전기차인 ‘넥쏘(NEXO)’가 연간 2만㎞를 달린다고 할 때 1만7000대의 넥쏘를 1년 내내 운행할 수 있는 양이다.현대제철은 2025년까지 수소 생산 능력을 현재의 4만t으로 늘리는 사업 확대 방안을 검토 중이다. 넥쏘 약 20만 대가 1년 동안 달릴 수 있는 방대한 양이다. 현대차그룹은 현대제철의 수소 사업 확대와 함께 생산한 수소를 수소전기차나 연료전지발전소로 공급하는 인프라 구축에도 나서고 있다.현대제철은 수소 생산 외에 일찍이 수소전기차용 부품 사업에도 진출했다. 현대제철은 2013년부터 수소전기차 부품인 금속분리판 기술 개발을 시작해 2018년 양산에 성공했다. 현대제철은 현재 연 1만6000대 규모의 수소전기차용 금속분리판을 생산 중이다.금속분리판은 전극막 접합체와 함께 수소전기차용 연료전지의 핵심 부품으로 꼽힌다. 금속분리판은 외부에서 공급된 수소와 산소가 섞이지 않고 각 전극 내부로 균일하게 공급되도록 해주는 부품이다.수소전기차용 금속분리판은 우수한 전기전도성과 열전도성이 요구된다. 현대제철은 상용화된 수소전기차에 납품이 이뤄질 정도의 경쟁력을 갖추고 있다. 관련 공정의 국산화율은 100%에 달한다.현대제철은 이산화탄소 배출이 전혀 없는 제철 공법인 수소환원제철 관련 기술 개발에도 나섰다. 수소환원제철은 석탄 대신 수소로 철광석을 녹여 중간 원료인 환원철을 만든 뒤 이를 전기로로 녹여 쇳물을 만드는 공법이다. 이산화탄소 등 대기오염 물질 배출이 없어 궁극의 친환경 제철 공법으로 불린다. 수소환원제철의 상용화 시점은 2050년으로 전망된다. 초장기 프로젝트인 만큼 현대제철은 경쟁사인 포스코와도 수소환원제철 기술 개발을 위한 협력 체계를 구축했다.안동일 현대제철 사장은 “친환경 제철소를 목표로 자원 순환 및 재활용을 추진하고 있다”며 “앞으로 수소 생산 및 친환경 에너지 부문에 참여해 세계 최고의 친환경 제철소가 되도록 노력할 것”이라고 말했다.황정환 기자 jung@hankyung.com
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