경남 마산시와 진해시 의회가 7일 '마산 · 창원 · 진해시 통합안'을 찬성 의결함에 따라 3개 시 자율 통합이 급물살을 타게 됐다.

마산시 의회는 이날 시의원 21명이 전원 참석한 가운데 정례회를 갖고 행정안전부가 요청한 마산 · 창원 · 진해 등 3개 시 통합안을 찬성 18명，반대 1명，기권 2명으로 찬성 의결했다.

마산시 의회는 이날 수차례의 정회와 속개를 거듭한 끝에 통합안을 통과시켰다. 허남팔 의원은 "3개 시 국회의원들이 통합에 합의했고 주민을 대상으로 한 행안부의 설문조사에서도 87.7%의 찬성률이 나왔다"며 "2조2000억원의 재정효과와 1만4000명의 고용 유발효과가 있는 통합안에 찬성해야 한다"고 밝혔다. 반면 송순호 의원은 "행정구역 통합은 주민들의 투표로 결정해야 한다"며 "3개 시 통합 후 재정 부족액의 10%를 인센티브로 지원하겠다는 게 정부 방침이지만 통합 비용은 이보다 훨씬 커질 우려가 있다"고 주장했다. 마산지역 시민사회단체인 민생민주마산회 소속 10여명은 의회가 열리기 직전 마산 · 창원 · 진해의 통합 여부를 주민투표로 결정하라며 피켓 시위를 벌였으나 별다른 마찰은 없었다.

진해시 의회도 이날 정례회를 열어 '마산 · 창원 · 진해시 통합안에 대한 의견제시의 건'을 찬성 의결했다. 재적 의원 13명 전원이 출석한 가운데 배학술 의원이 발의한 이 안건은 기립투표에서 찬성 8명，반대 5명으로 가결됐다. 2차례에 걸친 정회와 토론 공방 등으로 표결까지 4시간20분이 걸렸다.

김성일 의원은 "통합 찬반은 시의회가 아니라 주민투표를 통해 결정해야 한다"며 수정안을 냈지만 찬성 4명，반대 7명，기권 1명으로 부결됐다.

이날 진해시의회 정례회에는 지역 시민단체와 시민 등이 자리를 가득 채웠으며 의사진행 도중 참관자들의 고함과 박수 등이 잇달아 의장이 수차례 제지하기도 했다.

한편 창원시 의회는 오는 11일 마산 · 창원 · 진해 자율 통합안에 대한 찬반 투표를 실시하게 된다. 창원지역은 당초 행안부 주민 여론조사 결과 통합 찬성률이 마산(87.7%)이나 진해(58.7%)보다 낮은 57.3%였으나 마산과 진해시 의회가 찬성을 의결함에 따라 통합안에 힘이 실리게 됐다.

행안부는 3개 시 의회가 통합에 찬성하면 '창원 · 마산 · 진해 통합시 설치법안'을 만들어 올해 중 국회에 제출할 계획이다. 국회가 2월까지 법안을 통과시키면 내년 6월 지방선거에서 통합시장이 선출되고 7월 통합시가 정식 출범하게 된다.

창원 · 마산 · 진해가 통합되면 인구 108만명으로 수원(106만명)을 제치고 전국 기초자치단체 중 최대가 된다. 지역 내 총생산(GRDP)은 21조7639억원으로 현재 1위인 구미(17조1702억원)를 훨씬 앞설 것으로 보인다. 수출 규모는 290억달러로 구미(331억달러)에 이어 2위가 되며 부산(102억달러) 광주(101억달러) 대전(26억달러) 대구(10억달러) 등 광역자치단체를 웃돌게 된다.

마산=김태현 기자 hyun@hankyung.com