육군 공격헬기부대의 최우수 사수인 '탑 헬리건'(Top Heligun)에 501항공대대의 정태화 준위(42 · 사진)가 선정됐다.

육군은 7일 경기도 이천 항공작전사령부에서 한민구 육군참모총장 주관으로 열린 올해 '육군항공 사격대회' 시상식에서 탑 헬리건으로 선정된 정 준위에게 대통령상을 수여했다고 밝혔다.

1990년 육군항공 조종준사관으로 임관한 정 준위는 이번 대회에서 500점 만점에 430점을 받았다. 현재 500MD를 주기종으로 총 비행시간이 5290시간에 이르는 베테랑 헬기 조종사로서 탁월한 항공 전술지식과 우수한 비행기량을 갖췄다. 그는 교관조종사(IP)와 시험비행조종사(MTP) 자격을 함께 보유하고 있다.

정 준위는 "국민에게는 신뢰를，적에게는 두려움을 줄 수 있도록 유사시 어떠한 적도 반드시 궤멸시키는 전투헬기 조종사가 될 것"이라고 말했다. 또 사수가 사격임무를 완벽하게 수행하도록 돕는 탑 헬리건의 동료 조종사 이진용 대위도 우수 조종사로 뽑혀 육군총장상을 수상했다. 야간사격과 공대공사격부문의 우수 사수로는 각각 이규창 준위와 신동우 준위가 선정돼 국방부장관상,육군총장상을 받았다. 이어 AH－1S(코브라) 공격헬기 사격의 최우수 부대로 107항공대대가 선정돼 대통령상을，500MD 사격 최우수 부대로 504항공대대가 뽑혀 국방부장관상을 각각 수상했다.

고기완 기자 dadad@hankyung.com