'13~14일 서울타워 예약받지 말라' 요청설엔 "아는 바 없다"조명균 통일부 장관은 5일 국회에서 열린 남북경제협력특별위원회 전체회의에 출석해 '김 위원장의 18∼20일 답방 가능성이 어느 정도 되느냐'는 바른미래당 지상욱 의원의 물음에 "모든 가능성이 열려 있다"고 밝혔다. 그는 다만 "김정은 북한 국무위원장의 서울 답방과 관련해 북측과 일정을 논의하고 있는 것은 없다"고 덧붙였다. 조 장관은 또 '정부가 12월 13∼14일 남산에 있는 서울타워 예약을 받지 말라는 협조를 요청했다는 얘기가 있다'는 지 의원의 추가 질의에는 "아는 바는 없다"고 답했다. 조 장관은 '김 위원장의 연내 답방 실현 가능성을 몇 퍼센트로 보느냐'는 자유한국당 송석준 의원의 질의에도 "연내 실현될 가능성도 있고 상황에 따라 조정될 수도 있다"고 설명했다. 이어 "우리 사회 내에서 김 위원장 답방을 계기로 다양한 의견이 나오는 것은 사실"이라며 "어찌 보면 자연스러운 것이고, 김 위원장이 와서 보는 것도 남북관계 진전을 위해 좋은 일"이라고 말했다. 한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
김정은 북한 국무위원장의 ‘서울 답방’에 관한 한·미 정상의 합의가 나온 지 사흘이 넘도록 북측이 침묵을 지키고 있다. 공을 넘겨받은 김정은의 결단이 늦어지면서 ‘9·19 평양선언’에서 공언한 연내 답방이 실현될지에 대해 의견이 분분하다.천해성 통일부 차관은 5일 김정은의 연내 서울 답방 가능성에 대해 “남북한 두 정상 간 의지가 확고해 가능하다고 생각한다”고 밝혔다. 천 차관은 서울 세종문화회관 세종홀에서 민족화해협력범국민협의회(상임대표의장 김홍걸) 주최로 열린 통일공감포럼에서 “물리적인 시간이 얼마 남지 않았다고 안 되는 건 아니다”며 이같이 말했다. 또 “김정은 위원장이 방문하는 상황이라 여러 결단과 결정이 필요한 것 같다”고 덧붙였다.북한 관련 소식통 사이에선 남북이 김정은 답방 시 동선과 경호 문제를 오래전부터 준비해 왔다는 얘기도 나온다. 한 소식통은 “김정은이 가장 관심을 보이는 건 교통과 건설 인프라”라며 “KTX 시승과 초고층 빌딩인 잠실 롯데월드타워, 서울의 상징인 남산타워 야경 관람 등 우리 발전상을 짧은 시간에 보여줄 수 있는 코스가 거론되고 있는 것으로 안다”고 전했다.이와 관련, 국가정보원은 “(김정은 답방 시기는) 정해진 게 없다”고 이날 국회 정보위원회 전체회의에서 밝혔다. 정보위원장인 이학재 바른미래당 의원에 따르면 서훈 국정원장 등은 “김 위원장의 답방이 북·미 대화와 연동돼 있어 (북·미 대화의) 진행 상황과 함께 결정될 것”이라고 말했다.국정원은 지난 3일 미·북 간 판문점 접촉에서 앤드루 김 미국 중앙정보국(CIA) 코리아센터장과 김영철 북한 노동당 통일전선부장(부위원장)이 만났는지 여부와 관련해 “만나지 않은 게 사실”이라며 “처음부터 만날 계획이 없었다”고 설명했다. 이어 국정원은 “김영철 부장의 파트너는 마이크 폼페이오 미 국무장관”이라고 했다고 이 의원은 전했다.북한의 침묵이 길어지면서 연내 답방 가능성이 희박해지는 것 아니냐는 전망도 나온다. 국정원은 국회 답변에서 ‘18~20일 답방설’과 관련해 “12월17일이 김정일 국방위원장 사망일이라(18~20일 답방은) 아닌 것 같다”고 말했다.한편, 태영호 전 주영국 북한대사관 공사는 이날 백승주 자유한국당 의원 주최로 열린 ‘2018년 대한민국 안보의 빛과 그림자’ 토론회에 참석해 “김 위원장의 서울 답방이 이뤄지려면 비핵화와 연결하지 말고 한국의 자유민주주의 체제를 학습시키는 기회로 삼아야 한다”고 주장했다.이미아 기자 mia@hankyung.com
"北, 2020년 당 창건 75주년 앞두고 경제 성과 위해 노력"천해성 통일부 차관은 5일 "시간이 많이 남아 있지 않지만, 북한 김정은 국무위원장의 연내 답방은 가능하다"고 말했다.천 차관은 이날 오후 서울 세종문화회관 세종홀에서 민족화해협력범국민협의회(상임대표의장 김홍걸) 주최로 열린 통일공감포럼에서 김 위원장의 답방 시기와 관련한 질문에 "물리적인 시간이 얼마 남지 않았다고 안되는 것은 아니다"라며 이같이 답했다.천 차관은 이어 "남북 정상의 의지가 확고하기 때문에 가능하다고 생각하고 있다"고 부연했다.다만, 그는 답방 시기를 특정한 언론 보도와 관련해서는 "청와대가 사실이 아니라고 말했고 통일부가 추가로 말할 건 없다"며 선을 그었다.그는 또 김 위원장의 최근 경제 시찰 행보를 거론하며 "과거처럼 자력갱생만 강조하는 게 아니라 세계적 수준도 강조하고 있다"며 "비핵화를 통해 잘 사는 나라로 만들고 싶다는 의지의 표현인 것 같다"고 분석했다.북한 내부 동향과 관련해서는 "2020년은 북한 노동당 창건 75주년"이라며 "1년여를 남겨두고 있는데, 경제 부문에 가시적 성과를 내기 위해 노력하고 있는 모습들을 살펴볼 수 있다"고 밝혔다.북미 간 비핵화 협상의 교착 국면이 지속하고 있는 데 대해서는 "가장 큰 원인은 한국전쟁 이후 지난 70년간 북미 간에 제대로 된 대화나 신뢰가 쌓일 수 있는 여건이 부족했기 때문"이라고 진단했다.그러면서 "한국 정부의 중재 노력이 더해져서 현 한반도 상황까지 왔다고 생각한다"며 "최근 북미 간 협상이 정체국면에 접어들면서 우리의 중재 노력이 더 강조되는 것 같다"고 설명했다.천 차관을 아울러 "민간 부문의 교류협력은 남북관계에 큰 도움이 된다"며 "내년엔 더 본격적으로 추진할 수 있는 시기가 될 것"이라고 내다봤다.박유철 광복회 회장이 남북 애국지사 간 만남 추진을 제안하자 천 차관은 "당연히 필요하다"며 "북측과 내년 3.1운동 100주년 공동행사를 협의하는 과정에서 남북이 함께 하는 부분을 고민해볼 것"이라고 답했다./연합뉴스
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