국방부는 20일 서주석 국방차관 주관으로 6·25 전사자 유해발굴사업과 관련한 정부 관계부처 협의회를 개최한다고 밝혔다.
이번 협의회는 국방부와 국가보훈처, 문화체육관광부, 보건복지부 등 15개 부처 관계자 30여명이 참석한 가운데 올해 유해발굴 추진 성과와 전사자 유가족 DNA(유전자) 확보를 위한 방안 보고, 토의 등 순으로 진행된다.
특히 국방부는 현재 군 병적 기록과 정부기관 자료의 연계성이 없고, 제한된 인력과 예산 등으로 국방부 단독으로 전사자 유가족 DNA 확보에 어려움이 많은 만큼 범정부 차원 유가족 찾기 활동의 중요성을 강조할 계획이다.
국방부의 한 관계자는 "보건소, 행정기관 등과 연계한 DNA 시료채취 시스템 유지, 주민등록 시스템과 국가 보훈대상자 정보 공유, 유가족 DNA 확보를 위한 포상금 지급과 인센티브 제공 등 다양한 방안을 토의할 것"이라고 설명했다.
현재 미수습 또는 신원이 확인되지 않은 6·25 전사자는 13만3천여명에 달한다.
그러나 전사자 신원 확인에 필수적인 유가족 DNA는 3만4천여 개만이 확보됐다.
국방부 관계자는 "신원 확인을 통해 6·25 전사자들을 하루빨리 가족의 품으로 돌려보내 드리기 위해서는 유가족들의 DNA 채취 참여가 절실하다"면서 "유가족 DNA 시료 채취는 전사자의 친가와 외가, 8촌 이내의 가족과 자손이면 모두가 가능하다"고 강조했다.
서주석 국방차관은 "유해발굴사업은 국가를 위해 희생한 분들은 국가가 끝까지 책임진다는 무한책임 의지를 보여주는 중요한 사업"이라며 "조국을 위해 헌신하신 호국 영웅들을 하루라도 빨리 찾아서 가족의 품으로 모실 수 있도록 범정부 차원의 역량을 총 결집해야 한다"고 말했다.
지뢰 제거 작업 개시 후 총 9구 발굴…'완전유해' 발밑엔 전투화 밑창국방부, 유해 신원확인 위한 6·25 전사자 유족 DNA 채취 참여 해소남북 공동유해발굴을 위한 지뢰 제거 작업이 진행 중인 강원도 철원 비무장지대(DMZ) 내 화살머리고지에서 6·25전쟁 전사자 유해 5구가 추가로 발견됐다.국방부 유해발굴감식단은 19일 이같이 밝히고 "이번에 발견된 5구의 유해를 포함해 지금까지 총 9구의 유해가 발견됐다"고 설명했다.추가 발굴된 5구의 유해 중 1구는 지뢰 제거가 완료된 지역의 교통호에서 발견됐으며, 나머지 4구의 유해는 남북 공동유해발굴을 위한 도로개설 작업 중 발견됐다.특히 5번째로 발견된 유해는 머리부터 다리까지 유해가 온존한 형태로 발굴된 완전유해였다.유해발굴감식단 관계자는 "DMZ 지역에서 완전유해가 발굴된 것은 이번이 처음"이라며 "이 완전유해 발밑에선 전투화 밑창까지 남아 있었다"고 전했다.6번째 유해는 장강이뼈, 7번째 유해는 허벅지뼈, 8번째 유해는 엉덩이뼈, 9번째 유해는 아래팔뼈와 허벅지뼈였다.국방부는 "유해발굴감식단 감식관의 현장감식 결과 이번에 발견된 5구 모두 전사자의 유해로 판정됐다"며 "추후 유해들을 유해발굴감식단 중앙감식소로 이송해 신원확인을 위한 정밀 감식과 DNA 분석을 진행할 예정"이라고 밝혔다.감식단 관계자는 "추가 발굴된 전사자 유해 5구가 국군인지는 아직 확인되지 않았다"고 전했다.국방부는 "(화살머리고지 내) 지뢰 제거와 도로개설 작업 도중 발견되는 유해에 대해 최고의 예우를 다해 수습하고, 신속한 정밀감식과 신원확인을 통해 하루빨리 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.이진우 국방부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "현재 미수습 또는 신원이 확인되지 않은 6·25 전사자는 13만3천여명이나, 현재까지 확보된 유가족 DNA는 3만4천여 개에 불과한 실정"이라며 "신원확인을 통해 6·25 전사자들을 하루빨리 가족의 품으로 돌려보내 드리기 위해서는 유가족들의 DNA 채취 참여가 절실하다"고 밝혔다.그는 "유가족 DNA 시료 채취는 전사자의 친가와 외가, 8촌 이내의 가족과 자손이면 모두가 가능하다"며 "전국 보건소와 보건지소, 군 병원, 지방병무청과 징병검사장, 그리고 예비군 동대 등에서 참여하실 수 있다.면봉으로 구강 내 상피세포를 채취하는 간편한 방법으로 참여하실 수 있다"고 덧붙였다.지난달 1일부터 남북이 지뢰 제거 작업을 시작한 화살머리고지는 6·25전쟁 당시 치열한 고지전이 벌어졌던 철의 삼각지역 중 한 곳이다.1951년 11월부터 1953년 7월까지 국군 2사단과 9사단, 미군 2사단, 프랑스 대대, 중국군이 전투를 벌였다./연합뉴스
6·25 전사자 유해 64구 송환과정 핵심역할…"유족 DNA 확보 절실"이학기 국방부 유해발굴단장(55·육군 대령)은 1일 "국군전사자는 최후의 1인까지 유족에게 돌려보낼 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.이번 6·25전쟁 국군전사자 유해 64구 송환과정에서 핵심적인 역할을 한 이 단장은 연합뉴스와의 전화통화에서 "북한에서 발굴된 6·25 전사자 유해 중 국군유해를 찾아내 고국 땅에서 봉환하기까지의 과정은 기적이었다"며 이같이 말했다.이날 성남 서울공항을 통해 돌아온 국군유해는 1996년부터 2005년까지 약 10년간 북미 양국이 함경남도 장진, 평안북도 운산, 평안남도 개천 등에서 발굴한 유해 중 한미 공동감식 결과에 따라 국군전사자로 판명된 64구다.이 단장은 지난달 28일 미 국방부 전쟁포로 및 실종자 확인국(DPAA)이 있는 하와이 히컴기지에서 서주석 국방부 차관과 함께 국군유해를 인도받았다.그는 "미국 측이 북한과 공동발굴한 유해 중 아시아계 유해가 포함된 것을 확인하고, 2011년·2015년·2018년 모두 3차례에 걸쳐 한미 공동감식을 했다"며 "이에 따라 2012년 12구, 2016년 15구, 올해 1구의 국군전사자 유해가 송환됐고, 이번에 64구가 한꺼번에 송환된 것"이라고 설명했다.한미 양측은 유전자 분석 결과 아시아계로 확인된 유해 중 미국 측 관련 자료를 분석해 미군이 아닌 유해를 골라냈고, 이중 법의인류학적 분석 결과 국군전사자 범주에 속하는 유해를 찾아냈다.이번에 송환된 국군유해 64구는 국방부 유해발굴감식단으로 이송돼 DNA 검사 등 신원확인을 위한 정밀감식 절차를 거치게 된다.신원이 확인된 유해는 유가족에게 전달 후 국립묘지에 안치될 예정이다.그동안 미국 측으로부터 인수한 28구의 북미 공동발굴 국군전사자 유해 중 5구가 최종 신원확인 후 유족에게 전달됐다.이 단장은 "앞으로 유족 DNA 샘플과의 정밀 비교분석 작업을 진행할 것"이라며 "이를 위해선 13만3천여개의 유족 DNA가 필요한데, 실제 확보한 DNA는 약 24%인 3만4천여개로 신원확인 작업에 유족들의 협조가 절실히 필요하다"고 말했다./연합뉴스
남북이 오는 13일 군사실무회담을 열고 공동유해발굴과 GP(감시초소) 시범철수 등을 논의한다.남측 수석대표는 조용근 국방부 북한정책과장(육군 대령)이다. 북측도 대령급 수석대표를 내세울 것으로 보인다.지난 6월 25일 군 통신선 복구 문제를 논의하기 위해 열린 남북 군사실무회담에선 남측의 조 과장과 북측 엄창남 육군 대좌(우리 군의 대령)가 각각 수석대표를 맡았다.오는 18~20일 평양에서 개최되는 제3차 남북정상회담에 앞서 열리는 이번 군사실무회담에서 양측은 정상회담의 군사 분야 합의사항을 사전에 조율할 것으로 예상된다.앞서 남북은 지난 7월 31일 열린 장성급회담에서 DMZ 공동유해발굴과 DMZ 내 GP 시범철수, JSA 비무장화 등에 큰 틀에서 견해일치를 봤다.이후 남북은 군 통신선을 통해 팩스를 주고받으며 이와 관련한 세부사항을 조율해온 것으로 알려졌다.DMZ 공동유해발굴 후보지로는 6·25 전쟁 당시 백마고지 전투 등이 있었던 강원도 철원군 일대가 유력하게 검토되는 것으로 전해졌다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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