김학용, KEI 자료 분석…"정치 중립에도 반해, 카멜레온 같은 사람"환경부 "평소 활동·시각에 기반한 정당한 활동"조명래 환경부 장관 후보자가 정부 출연기관에 근무하던 시절에 업무와 무관한 활동으로 2천500만원가량의 별도 소득을 올렸다는 지적이 제기됐다.국회 환경노동위원장인 자유한국당 김학용 의원은 조 부호자가 정부 출연기관인 한국환경정책·평가연구원(KEI) 원장으로 재직할 당시의 대외활동 내용을 분석한 결과 이 같은 점이 파악됐다고 18일 밝혔다.김 의원이 KEI로부터 제출받은 '조명래 원장의 외부단체·기관 대외활동 내역'에 따르면 조 후보자는 지난해 11월 7일 원장으로 취임한 이후 지난 16일 사퇴할 때까지 약 1년간 총 107건의 대외활동을 했다.이 가운데 휴가 또는 주말·공휴일에 활동하거나 수당을 받지 않은 횟수를 제외하면 총 86건의 대외활동을 하며 2천458만1천 원을 받은 것으로 집계됐다.하지만 KEI 원장 업무와 무관한 부동산 전문가로서 한 대외활동이 전체의 77%인 66건(미확인 4건)에 달했다고 김 의원은 지적했다.조 후보자가 원장으로 취임하자마자 '서울시 정비사업 아카데미 e-러닝 강의' 촬영료로 70만 원을 받고, 올해 3월 문화체육관광부 정책브리핑 코너에 '재건축 안전진단 정상화' 주제로 기고하고 30만 원을 받은 것이 그 예다.조 후보자는 특히, 이 기간에 KEI 원장 대신 단국대 도시계획부동산학부 교수로 신분을 소개한 후 부동산 정책과 관련해 수차례 언론인터뷰나 기고 활동을 했다.지난해 11월 KBS 라디오와 한 인터뷰 주제는 '정부 부동산 및 주거복지'였고, 올해 3월 CBS 라디오 인터뷰 주제도 '토지공개념'이었다.아울러 올해 6월 한반도평화포럼 주최 '6·15 남북정상회담 18주년 기념행사'에서 사회를 보는 등 '정부출연연구기관 등의 설립·운영 및 육성에 관한 법률' 상의 정치적 중립 의무에 반하는 행동을 했다고 김 의원은 말했다.김 의원은 "조 후보자는 부동산학부 교수 출신으로 부동산과 환경 분야를 넘나들더니 환경정책·평가연구원장 1년 만에 환경정책 전문가로 둔갑한 카멜레온 같은 분"이라며 "정치적 입신양명만을 쫓은 사람에게 환경정책을 맡겨야 할 정도로 전문가가 없는지 묻고 싶다"고 밝혔다.이에 대해 환경부는 해명자료에서 "후보자는 우리나라 환경 문제의 다수가 과도한 개발주의 측면 접근 방식에 기인한 바 있다고 판단한다"며 "KEI 원장 재직 시 부동산 관련 기고는 대부분 이런 시각에 기반을 뒀다"고 밝혔다.KEI는 각종 개발 사업에 대한 환경영향평가와 연구를 하는 기관이므로 부동산 관련 기고가 문제 될 것이 없다는 반박이다.6·15 남북정상회담 기념행사에서 사회를 봐 정치적 중립 의무를 위반했다는 지적에 대해서는 "평소 비경제 분야 남북협력인 환경협력과 지속가능한 발전을 강조해왔기 때문에 사회자로 선발됐다"고 해명했다./연합뉴스
정무위 국감…국감 전날 국책연구원장 사직 처리 도마 위에여야 '조명래 증인 출석' 협의키로경제·인문사회연구회(경사연)와 산하 출연연구기관을 상대로 한 18일 국회 정무위원회 국정감사에서 야당 의원들은 조명래 환경부 장관 후보자를 향해 비난을 쏟아냈다.환경부 장관 내정 당시 환경정책평가연구원장이었던 조명래 후보자가 국회 인사청문회 준비를 이유로 지난주 사직서를 제출했고, 이 사직서가 이날 국감 직전인 17일 수리됐기 때문이다.사직서 수리로 조 후보자는 이날 국감에 참석하지 않았다.바른미래당 유의동 의원은 성경륭 경사연 이사장을 향해 "전적으로 우리 상임위를 무시한 처사이고 옳지 않은 행위"라고 쏘아붙였다.같은 당 지상욱 의원도 "(성 이사장이) 사표 수리를 한 것은 국감을 피하는 꼼수고 야반도주"라며 "조명래 전 원장이 국감장에서 불거지는 이슈를 인사청문회까지 끌고 가지 않으려고 미리 사표를 내고 도망쳤고, 성 이사장도 방조했다고 판단된다"고 가세했다.이에 성 이사장은 "시기적으로 국감과 청문 절차가 동시에 진행되는 바람에 이런 일이 발생했다고 생각한다"고 해명했다.성 이사장은 "조 전 원장이 12일에 사직서를 제출하고 '청문 준비가 복잡하고 하는 일이 많다'며 바로 정리되는 게 좋겠다는 의사를 표시해 동의했다"며 "본인이 증인을 회피한다고 생각하진 않았다"고 덧붙였다.그러자 자유한국당 김종석 의원은 "며칠 전부터 보좌관을 통해 연구원 사무총장 등에게 '17일에 사표를 수리하면 국감 회피로 오해를 받을 수 있으니 국감을 받고 명예롭게 사표를 내라'고 몇 차례 얘기했다"며 밝혔다,더불어민주당 소속인 민병두 정무위원장도 "여러 가지로 모양이 좋지 않고 유감을 표명하지 않을 수 없다"고 말했다.이에 따라 정무위 여야 3당 간사는 오는 25일 또는 26일 종합감사일에 조명래 후보자를 증인으로 채택해 부르는 방안을 논의하기로 했다.한편 조 후보자에 대한 국회 환경노동위원회의 인사청문회는 오는 23일 열린다./연합뉴스
국책 연구기관 한국환경정책평가연구원(KEI) 원장인 조명래 환경부 장관 후보자(사진)가 국정감사 증인 출석을 피하기 위해 원장직을 조기 사퇴했다는 의혹이 제기됐다.17일 자유한국당에 따르면 조 후보자는 지난 13일 KEI 등 경제·인문 분야 26개 국책 연구원을 관리하는 국무총리실 산하 경제인문사회연구회(경사연) 성경륭 이사장에게 원장 사직서를 냈다. 조 후보자는 경사연 출연 연구원에 대한 국감이 열리기 전날인 17일까지 사직서를 수리해달라고 성 이사장에게 요청한 것으로 전해졌다.보수 야당에선 조 후보자가 국감장에서 야당의 파상공격을 피하기 위해 원장직에서 조기 사퇴한 것으로 보고 있다. 한국당과 바른미래당 등 야당은 위장전입과 부동산 다운계약서 작성, 자녀 증여세 지연 납부 등의 의혹을 들어 조 후보자의 자진 사퇴를 요구하고 있다.정무위 소속 한국당 의원은 “청와대가 5일 환경부 장관 후보자를 지명한 직후 ‘조 후보자는 KEI 원장으로 근무하면서 전문성과 리더십, 조직 관리 능력이 증명됐다’고 밝혔는데, 그렇게 능력 있는 사람이라면 국감장에 나와 검증받는 게 뭐가 두려우냐”며 “국책 연구원장으로서 감사를 받고 사퇴하는 게 책임 있는 공직자의 자세”라고 지적했다.야당은 오는 23일 국회에서 열리는 조 후보자 인사청문회에서 강력한 검증을 벼르고 있다.하헌형 기자 hhh@hankyung.com
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