조셉 윤 전 미국 국무부 대북정책 특별대표는 7일(현지시간) 북·미 정상회담 의제의 우선순위에 대해 평화협정이 비핵화보다 우선시돼선 안 된다고 주장했다.

윤 전 대표는 이날 미 싱크탱크 국제전략문제연구소(CSIS)가 워싱턴DC에서 주최한 토론회에 참석해 “평화협정이 비핵화보다 앞서는 것은 큰 실수를 하는 것”이라며 “그것은 북한을 승인된 핵보유국으로 대우한다는 것을 공개적으로 인정하는 셈”이라고 설명했다.

정전협정을 평화협정으로 전환하는 문제에 대해서도 “매우 복잡한 문제”라며 상당한 시간이 필요하다고 지적했다. 그는 “평화협정은 단순한 협정 이상이기 때문에 오랜 시간이 걸린다”며 “베트남에서도 평화조약까지 가는 데는 9~10년이 소요됐다”고 부연했다. 윤 전 대표는 북한 핵·미사일 기술의 고도화로 한반도 비핵화 여건이 과거보다 훨씬 어려운 상황이라고 진단했다.

김채연 기자 why29@hankyung.com