정부는 4일 서해도발 사태 및 미국의 대북특사방북 무산을 계기로 한미간 대북정책 조율이 시급하다고 보고 고위급 회담 개최를비롯한 한미간 정책조율에 나서기로 했다. 정부는 이를 위해 이달 말 브루나이에서 열릴 아세안지역안보포럼(ARF) 외무장관 회의기간에 최성홍(崔成泓) 외교장관과 콜린 파월 미 국무장관간 양국 외무회담개최를 적극 추진키로 했다. 정부는 이 회담에서 서해사태 이후 우리 정부의 대북인식을 전달하는 한편 한반도 긴장완화를 위해 서해사태에도 불구, 북미대화에 조속히 나서 줄 것을 미국측에다시 요청할 방침이다. 정부 당국자는 "일단 서해도발 사태에 대한 우리 정부의 성격규정 등이 끝난 뒤에나 미국과 대북문제를 본격적으로 논의할 수 있을 것"이라면서 "하지만 대화는 계속되어야 한다는 우리의 입장에는 변화가 없다"고 말했다. 또 다른 당국자는 "7월이 아닌 빠른 시일내에 미 특사의 방북 재추진 등 북미대화 재개 노력을 기울일 것"이라면서 "하지만 미국내 분위기로 봐서는 곧바로 특사방북이 재추진되기는 힘들 것 같다"고 말했다. 이에앞서 임성준(任晟準) 청와대 외교안보수석은 3일 "전반적으로 (북미대화를)다시 추진해야 할 것같다"면서 "필요하면 (미국에) 사람을 보내거나 (미국에서) 올수도 있다"고 말했다. 하지만 정부는 한미 외무회담을 추진중이기 때문에 별도로 대미특사를 파견하는방안은 검토하지 않고 있는 것으로 전해졌다. 정부는 5일 정세현(丁世鉉) 통일장관 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 미국의 특사 파견 철회에 따른 우리 정부의 대응책을 검토할 예정이다. 한편 미국은 우리 정부의 조속한 북미대화 재개 기대에도 불구하고 "앞으로 상당기간 냉각기가 필요하다"는 입장을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 정부 당국자는 "우선 서해사태에 대한 우리 정부의 조사가 끝나고, 한미간의 정확한 성격규정이 이뤄진 뒤에야 미국도 특사 재방북 등 북미대화 재개에 대한 방향을 정할 수 있을 것"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr