최경원(崔慶元) 법무장관은 6일 중국의 한국인 신모씨 처형 사건과 관련, "확실하지는 않지만 지난 98년 국내 마약 관련부처 협의에서 신씨 등의 사건에 대해 논의가 있었던 것 같다"고 말했다. 최 장관은 이날 국회 법사위에 출석, `법무부 등 사법당국이 신씨 등과 관련한 마약사건을 사전에 인지하고 있지 않았느냐'는 민주당 조순형(趙舜衡) 의원의 질의에 이같이 답한 뒤 "구체적인 확인을 하겠다"고 덧붙였다고 조 의원이 전했다. 이에 대해 조 의원은 "중국 정부가 지난 97년 9월 마약범죄자 신씨 등의 검거사실을 국내에 통보한 뒤인 98년 한.중간 마약범죄 공조를 위한 국내 관련부처 업무협의에서 신씨 사건이 논의된 것이 확인된 셈"이라며 "외교부는 물론 법무부 등 사법당국도 이번 사건을 사전에 인지하고도 적절하게 대응하지 못해 사형에까지 이르게된 책임이 있다"고 주장했다. (서울=연합뉴스) 이강원기자 gija007@yyna.co.kr