최근들어 우리 기업들의 대표적인 경영애로 요인으로 꼽히는 것이
인건비 토지가격등 생산요소의 비용상승과 더불어 과다한 물류비 부담이다.

우리나라의 연간 국가 물류비는 43조원(94년)으로 국민총생산(GNP)대비
15%에 이르고 있다.

미국의 7%, 일본의 11%에 비해 우리의 물류비 부담은 너무 큰 것이 사실
이다.

특히 제조업의 물류비지출이 작년에만도 19%나 늘어나 총매출액의 17%에
달함으로써 경영수지를 압박하고 있음은 그냥 보아 넘길 일이 아니다.

문제의 초점은 이같은 물류비의 급증이 기업의 가격경쟁력을 약화시키고
이는 결국 국가경쟁력 약화로 이어질 것이라는데 있다.

새정부 출범이후 줄곧 부르짖어온 것이 국가경쟁력 강화이며 이를 위해
물류혁신의 중요성이 누누이 강조돼 왔건만 상황은 조금도 개선되지 않고
있는 것 같다.

정부도 최근들어 물류혁신의 기반이 되는 사회간접자본(SOC)시설의 확충을
위해 관련제도를 정비하는등 나름대로 적극성을 보이고는 있다.

그런데도 올해에 계획되어 있는 민자유치 사업만도 10여개나 되지만 어느것
하나 본격적으로 착수됐다는 소식이 없다.

기업경영의 애로요인중 인건비나 토지가격등은 개별기업 차원에서 해결
하기가 곤란한 분야지만 물류비는 노력에 따라 큰 절감효과를 기대할 수
있는 부문이다.

그렇지만 우리의 경우 물류시설의 부족, 시설운영의 비효율성, 복잡한
행정규제등 시설-운영-제도 모든 면에서 물류후진국 신세를 면치 못하고
있음은 안타까운 일이다.

최근 기업들이 경쟁적으로 물류혁신을 위한 경영상의 변화를 시도하고
정부가 물류정책을 국가경쟁력강화 차원에서 추진하는등 물류의 중요성에
관한 공감대가 형성돼가고 있음은 그나마 다행한 일이라 하겠다.

국가경쟁력강화 민간위원회가 지난 17일 확대회의에서 물류경쟁력강화
방안을 논의한 것이나, 건설교통부가 올해부터 "물유대상"을 신설하고
22일 첫 시상식을 가진 것도 기업의 물류개선활동을 적극 지원하겠다는
의지의 표현으로 이해된다.

이젠 막연히 물류혁신을 입으로만 외치고 있을 것이 아니라 구체적인
실천이 요구되는 때이다.

SOC확충을 위해 정부는 우선 금년 민자유치계획에 들어 있는 사업만이라도
서둘러 기본계획을 마련해 하루속히 착공될수 있도록 해야 한다.

또 지지부진한 물류표준화 작업에 박차를 가해야 하겠다.

수출물량이 컨테이너 기준으로 연 100만개가 넘는 나라에서 수송과정이
표준화돼 있지 않다는 것은 말이 안된다.

우리가 지금 선진국진입을 눈앞에 두고 있다고는 하지만 물류 후진국을
벗어나지 못하는 한 실질적인 선진국이 되기는 어렵다고 본다.

물류현대화 없이는 기업경쟁력이고 국가경쟁력이고 모두가 공념불이라는
것쯤은 이제 기업인 뿐만 아니라 국민 모두가 피부로 느끼게끔 되었다.

이제 물류문제는 정부-기업-학계가 삼위일체가 되어 해결책을 강구해야
할 범국가적 과제임을 거듭 강조해둔다.

(한국경제신문 1995년 11월 23일자).