보름달 닮은 헬륨 풍선 타고 '두둥실'…화성행궁의 고즈넉한 밤빛 즐겨볼까
로맨틱 끝판왕 헬륨기구
수원의 구도심은 물론 저 멀리 아파트들이 불빛을 반짝인다. 바로 아래는 수원화성의 성곽이 구불구불 펼쳐져 있다. 동문인 창룡문을 시작으로 서쪽의 화성행궁, 남쪽의 팔달문, 북쪽 장안문과 팔달산 정상의 서장대까지 수원을 휘감은 화성의 모습을 한눈에 볼 수 있다. 성곽을 따라 조명이 설치돼 있어 운치를 더한다. 230년 전 조선 정조 시대 옛 건축물과 현대식 주택이 사이좋게 자리 잡은 풍경도 인상적이다. 감탄사를 내뱉는 사이 10여 분의 비행시간이 훌쩍 지나갔다.
수원 화성에 있는 열기구는 정확히 말하자면 ‘헬륨기구’다. 열기구는 공기를 불로 달구면 뜨거워진 공기가 상승하는 힘으로 올라간다. 2016년 처음 운행을 시작한 플라잉수원은 공기보다 가벼운 헬륨가스를 채워 띄운다. 불을 뿜어 공기를 데우는 과정이 없으니 뜨고 내릴 때도 조용하다. 체험장인 플라잉수원은 화성의 동문인 창룡문 바깥쪽에 있다.
낮에도 밤에도 나름의 경치를 보는 맛이 있다. 일몰 시간에는 붉은 노을도 감상할 수 있다. 헬륨기구는 최고 150ｍ까지도 올라가지만 바람 강도에 따라 높이를 조절한다. 체험한 날에도 바람이 불어 70ｍ까지만 올라갔지만, 확 트인 야경을 감상하기엔 충분했다.
수원=최진석 기자 iskra@hankyung.com
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“하늘에서 보내는 시간과 바꿀 만한 지상의 시간은 달리 존재하지 않는다.”영국의 비행기 조종사이자 작가인 마크 밴호네커가 한 말이다. 그는 대학 졸업 후 회사를 다니다 어린 시절의 꿈을 좇아 파일럿이 됐고, 그 경험을 바탕으로 책 《비행의 발견》 등을 썼다. 그는 일상 속의 바람과 구름, 산과 들, 도시를 하늘에서 바라보는 것은 또 다른 의미를 부여하는 색다른 경험이라고 설명한다.코로나19 사태 이후 공항이 ‘공허한 공간’이 된 지 1년6개월여가 지났다. 휴가철이면 낯선 타국을 향해 장거리 비행을 떠나는 설렘을 느껴본 게 언제였던가. 예상치 못한 해외여행 제한에 답답함을 호소하는 이들이 적지 않다. 작년 하반기부터 시작된 ‘무착륙 관광비행’이 이용객 2만 명을 넘어선 것은 ‘비행의 갈증’을 단적으로 보여준다.그래서일까. 올해도 어김없이 찾아온 가을 하늘은 유난히 맑고 파랗다. 무더위를 뚫고 온 시원한 바람과 뭉게구름도 반갑다. 하늘을 나는 새들이 부럽다면, 눈부신 가을 하늘을 만끽하고 싶다면 여기 해법이 있다. 바로 ‘하늘을 나는 다섯 가지 방법’이다.가장 쉬운 것은 열기구 체험(난이도 ★)이다. 10여분간 도심 상공에서 확 트인 경치를 편안하게 감상할 수 있다. 안전하면서도 짜릿한 고공비행을 맛보고 싶다면 실내 스카이다이빙(난이도 ★★)이 있다. 바닥에서 솟아오르는 시속 200㎞의 강풍에 몸을 싣고 날아오를 수 있다. 비행기에서 뛰어내린 듯한 스릴을 실내에서도 만끽할 수 있다.하늘에서 고즈넉한 시간을 보내고 싶다면 패러글라이딩(난이도 ★★★)에 관심을 가져볼 만하다. 해발 800ｍ 산 정상에서 뛰어내려 바람과 춤추며 내려올 때, 세상의 소음 대신 흥겨운 고요함이 온몸을 감싼다. 더 역동적인 비상을 찾는 이들을 위한 경비행기 체험(난이도 ★★★★)도 있다. 힘차게 회전하는 프로펠러를 앞세우고 바람에 두둥실 떠오르는 경비행기는 대형 항공기에서 느낄 수 없는 ‘날것의 비행’을 맛보게 한다. 극한의 공포를 동반한 자극을 원한다면 번지점프(난이도 ★★★★★)를 시도해보시길. 국내 최고 높이인 63ｍ에서 몸에 줄 하나 두른 채 뛰어내리는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 평범한 일상에 지친 마음에 매콤한 자극을 가할 것이다.하늘을 나는 직업을 가진 이들은 한결같이 그 매력으로 ‘자유’와 ‘해방’을 말한다. “하늘에 올라오면 지상에서의 고민과 슬픔을 잠시나마 잊을 수 있어요. 제가 이 직업을 선택한 이유죠.” 한 패러글라이더가 한 말이다.가혹하리만치 더웠던 여름의 터널을 지나 가을 하늘이 펼쳐졌다. 뭉게뭉게 무리 지은 구름 군단이 바람의 말을 타고 달린다. 노을 속 태양은 하늘을 갖가지 색채로 물들이며 말을 건넨다. “오늘은 새가 돼 보지 않을래?” 하늘에서 도착한 ‘파란 초대장’이다.최진석 기자 iskra@hankyung.com
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시속 360㎞ 바람에 솟구쳤다 낙하…맨몸으로 즐기는 극강의 스릴
이달 초 찾은 경기 용인의 ‘플라이스테이션’. 실내에 들어서자 거대한 투명 원통형 구조물이 한눈에 들어왔다. 내부에는 검은 슈트를 입은 특수부대원 몇 명이 훈련을 받고 있었다. 이들은 원통 안에서 허공을 위아래로 오르내리며 흩어졌다 모였다를 반복했다. 무리지어 하늘을 나는 새떼를 연상하게 했다.하늘을 나는 상상은 누구나 한번쯤 해봤음직한 일이다. 하지만 맨몸으로 허공을 가르는 기분을 느끼고 싶더라도 일반인이 스카이다이빙에 도전하는 것은 간단치 않다. 고공에서 떨어질 때의 공포는 차치하더라도 하는 방법, 장소 등에 대한 정보를 모으는 일이 만만치 않기 때문이다.실내 스카이다이빙은 큰 부담 없이 특수장치에서 스카이다이빙 기분을 그대로 느낄 수 있는 액티비티다. 시간·비용을 투자하는 데 비례해 남들이 하기 어려운 자세와 묘기를 선보일 수 있는 스포츠이기도 하다. 실내 스카이다이빙의 매력을 직접 느껴봤다.실내 스카이다이빙은 바닥에서 센 바람을 불러일으키면 사람이 공중에 뜨는 원리를 이용한다. 국내에서는 2019년 문을 연 용인 플라이스테이션이 유일하게 체험할 수 있는 곳이다. 150억원을 투자해 조성한 이곳엔 러시아에서 수입한 실내 스카이다이빙 전용 원통 구조물이 있다. ‘나는 방’이라고 불리는 이곳의 하부에 바람을 쏘아올리는 특수장치가 설치됐다. 평균 풍속은 시속 약 200㎞, 최대 360㎞의 강풍이 사람을 순식간에 허공으로 띄워 보낸다.체험 전엔 안전 및 기본 수신호 교육을 받아야 한다. 전용 슈트로 갈아입고, 시계, 귀걸이 등 액세서리는 사전에 모두 빼서 보관한다. 강한 바람 때문에 부상을 입을 수 있기 때문이다.훈련장에서 안전 수칙과 함께 배우는 것은 수신호다. 원통에서는 강한 바람 소리 때문에 대화를 전혀 나눌 수 없다. 강사는 간단한 손동작을 눈앞에서 보여주며 동작을 바꿀 것을 지시한다. 손가락 두 개를 펴는 것은 ‘다리를 펴라’, 접으면 ‘다리를 접어라’는 뜻이다.둘째 손가락을 위로 가리키는 것은 ‘턱을 들라’, 주먹을 쥔 채 엄지와 새끼손가락을 펼쳐 보이는 것은 ‘긴장을 풀라’는 뜻이다. 비행 자세는 엎드린 상태로 팔을 살짝 굽히고, 다리는 적당히 힘을 준 채 위로 뻗어 몸을 아치 형태로 만드는 게 기본이다. 턱을 들어 머리는 위를 향하게 해야 한다. 이때 가장 중요한 점은 긴장하지 않고 몸에 힘을 빼야 한다는 것이다.헬멧을 착용하니 그제서야 심장이 두근거렸다. 입구에서부터 한 번도 느껴보지 못한 강력한 바람과 소음이 느껴졌다. 바람을 맞으며 바로 몸을 납작 엎드렸지만, 자꾸 바닥으로 가라앉았다.몸에 힘이 들어가고, 고개를 바닥으로 떨꾼 탓이다. 헬멧 앞으로 엄지와 새끼손가락이 보였다. 심호흡을 한 번 하고, 처음 배운대로 자세를 고치자 몸이 조금씩 떠오르기 시작했다.허공에 뜬 몸이 익숙해질 때쯤, 강사가 맞은편에서 같은 자세로 두 손을 맞잡았다. 잠시 후 더 강력한 바람과 함께 몸은 상공 20m 높이로 솟구쳐 올랐다가 급격히 바닥으로 떨어졌다.짜릿함 속엔 고요함도 있었다. 말로만 듣던 무중력 상태를 맛본 듯한 느낌이었다. 1회 체험 시간은 2분. 짧은 듯하지만 실제 3000~4000㎞ 상공의 하늘에서 뛰어내리는 스카이다이빙도 비행 시간이 1분 남짓인 것을 감안하면 조금 더 긴 시간을 날 수 있는 셈이다.비용은 비싼 편이다. 4분 기준으로 약 10만원이 든다. 입문 프로그램은 하루 1회 교육에 30만원 선이다. 신동해 플라이스테이션 실장은 “유연성, 전신 밸런스 등에 좋은 운동으로, 10시간 정도 훈련하면 실제 하늘에서 스카이다이빙도 혼자 해낼 수 있다”고 말했다.용인=정소람/최진석 기자 ram@hankyung.com
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셋, 둘, 하나, 번지!…로프에 매달린 채 아파트 22층에서 뛰어내리다
강원 인제에 자리잡은 엑스게임리조트번지점프장. 아파트 22층 높이(63ｍ)의 번지점프대에 오르자 기분 좋은 바람이 얼굴을 스쳤다. 눈앞에는 굽이굽이 흐르는 내린천과 겹겹이 쌓여 하늘과 맞닿은 산줄기가 펼쳐졌다. 아름다운 풍경 감상도 잠시, 곧 공포스러운 현실이 다가왔다.까마득한 발밑을 내려다보자 심장이 요동치고 다리가 후들거리기 시작했다. 국내 번지점프대 중 최고 높이라는 말이 비로소 실감났다. 몸에 연결된 것은 가느다란 로프 한 줄뿐. “조금 더 앞으로 나가라”는 직원의 말에 한 걸음 더 내딛자 발끝은 이미 허공에 떠 있었다. ‘도저히 못 뛰겠다’는 생각이 들려는 찰나 직원은 야속하게도 우렁찬 목소리로 카운트를 세기 시작했다. “셋, 둘, 하나, 번지!”‘에라 모르겠다’는 생각과 함께 허공에 몸을 던졌다. 63ｍ 높이에서 바닥으로 떨어지는 시간은 단 3초. 물론 체감 시간은 그보다 훨씬 더 길었다. 번지점프대 위에서 내려다봤던 강물이 코앞까지 다가올 때쯤 로프가 몸을 위로 당겼다. 그제야 온몸에 긴장이 풀리고 마음이 놓였다. 로프에 매달려 다시 풍경을 바라보며 생각했다. ‘살았구나.’번지점프는 뉴질랜드 근처 작은 섬나라인 바누아투 원주민의 성인식에서 유래한 것으로 전해진다. 바누아투에선 칡의 일종인 ‘번지’라는 열대덩굴을 엮어 만든 긴 줄을 다리에 묶고 뛰어내린 이들만 성인으로 인정받을 수 있었다.번지점프는 크게 두 가지 방식으로 할 수 있다. 안전장비를 전신에 착용하고, 등에 로프를 묶고 뛰어내리는 ‘보디점프’와 양쪽 발목에 로프를 묶고 뛰는 ‘앵클점프’다. 초심자에게는 일반적으로 보디점프를 추천한다.번지점프를 할 때는 겁이 나더라도 최대한 멀리 뛰어야 혹시 모를 부상을 방지할 수 있다. 뛰어내릴 땐 양팔을 벌린 상태를 유지하고 다시 튕겨 올라올 땐 양손을 가슴으로 가져가 팔짱을 껴야 한다. 그래야 로프가 몸에 엉키는 것을 방지할 수 있다.번지점프의 가장 큰 매력은 따분한 일상에서 자신이 살아있다는 사실을 온몸으로 깨닫게 해준다는 점이다. 추교권 엑스게임리조트번지점프장 전무는 “팔순에도 1년에 서너 번씩 찾아오는 단골손님도 있다”며 “번지점프는 해보지 않으면 절대 상상할 수 없는 경험”이라고 말했다.인제=박종관/양길성 기자 pjk@hankyung.com
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