LG화학, 유니세프에 2억弗 백신 공급
이번 계약에 따라 LG화학은 1억달러 규모의 소아마비 백신 유폴리오를 2024년부터 2년간 공급하게 된다. 5가(디프테리아·파상풍·백일해·B형간염·뇌수막염) 혼합백신 유펜타도 1억달러 규모로 올해부터 2027년까지 5년간 공급한다. 이는 세계 8000만 명의 영유아가 접종받을 수 있는 양이다.
LG화학은 소아마비 백신 입찰에서 전체 조달 물량의 30% 이상을 확보해 수주량 1위를 기록했다고 밝혔다. LG화학은 1996년 B형간염 백신 유박스를 시작으로 2016년 유펜타, 2020년 유폴리오의 세계보건기구(WHO) PQ 승인을 받았다. PQ는 국제구호기구에 백신을 공급하기 위한 인증이다.
한재영 기자 jyhan@hankyung.com
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국내 상장 바이오벤처의 미국 자회사가 뉴욕증권거래소 상장을 추진한다. 대규모 신약 개발 자금을 확보하기 위해서다. 바이오기업 상장 문턱이 높은 한국에서 눈을 돌려 대규모 자금 조달에 유리한 미국 증시 상장을 시도하는 사례가 늘어날 것이라는 관측이 나온다. 14일 바이오 및 투자업계에 따르면 엔케이맥스의 미국 자회사 엔케이젠바이오텍이 미국 증시 상장을 추진하고 있다. 기업인수목적회사(SPAC·스팩)와 합병해 우회 상장하는 방법을 검토 중이다. 엔케이젠바이오텍이 계획대로 상장에 성공하면 뉴욕증시에 상장하는 국내 첫 번째 바이오기업이 된다.엔케이맥스는 우리 몸속 면역세포인 자연살해(NK) 세포를 활용해 항암제와 퇴행성 뇌질환 치료제 등을 개발하는 바이오벤처다. 한국과 미국 등에서 사람을 대상으로 임상시험을 하고 있다. 이 회사는 올해 글로벌 임상을 확대할 방침이다. 이를 위해서는 임상시약을 생산할 수 있는 설비 증설 투자가 필요하다.항암 세포치료제 임상에는 수백억원의 비용이 들어가고, 생산도 까다롭기 때문에 대규모 자금이 필요하다. 미국 자회사 상장을 추진하는 배경이다.업계에서는 미국 상장을 추진하는 바이오벤처가 늘어날 것으로 보고 있다. 상장에 성공하면 자금 확보 뿐만 아니라 우수 인재 확보 등 장점이 많아서다.업계 관계자는 “‘K바이오’의 기술력이 글로벌 수준으로 올라온 데다 미국 현지 제약·바이오 투자자와 네트워크를 구축하는 데도 미국 상장이 유리할 수 있다”며 “한국거래소의 높은 상장 기준도 바이오기업의 해외 상장을 부추기는 요인”이라고 말했다.한재영 기자 jyhan@hankyung.com
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김윤근 엠디헬스케어 대표 "몸속 마이크로바이옴 활용, 자폐·알츠하이머 신약 개발"
“미생물이 분비하는 세포외소포(EV)는 세포 간 커뮤니케이션을 위한 핵심 메신저입니다. 이를 활용해 자폐증 신약부터 개발할 계획입니다.”김윤근 엠디헬스케어 대표(사진)는 14일 “올해 하반기 마이크로바이옴 등 미생물 EV를 활용한 자폐 신약 ‘MDH-014’ 임상 1상에 진입한다”며 이렇게 말했다.EV는 세포가 증식하거나 사멸할 때 내보내는 물질이다. 엠디헬스케어는 미생물 EV로 의료용 식품(메디컬푸드)과 의약품을 개발하고 있다. 미생물 EV 분야 특허는 자산가치를 925억원으로 평가받았다. 자체 기술로 미생물 EV 대량생산 시설도 구축했다.서울대 의대를 졸업한 김 대표는 포스텍 교수로 근무하다가 2014년 엠디헬스케어를 창업했다. 알레르기내과에서 환자를 돌보다 2006년 포스텍 교수로 자리를 옮긴 ‘의사 과학자’다. 그는 “환자를 진료하다보니 책에 나온 것과 차이가 있었다”며 “포스텍에서 미생물 EV라는 새로운 장르를 열었다”고 했다.엑소좀 같은 사람세포 EV와 미생물 EV는 성질이 다르다. 엑소좀은 세포막을 뚫고 들어가 세포질 등에만 영향을 주지만, 미생물 EV는 세포 속 소기관인 미토콘드리아와 리소좀 등에 들어갈 수 있다. 미생물 EV를 활용하면 세포가 에너지와 단백질을 만드는 근본 시스템에 영향을 줄 수 있다는 의미다. 김 대표는 “안전성과 안정성이 높아 먹는 제품으로도 개발할 수 있다는 게 장점”이라고 했다.김 대표는 ‘미생물 EV 의학’을 개척한 연구자로 꼽힌다. 2009년 그람음성균뿐 아니라 그람양성균도 EV를 분비한다는 것을 세계에서 처음 입증했다. 미생물 EV를 질병 치료에 쓸 수 있다는 가능성도 확인했다. 자폐·치매·파킨슨병·우울증 환자 등의 혈액과 대소변 속 미생물 EV를 분석한 뒤 부족한 것을 보강하면 증상 개선으로 이어진다는 인과성을 입증했다.패혈증, 아토피피부염 등을 연구하다가 최근엔 자폐증, 알츠하이머 등 중추신경계(CNS) 질환 치료제 개발에 역량을 집중하고 있다. 그는 “표적이 하나뿐인 다른 마이크로바이옴 치료제와 달리 미토콘드리아, 소포체(ER), 퍼옥시좀 등 세 곳에 각각 영향을 주는 EV를 대량 보충하는 치료제를 개발하고 있다”고 했다.MDH-014는 올해 하반기 호주에서 임상 1상에 들어간 뒤 내년 하반기 미국에서 2상에 진입하는 게 목표다. 병원 내 폐렴, 바이러스 감염증 치료제 등으로 개발하는 ‘MDH-011’은 내년 임상 1상에 들어간다.글=이지현/사진=최혁 기자 bluesky@hankyung.com
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셀트리온은 국내 혁신신약 개발회사인 지뉴브와 항체 발굴 및 신약 개발 추진을 위한 공동 연구개발 계약을 체결했다고 14일 밝혔다.이번 계약에 따라 양사는 지뉴브가 보유한 항체 발굴 플랫폼인 샤인마우스를 활용해 최대 2종의 항체 발굴 및 개발을 위한 공동 연구를 시작한다. 연구 결과에 따라 셀트리온은 지뉴브에 항체 개발 마일스톤 최대 330억원, 상업화 이후 누적 매출 10조원 달성 시 판매 마일스톤 최대 9000억원을 지급한다.셀트리온은 주력 사업인 바이오시밀러 외에도 오픈 이노베이션을 통해 신약 신성장동력 확보에 적극 나섰다. 항체약물접합체(ADC), 이중항체, 항암바이러스 등 차세대 신약 개발을 강화한다는 방침이다.김유림 기자 youforest@hankyung.com
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