“파리 유충에서 발견한 물질인 알로페론을 변형한 알로스타틴으로 면역항암제를 개발하고 있습니다. 김선진 고문 등 미국 MD앤더슨 암센터 출신의 뛰어난 연구자들이 관심을 갖고 합류할 정도로 유망한 신약 후보물질(파이프라인)이죠.”조강희 투비바이오 대표(사진)는 “면역항암제 개발을 목표로 연내 전임상을 마친 뒤 임상을 진행할 계획”이라며 이렇게 말했다. 지난해 설립된 투비바이오는 정보기술(IT) 기업 투비소프트가 50억원을 출자한 자회사다. 웹 디자인 소프트웨어를 개발하는 투비소프트의 연매출은 300억원 정도다. 기존 사업을 바탕으로 바이오를 새로운 성장동력으로 키우고 있다.알로스타틴은 세르게이 체르니쉬 러시아 상트페테르부르크대 곤충연구소장이 알로페론의 아미노산 서열을 조작해 2004년 개발한 물질이다. 그는 “더러운 환경에서 사는 파리는 병에 잘 안 걸린다”며 “곤충의 항체인 알로페론이 면역 기능을 높여주기 때문”이라고 설명했다. 알로페론은 러시아, 몽골, 독립국가연합(CIS) 일부 지역에서 헤르페스바이러스(HSV), 급성 B형간염, 인유두종바이러스(HPV) 치료제로 개발돼 100만 명 이상에게 처방됐다. 안전성 문제는 해결한 셈이다.이 회사는 이 물질로 면역항암제를 개발 중이다. 조 대표는 “인터페론(항바이러스성 단백질)을 합성하고 면역세포인 NK세포를 활성화해 면역체계를 강화하는 효과가 있다”며 “위암 간암 등 고형암 치료제를 개발할 것”이라고 했다.현재 전임상을 하고 있다. 2년 안에 미국, 유럽 등에 임상 허가 신청을 내는 게 목표다. 조 대표는 “알로페론 기반 항암제 파이프라인을 보유한 업체는 우리가 유일하다”며 “기존 치료제와의 병용 요법 등을 통해 효능을 입증할 것”이라고 했다.미국 변호사인 조 대표는 셀트리온과 한미약품에서 사업담당 부사장을 지내며 특허, 인허가, 유통 관련 법무를 총괄했다. 미국 프린스턴대에서 분자생물학을 전공했다. 그는 “연구인력은 10명 정도지만 MD앤더슨 출신 연구자가 3명이나 되는 등 맨파워가 다른 곳에 뒤지지 않는다”고 했다.서울 강남구 삼성동에 본사가 있는 이 회사는 경기 수원시 광교에 최신식 연구소를 세워 연구 역량을 강화하는 데 주력하고 있다.임유 기자 freeu@hankyung.com
큐리언트는 미국 아틀란타에서 열린 미국암학회(AACR)에서 임상 진입을 준비 중인 면역항암치료제(Q702)의 동물시험 결과를 발표했다고 3일 밝혔다. AACR는 회원수 4만명이 넘는 3대 암학회로 매년 2만여명 이상의 전문가와 제약사가 참석한다. 큐리언트는 포스터 발표를 통해 삼중 저해제 Q702가 종양미세환경에 관여해 면역항암제의 효능을 보이는 것과 동시에 암세포의 내성 발생을 억제한다는 결과를 내놨다. 특히 이번 발표에서는 Q702의 면역활성화 기전을 전사체(transcriptome) 및 유세포(flow cytometry) 분석 등 첨단 연구기법으로 밝혀 주목받았다는 설명이다. 암세포는 면역을 억제하는 'M2' 대식세포 및 골수유래면역억제세포(MDSC)를 늘리고 면역활성화에 관계되는 'M1' 대식세포를 억제한다. 이를 통해 면역의 주요 기전인 T세포의 활성화를 방해한다. Q702를 처리할 경우 이러한 면역억제가 풀리는 것을 동물시험에서 확인했다. 또 면역 활성화의 정도도 경쟁화합물 대비 우수한 것이 나타났다. 큐리언트는 이번 발표에서 면역항암제로의 효능 뿐만 아니라 비소세포폐암에서 빈번하게 발생하는 약제 내성의 극복 가능성도 보여줬다. 타세바 장기 투약으로 내성이 발생한 비소세포성폐암 쥐(마우스)에 Q702와 타세바을 병용처방할 경우 내성암 성장이 멈추는 결과가 나왔다. 큐리언트 관계자는 "이러한 결과는 Q702가 선천면역 및 항암제 내성에 관여하는 독특한 삼중 저해 기전을 가지고 있기 때문"이라며 "Q702의 기전적 장점으로 인해 병용처방 뿐만 아니라 단독처방에서도 암세포를 현저하게 억제할 수 있다"고 말했다. Q702는 현재 올 하반기 미국에서 임상 1상 진입을 목표로 임상신청(IND)을 위한 시험을 진행 중이다. 개발 성공 시 경구투여 합성신약으로 연간 수억원이 소요되는 기존의 면역항암제와 달리 환자 및 보험당국의 부담을 줄일 수 있을 것으로 회사 측은 기대하고 있다. 한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com
김청수 서울아산병원 비뇨기과 교수와 김용만 서울아산병원 산부인과 교수가 22일 서울 청파동 숙명여대에서 열린 ‘제20회 한국수지상세포연구회 심포지엄’에서 ‘임상연구자상’을 받았다.김청수 교수와 김용만 교수는 수지상세포에 대한 임상 공동연구를 하고 있다. 수지상세포는 면역작용에서 중요한 역할을 해 최근 항암면역치료 분야에서 주목 받고 있다.바이오기업 파미셀은 이 상을 2016년부터 후원하고 있다. 파미셀 관계자는 “두 수상자는 수지상세포의 기전을 심도있게 연구, 새로운 치료전략을 제시해 그 공로를 인정받았다”고 말했다. 파미셀은 수지상세포를 이용한 항암 백신을 개발하고 있다. 지난해 수지상세포 항암 신약 후보물질(파이프라인)로 전립선암과 난소암 대상 비임상시험을 했다. 올해 상업화 임상 1상에 진입한다는 계획이다. 양병훈 기자 hun@hankyung.com
![구글, 사상 첫 배당 '주당 20센트'…AI 불안감 덮었다 [글로벌마켓 A/S]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/B20240426073327760.jpg)
