오는 2005년까지 전국 농어촌 및 산간.도서지역에도 초고속인터넷 서비스가 제공된다. 또 2003년까지는 전국 읍.면.동에 1개 이상씩의 무료 인터넷 이용시설이 들어선다. 정부는 14일 정보통신부 장관을 위원장으로 하는 정보격차해소위원회 1차 회의를 열고 14개 부처가 공동으로 마련한 정보격차해소종합대책을 의결했다. 정부는 이 대책에 따라 농어촌 등 고비용.저수익 지역에서도 초고속인터넷 서비스를 이용할 수 있도록 한국통신에 2005년까지 초고속망 구축을 의무화했다. 2002년에는 수요가 있는 면단위 지역을 대상으로 설치하고 나머지 지역은 단계적으로 구축할 예정이다. 정부는 또 정보소외계층이 쉽게 인터넷에 접할 수 있도록 하기위해 2003년까지 전국 모든 읍.면.동에 1개이상의 무료인터넷 이용시설을 설치할 계획이다. 이에 따라 농촌지역은 3백개 인터넷사랑방이,어촌지역은 9백36개 정보사랑방이 설치된다. 저소득층 자녀 5만여명에게는 인터넷 통신비가 지원되고 PC방 무료이용권이 제공된다. 이번 정보격차해소사업에는 5년간 모두 2조3천74억원이 투입된다. 정종태 기자 jtchung@hankyung.com