유엔 인권 전문가 "日 오염수 방류에 깊은 유감"
유엔 인권이사회가 선임한 독립 전문가들은 15일(현지시간) 성명에서 "원전 오염수 해양 방류는 태평양 지역 수백만명의 생명과 생계에 영향을 미칠 수 있다"며 "이는 일본 국경 안팎에 있는 사람들이 인권을 완전히 향유하는데 상당한 위험을 초래한다"고 비판했다.
이어 "이러한 방류가 많은 사람의 생명과 환경 전반에 미칠 영향에 대한 경고를 고려할 때 (일본) 정부의 결정은 매우 우려스럽다"며 "이 문제를 해결할 대안을 찾을 수 있다고 믿기 때문에 이번 결정은 특히 실망스럽다"고 덧붙였다.
전문가들은 특히 오염수가 많은 양의 방사성 동위원소를 포함할 수 있다는 점을 우려했다. 다핵종(ALPS)로 알려진 수처리 기술이 후쿠시마(福島) 제1원전 탱크에 저장된 대부분의 오염수에서 탄소-14, 스트론튬-90 등을 비롯한 방사능의 농도를 완전히 제거하는 데 실패했다는 지적이다.
전문가들은 "일본은 삼중수소의 수치가 매우 낮으며 인간의 건강에 위협이 되지 않는다고 언급하지만, 과학자들은 물 속의 삼중수소가 유기적으로 다른 분자와 결합, 먹이 사슬을 통해 식물과 물고기, 인간에게 영향을 미친다고 경고하고 있다"고 말했다.
이어 "삼중수소의 방사능 위험이 과소평가됐으며, 100년 이상 인간과 환경에 위험을 초래할 수 있다고 과학자들은 말한다"고 지적했다. 그러면서 "우리는 유해 물질에 대한 노출을 방지하고, 방류가 가져올 위험성에 대한 환경 영향 평가를 실시하며, 국경을 넘는 환경 해악을 방지하고, 해양 환경을 보호해야 할 국제적 의무를 일본에 상기시킨다"고 목소리 높였다.
이번 성명에는 독성 물질 및 인권에 관한 특별 보고관, 식품 권리에 관한 특별 보고관, 인권과 환경에 관한 특별 보고관이 참여했다. 이들은 성명에서 일본 정부가 주장하는 '처리수' 대신 '오염수'라는 용어를 사용했다.
이미경 한경닷컴 기자 capital@hankyung.com
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