폼페이오 "한국의 코로나19 퇴치 노력 확신…투명성에 감사"

일부지역 '여행금지' 속 한·이탈리아 정부에 신뢰 표하며 대응 평가
입국제한 등 추가조치 배제는 못해…비건, TF회의서 입국검사 조치 논의

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 2일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 관련, 한국과 이탈리아 정부의 퇴치 노력 및 투명성에 신뢰와 감사의 뜻을 전했다.

앞서 국무부는 지난달 29일 코로나19 태스크포스(TF)를 총괄하고 있는 마이크 펜스 부통령의 발표에 맞춰 한국과 이탈리아와 관련, 국가 전체에 대해서는 3단계인 '여행 재고'를 유지하되 한국의 경우 대구, 이탈리아의 경우 롬바르디아와 베네토 지역에 대해 최고단계인 4단계 '여행 금지'로 격상한 바 있다.

폼페이오 장관은 이날 트위터에 올린 글에서 "우리는 코로나19를 퇴치하기 위한 이탈리아와 한국의 노력에 확신을 갖고 있으며, 그들의 투명성과 신종 코로나바이러스에 감염된 이들을 돌보기 위한 지칠 줄 모르는 노력에 대해 우리의 파트너들에게 감사하고 있다"고 말했다.

앞서 앨릭스 에이자 미국 보건복지부(HHS) 장관도 전날 폭스뉴스 방송 인터뷰에서 '매우 선진화된 공중보건과 의료시스템', '투명한 리더십', '정부 차원의 매우 적극적인 조치 단행' 등을 전날 한국과 이탈리아에 대한 결정의 배경으로 꼽으며 양국의 대응을 평가했다.

그러나 미 행정부는 "모든 것은 항상 테이블 위에 올려지게 될 것"이라는 입장이어서 향후 추이에 따라 입국제한 등 고강도 추가조치 가능성이 열려있는 상황이다.

강경화 외교장관은 대구 지역에 대한 여행금지 경보가 발령된 이후인 한국시간으로 1일 스티븐 비건 국무부 부장관과 통화하고 과도한 조치를 자제해달라고 요청하는 등 우리 정부는 입국제한을 막기 위해 미 정부에 총력을 기울이고 있다.

도널드 트럼프 대통령은 지난달 29일 한국과 이탈리아 일부 지역에 대한 여행경보 상향조치가 이뤄진지 하루만인 1일 트윗을 통해 "고위험 지정 국가 또는 이들 국가 내 지역에서 오는 여행자들은 탑승 전 의료검사에 더해 미국에 도착했을 때도 의료검사를 받게 될 것"이라며 한국, 이탈리아 출발 여행객들에 대한 입국 시 발열검사 등 건강 상태 문진 등 '출입국 이중검사' 방침을 예고한 바 있다.

이와 관련, 비건 부장관은 1일 오후 펜스 부통령 주재로 열린 코로나19 TF 회의에서 이탈리아, 한국, 이란, 그리고 중국에서 출발하는 승객들에 대한 검사를 위해 취해진 조치들에 대해 논의했다고 백악관이 밝혔다.

트럼프 행정부는 중국에 이어 지난달 29일 이란에 대해서도 최근 2주 이내에 이란을 방문한 사람의 미국 입국을 금지키로 한 바 있다.

/연합뉴스