지난 7일 중국을 방문한 김정은 북한 국무위원장이 9일 오후 귀국길에 올랐으나 중국과 북한 모두 이번 4차 정상회담 결과에 대해 침묵을 지키고 있다.
루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 9일 정례브리핑에서 김정은 위원장과 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 회담 여부를 확인해달라는 질문에 "김 위원장의 이번 방중은 시 주석의 초청으로 이뤄진 것이라 시 주석과 분명히 회담할 것"이라고만 말했다.
그러면서 루 대변인은 "구체적인 결과는 발표문이 나올 때까지 기다려달라"며 언급을 회피했다.
'파격' 35번째 생일에 중국 간 김정은…북경반점서 오찬 후 귀국길 / 연합뉴스 (Yonhapnews) 중국은 8일 오전 공산당 대외연락부를 통해 "김정은 위원장이 7일부터 10일까지 시진핑 주석의 초청으로 방문한다"고만 발표한 뒤 현재까지 김 위원장의 방중 소식을 공개하지 않고 있다.
관영 중국중앙(CC)TV나 신화통신 등에서도 김정은 위원장 방중 보도를 찾을 수 없다.
북한 매체들도 8일 김 위원장의 평양 출발 소식을 비교적 신속하게 전했으나, 김 위원장의 베이징 입성 후에는 추가 보도를 내놓지 않고 있다.
동선별로 '쪼개기' 보도를 하는 대신 김 위원장이 모든 일정을 마친 뒤 이를 한꺼번에 보도를 하는 북한 매체들의 특성을 고려할 때 이번에도 비슷한 보도 양상을 보일 것으로 추정된다.
북한과 중국 매체들이 이번 방중 소식을 거의 비슷한 시각에 발표한 것처럼, 김 위원장이 중국을 빠져나간 뒤 정상회담 결과를 동시에 발표할 가능성에 무게가 실린다.
앞서 1, 2차 방중 때도 중국 관영언론과 북한 매체들은 김 위원장이 중국을 빠져나간 뒤 동시 보도한 바 있다.
3차 방중 때는 김 위원장이 일정을 소화하는 도중에 이 사실을 전달해 이례적이라는 분석이 나왔다.
지난해 말 김정은 북한 국무위원장의 친서정치와 2019년 신년사로 시작된 도널드 트럼프 미국 대통령과 김 위원장의 2차 미·북 정상회담 분위기가 무르익고 있다. 김 위원장의 7~10일 4차 중국 방문 및 시진핑 국가주석과의 북·중 정상회담은 2차 미·북 정상회담이 임박했음을 알려주고 있다.김 위원장의 4차 방중은 중국과의 관계개선 모습을 연출해 북한 체제를 보장하는 우군의 존재를 과시함으로써 미·북 정상회담에서 우위를 점하겠다는 계산된 수순으로 읽힌다. 북핵 폐기에 대한 공감대를 형성한다기보다 대북(對北)제재 완화 여건 다지기란 속셈도 엿보인다.한편, 김 위원장은 2019년 신년사를 통해 변치 않은 속내를 내비쳤다. 핵심 내용은 ‘자력갱생’과 ‘핵이 있는 상태에서의 민족공조(또는 대화와 협상)’다. 자력갱생이 국제사회의 대북제재를 버텨내기 위한 대내전략이라면, 민족공조는 남·남 갈등과 한·미 공조의 균열을 노린 대남통일전략을 위한 메시지라고 할 수 있다. 또 북핵폐기의 길을 거부하고 핵보유의 ‘새로운 길’로 갈 것이라는 으름장은 대미 협상전략의 일환이다.최근 북한은 자력갱생을 부쩍 강조하고 있다. 이는 2017년 이후 국제사회의 강력한 대북제재가 주효해 북한 경제가 한계적 위기국면에 봉착해 있다는 것을 고백하는 것이나 다름없다. 전년 대비 수출은 90%, 수입은 40% 줄었고, 외국인직접투자 역시 32% 감소한 것이 한계적 상황의 징후들이다. 이는 무역수지 악화와 외환보유액 감소로 이어져 김 위원장의 비자금 사정에까지 타격을 주고 있는 것 같다. 당연히 ‘민생문제 해결’도 실질이 없는 구호에 그칠 수밖에 없어 민심 악화를 걱정해야 할 상황인 것이다.이런 상황에서 정부는 “남북관계 발전을 통해 비핵화를 견인한다”는 ‘민족공조’에 방점을 두고 대북 협상에 임하고 있다. 한국 스스로 대북제재에 구조적 허점을 만들어 북핵폐기 가능성을 더 낮춘다는 게 큰 부담이다. 반면 국제사회는 민족공조와는 다른 기조를 유지하고 있다. 지난해 10월과 11월 문재인 대통령은 해외순방길에서 국제사회의 대북제재 기조를 확인했다. 민족공조 의지를 밀어붙일 여지가 그리 많지 않다는 것이다. 또 미국은 지난달 31일 ‘아시아 안심법안’(Asia Reassurance Initiative Act)을 제정했다. 북한이 핵과 미사일 개발 등 유엔 결의안 위반 및 불법행위를 중단할 때까지 제재를 계속하겠다는 것이 이 법안의 골자다.완전한 북핵폐기의 확실한 증거가 나올 때까지 최대한 수준(in full force)의 대북제재를 지속한다는 게 미국의 입장이다. 반면 김 위원장은 ‘미래 핵’에 대해 포기의사를 밝혔으니 제재를 완화하라는 것이다. 그리고 한반도 비핵화 카드로 현재 및 과거 핵을 들고 핵보유국 지위를 얻겠다는 속셈이다.따라서 곧 열릴 것으로 보이는 미·북 2차 정상회담의 핵심의제는 ‘북핵폐기와 대북제재 완화’가 될 것이다. 국제사회의 대북제재는 북한의 핵 질주를 멈춰 세우고 종국적으로 완전한 북핵폐기를 이루려는 협력이다. 국제사회의 대북제재는 북한 경제의 위기지수를 높였고 핵 질주에 제동장치 역할을 했다. 대북제재가 북핵폐기를 향한 평화적 수단으로서 기능하고 있는 것이다.북핵 위기 30년은 합의와 번복이 반복된 역사였다. 북한은 늘 보상만 챙기고 핵개발 복귀를 되풀이했다. 대북제재 이행을 강제적으로 의무화하기보다 우회할 수 있는 공간을 넓혀왔기 때문이다. 2차 미·북 정상회담의 과제는 이런 과거의 실수를 반복하지 않는 것이다. 국제공조의 대북제재 틀을 더욱 강하게 유지해 ‘나쁜 합의’가 반복되는 악순환의 고리를 끊는 것이 관건이다. ‘민족공조’를 협상의 지렛대로 활용할 수 있는 지혜도 모아야 한다. 그래야만 북핵폐기의 길을 찾을 수 있다.
김정은 북한 국무위원장은 9일 베이징의 유일한 국가급 첨단기술 개발구인 이좡(亦庄)경제기술개발구를 찾았다. 그곳에서 중국 대표 제약기업으로 우황청심환으로 유명한 동인당(同仁堂)을 시찰한 뒤 시진핑(習近平) 국가주석 부부와 오찬을 함께하며 다시 한 번 우의를 과시했다. 이어 베이징역으로 이동해 오후 2시8분 전용열차 편으로 귀국길에 올랐다.베이징 방문 첫날 시 주석과 5시간 동안 정상회담 및 만찬을 한 김정은은 이날 오전 8시50분 숙소인 댜오위타이(釣魚臺)를 나섰다. 전용 벤츠 리무진은 9시께 베이징 중심지인 창안제(長安街)를 지나 동남부지역 이좡경제기술개발구에 있는 동인당 공장에 도착했다. 동인당 공장엔 플래카드가 내걸렸고 경찰 수백 명이 배치돼 삼엄한 경호가 이뤄졌다.청나라 강희제 때 약방으로 출발한 동인당은 350여 년이 지난 현재 중국을 대표하는 제약회사로 성장했다. 중의학에 바탕을 둔 생약 제조를 위주로 한다. 중국 전역에 점포를 두고 있고 외국인 관광객에게도 널리 알려져 있다. 대표 상품이 우황청심환이다. 동인당 베이징 공장은 중국에서 기술력이 가장 뛰어난 제약 생산기지로 평가받는다. 중국 정부 고위 관료들의 단골 시찰지 중 한 곳이기도 하다.김정은은 지난해 3월 방중 때는 베이징 중관춘을 찾았다. 이어 6월 3차 방중 땐 중국 농업과학원과 철도 인프라 기업인 베이징인프라시설투자공사(BII)를 시찰했다. 베이징을 방문할 때마다 과학기술 관련 장소를 찾는 건 북한의 경제 개혁을 위해 중국의 경험을 배우기 위해서란 관측이 나온다. 동인당을 시찰한 것은 북한에 각종 약재가 풍부한 점을 감안해 약재산업을 우선적으로 육성하려는 의도가 담겨 있다는 분석이 제기되고 있다.이좡개발구엔 노키아와 벤츠, 제너럴일렉트릭(GE) 등 하이테크산업과 우주산업 관련 기업들이 대거 입주해 있다. 반도체 기업 징둥팡을 비롯한 중국의 최첨단 기업도 자리잡고 있다. 김정은이 동인당 공장을 떠난 뒤에도 북한 수행단 일부는 이좡개발구에 남아 관련 업체들을 방문한 것으로 전해졌다.김정은은 30분가량 동인당 공장을 둘러본 뒤 오전 10시40분 댜오위타이로 돌아왔다. 잠시 휴식을 취한 김정은은 낮 12시 숙소를 나와 베이징 시내 중심부에 있는 베이징반점으로 향했다. 1971년 지어진 베이징반점은 중국의 최고급 호텔로 1949년 10월1일 중화인민공화국 수립 이후 리셉션 등 중요 국가행사가 자주 열리는 곳이다. 다양하고 진귀한 중국 요리가 제공되는 것으로도 유명하다.김정은은 전날 정상회담과 환영만찬에 이어 이곳에서 다시 시 주석과 부부 동반으로 오찬을 함께했다. 양국의 수행진도 베이징반점 맞은편 건물에서 올해 북·중 수교 70주년을 기념하는 오찬을 한 것으로 알려졌다.이날 베이징반점 주변에는 오전 11시께부터 경찰이 대거 배치됐고 주변 도로 통제도 시작됐다. 호텔 외부에는 귀빈 전용 구급차와 중국 공산당 대외연락부 차량이 배치돼 김정은과 시 주석의 오찬 회동이 예정돼 있음을 알 수 있었다.김정은은 오찬을 마친 뒤 베이징역으로 이동해 의장대와 중국 측 고위 인사들의 환송을 받은 뒤 오후 2시8분 전용 열차를 타고 귀국길에 올랐다. 김정은을 환송하기 위해 중국 공산당 중앙정치국 상무위원이 나와 각별히 예우한 것으로 전해졌다. 베이징역은 오전 10시부터 통제가 강화됐고 김정은 전용 열차가 낮 12시20분께 다시 베이징역에 모습을 드러냈다.김정은이 탄 열차는 다른 도시를 들르지 않을 경우 10일 새벽에 북·중 접경지역인 단둥을 거쳐 북한 땅으로 진입하게 된다. 김정은의 이번 4차 방중은 전용 열차를 이용해 처음 중국 방문에 나섰던 지난해 3월25~28일 3박4일 일정과 비슷하다.베이징=강동균 특파원 kdg@hankyung.com
정상회담→만찬→오찬 기본 공식은 관례대로 이어져2차 북미정상회담 최종 조율·북중관계 강화 논의 관측김정은 북한 국무위원장의 4차 방중은 기존 베이징(北京) 방문의 틀에서 크게 벗어나지는 않았지만, 자신의 생일에 외국을 방문하고 공식 영빈관이 아닌 북경반점에서 오찬을 한 점 등은 파격적인 행보로 평가된다.김정은 위원장은 지난해 3월과 그해 6월 베이징 방문 시 조어대(釣魚台)를 숙소로 삼고 당일 인민대회당에서 시진핑(習近平) 중국 국가 주석과 정상회담을 하고 부부 동반으로 만찬을 했다.이어 다음날에는 오찬 등을 함께 하며 우의를 과시했다.이런 시진핑 주석과 김정은 위원장의 만남 공식은 이번에도 그대로 적용된 것으로 보인다.공식 발표가 없기는 하지만 시 주석과 김 위원장이 지난 8일 정상회담과 환영 만찬을 한 데 이어 9일에도 오찬을 한 것으로 보이기 때문이다.이번에 주목할 점은 김정은 위원장이 베이징에 도착한 8일이 자신의 35번째 생일이라는 점이다.이는 북·중 수교 70주년과 맞물리면서 시진핑 주석 입장에서는 더욱더 환대할 수밖에 없는 상황을 만든 셈이다.더구나 중국으로서는 김정은 위원장이 새해 처음 맞는 외국 정상의 방문이라는 점에서도 특별했다.이를 반영하듯 지난 8일 인민대회당에서 열린 김정은 위원장의 생일잔치를 겸한 만찬은 성대했다는 후문이다.시진핑 주석 부부가 김 위원장과 리설주 여사를 위해 특별 선물을 했다는 말까지 나오고 있다.또한, 김정은 위원장은 그동안 두 차례 베이징 방문 시 모두 공식 영빈관인 조어대에서 시 주석과 오찬을 했는데 이번에는 오찬 장소가 조어대 외부의 최고급 호텔인 북경반점으로 바뀐 점도 색다르다.베이징 소식통은 "북·중 정상이 북경반점에서 만났다면 아무래도 조어대보다 더 자유스러운 분위기 속에 마음 속에 있는 말을 할 수 있는 계기가 됐을 것"이라고 말했다.산업현장 시찰 또한 의미가 남달랐다.김 위원장은 지난해 3월 베이징 방문 시에는 중국 최고의 자연과학 연구기관으로 꼽히는 중국과학원을 방문해 가상현실(VR) 헤드셋으로 보이는 기기 등을 체험했다.이어 그해 6월 방중 시에는 중국농업과학원, 베이징시 궤도교통지휘센터를 방문한 바 있다.하지만 이번에 김정은 위원장은 베이징 경제기술개발구 내 제약회사 동인당 공장을 방문해 전통 약초의 상품화에 큰 관심을 보인 것으로 알려졌다.이를 놓고 북한 산간에 많은 약초를 이용한 민간 경제 활성화 등을 염두에 둔 게 아니냐는 해석이 나오고 있다.동인당은 청나라 강희제 때부터 350년 역사를 자랑하는 중국의 약방 기업이다.베이징 동인당 공장은 중국 내 일류 제약 생산기지로 중국 고위 관리들도 단골로 시찰하는 곳으로 알려져 있다.김 위원장이 방문한 베이징 경제기술개발구는 베이징의 유일한 국가급 경제기술 개발구로 하이테크 산업과 우주 관련 산업이 집약돼 있어 이런 분야에도 관심을 보였을 가능성이 있다.다만, 2차 북미 정상회담을 염두에 둔 탓인지 북·중 모두 양국 정상회담에 대해 발표를 하지 않고 침묵을 유지한 점은 다시 과거의 모습으로 돌아간 것 같다는 평가를 받았다.2차 북미 정상회담 목전에 불필요하게 미국을 자극하지 않기 위해 북한과 중국이 매우 신중한 자세를 보여준 것이라는 분석도 있다.한 소식통은 "이번 김 위원장의 방중은 예상 가능한 범위에서 이뤄졌다"면서 "2차 북미 정상회담을 앞두고 북·중 간 최종 조율과 북·중 수교 70주년을 맞이한 관계 강화가 주요 의제였던 걸로 보인다"고 말했다./연합뉴스
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