남중국해에서 미국과 중국 함정 간의 충돌 위기 상황이 벌어지는 등 긴장이 고조되는 가운데 대만이 실효지배중인 주변 섬에 미 함정의 정박을 허용할 가능성을 시사하고 나서 분쟁 당사국들의 거센 반발이 예상된다, 미국이 남중국해와 대만해협에서 이달 중 대규모 해상훈련을 예고한 가운데 대만이 영유권 분쟁지역에 미 함정의 정박까지 허용할 경우 최근 전방위로 확대되는 미국과 중국의 갈등이 한층 격화될 것으로 예상된다.
6일 대만 자유시보 등에 따르면 날 옌더파(嚴德發) 국방부장(국방장관)은 전날 입법원(국회) 외교국방위원회에서 출석, 미 함정의 타이핑다오(太平島·영문명 이투 아바) 정박 가능성에 대해 "인도주의적인 입장에서 충분히 고려할 수 있다"고 밝혔다.
옌 부장은 그러면서 군사전략 측면에서 (미 함정에 대한 정박 허용이) 대만의 지역적 안정과 이익에 부합할지 여부를 일단 살펴보고 결정을 내릴 것이라고 설명했다.
타이핑다오는 대만이 그동안 군사기지화 작업에 박차를 가해온 곳으로 오는 21일부터는 사흘간 실탄훈련까지 예고해놓은 상태다.
이에 앞서 미 해군은 대만을 겨냥한 중국의 잇단 무력시위에 대응해 오는 11월 남중국해와 대만해협 일대에서 함정과 전투기를 동원해 대규모 훈련을 하기로 해 중국을 자극했다.
타이핑다오는 대만이 남중국해 스프래틀리 제도(중국명 난사<南沙>군도)에서 실효 지배하는 가장 큰 암초로, 대만군은 이곳에 40㎜ 고사포, 120㎜ 박격포, AT-4 대전차 로켓 등을 배치하고 군용기 활주로를 확장한 것으로 알려졌다.
한편 미국은 최근 대만의 전략적 가치에 주목하고 올해 안에 대(對) 대만 군사무기 판매안을 발표할 것으로 전해지는 등 대만과의 군사 협력에 부쩍 공을 들이고 있다.
이와 관련해 자유시보는 대만군 고위 관계자를 인용, 미국이 디젤 M1A2 전차 108대의 판매에 이어 대만의 주력 기갑전력 M60A3 전차와 C-130 허큘리스 수송기의 성능 개선 작업에도 협력할 것이라고 보도했다.
미국은 또 잠수함과 함정 공격용으로 사용하는 항공기 투하용 MK-62 기뢰의 판매 가능성도 시사한 것으로 알려졌다.
2008년 1월 중국사를 전공한 티모시 브룩 브리티시컬럼비아대 교수는 영국 옥스퍼드대 보들리안도서관에서 아주 오래된 중국 지도와 마주했다. 영국사를 전공하는 로버트 베첼러 교수가 도서관의 지하 저장고에서 처음 발견한 것으로 가로 96.5㎝, 세로 160㎝의 직사각형 벽걸이 형태 지도였다. 밑단의 롤러가 이전에 벽에 걸려 있었음을 입증했다. 1659년 영국의 법률가 존 셀던이 책과 필사본을 대량으로 기증할 때 함께 기탁한 것이었다.기증자의 이름을 따 ‘셀던 지도’로 불린 이 지도는 여러모로 특이했다. 수작업으로 그린 지도에는 중국의 연안과 동남아시아의 섬들, 한반도와 일본까지 묘사돼 있었다. 육지는 파란색과 고동색으로 칠한 산들로 장식됐고, 점묘법으로 각종 나무를 묘사했다. 지도 곳곳에 점 찍은 도시와 항구의 이름은 한자로 표기됐고, 바다의 항구와 항구 사이에는 자로 그린 듯한 직선이 교차했다. 명대(明代)의 지도들이 중국을 중심에 놓고 부각하는 대신 나머지는 주변에 배치한 것과 달리 지도의 중심이 남중국해였다. 육지가 아니라 바다를 중심으로 그린 지도였다. 게다가 현대 지도에 익숙한 눈으로 봐도 전혀 낯설지 않을 만큼 지형이 정확했다.중화주의가 창궐했던 당시, 도대체 누가, 왜 이런 지도를 만들었을까. 지도는 무엇을 의미하고 있을까. 저자는 중국과 영국을 오가면서 특유의 스토리텔링 기법으로 의문의 실체에 다가선다.먼저 셀던이 지도를 수집하고 도서관 사서 토머스 하이드가 중국 난징 출신으로 1683년부터 8년 동안 유럽에 체류했던 중국인 심복종의 도움을 받아 셀던 지도에 주석을 달았던 이야기를 들려준다. 영국을 중심으로 한 당시 유럽의 지적·정치적 취향과 스튜어드 왕조의 정치적 분위기, 해상무역이 발달하면서 해상 영유권과 항해권을 둘러싸고 네덜란드와 영국, 포르투갈, 스페인 등이 대립한 상황 등에 대한 설명이 이어진다.17세기는 해양이 격변을 겪던 시기였다. 1494년 토로데시우스 조약으로 포르투갈과 스페인이 사실상 양분하던 바다에 진입하려던 네덜란드 동인도회사는 새로운 주장을 제기했다. 《자유로운 바다》의 저자이자 라틴어 이름 그로티우스로 더 잘 알려진 네덜란드 학자 하위흐 더 흐로트를 통해 누구나 자유롭게 바다를 왕래할 수 있다고 한 것. 이에 대해 셀던은 영해권을 놓고 네덜란드와 대립하던 영국의 찰스 1세를 위해 《닫힌 바다》라는 책을 써 배타적 지배를 받는 공간의 필요성을 주장했다. 이는 영국의 바다 주권이 북해 전역으로 확대되는 데 크게 기여했다.명나라 시대 중국을 둘러싼 바다 이야기도 빼놓을 수 없다. 오래전부터 중국을 비롯한 아시아 상인들이 닦은 무역로에 유럽인들이 등장해 남중국해는 하나의 교역체계로 통합돼 간다. 이 과정에서 열린 바다냐, 닫힌 바다냐의 대립이 다시 불거졌다. 또한 동서양의 지도가 병용과 혼용, 교류를 거듭하며 정확도를 높여갔다. 셀던 지도에 등장한 나침반의 의미를 따지고, 유럽에서 해도의 정확성을 높이기 위해 등장한 포르툴라노 지도와의 비교를 시도한 것은 그런 까닭이다.저자는 셀던 지도의 제작자가 유럽의 포르툴라노 지도를 보고 모방했거나 그 원리를 활용했을 가능성을 제기한다. 아울러 지도에 그려진 나침도 밑의 눈금자는 단순한 장식용이 아니라 실제로 축적을 반영했음을 실증적으로 보여준다. 475만분의 1 축적으로 그려진 이 지도에서 자의 1촌(寸·3.75㎝)은 배가 4노트의 속도로 하루를 항해한 거리라는 것이다.지도에 그려진 항로들의 정확성도 놀랍다. 지도에 등장하는 항로는 크게 동쪽으로 필리핀과 향료제도까지 연결하는 동양 노선, 베트남과 인도네시아를 거쳐 인도양으로 향하는 서양 노선, 류큐·고베·나가사키로 이어지는 북양 노선이 방향 표시와 함께 그려져 있는데, 모든 항로의 출발점은 중국 푸젠(福建)성 장저우와 취안저우 연안이다.특히 중국의 전통적인 세계관인 천원지방(天圓地方·하늘은 둥글고 땅은 모나다)을 평면에 구현하기 위해 불가피하게 나타나는 ‘왜곡현상’이 남중국해에 집중되도록 한 데서 저자는 이 지도의 현대적 의미를 찾는다. 수많은 암초로 가득한 이 지역은 당시 선장들이 기피하는 곳이었기 때문에 정확하지 않아도 됐던 것. 하지만 오늘날 중국이 주변국들과 해상 영토분쟁을 벌이고 있는 핵심 지역이 바로 이곳이라는 점은 역사의 아이러니다.서화동 문화선임기자 fireboy@hankyung.com
중국이 필리핀과 남중국해 자원 공동개발 문제를 본격 논의할 전망이다.28일 외신에 따르면 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 29일까지 필리핀에 머무르며 로드리고 두테르테 필리핀 대통령과 회담하고, 외교부 장관 등 정부 관료들을 만날 예정이다.이 자리에서는 동남아 국가들의 사회간접자본 개발 계획과 함께 남중국해 자원 공동개발 문제가 논의될 것으로 보인다. 남중국해는 석유와 가스 등 천연자원이 대량 매장됐고 연간 해상물동량이 3조4000억 달러에 이른다. 자원 영유권 등을 놓고 중국, 필리핀, 인도네시아, 베트남 등 주변 국 사이 분쟁도 끊이지 않고 있다.필리핀은 아키노 전 행정부까지 중국과 대립각을 세웠지만 2016년 두테르테 대통령이 취임히며 미국 중심 외교에서 벗어나 중국과 협력을 강화하고 있다. 이와 관련해 알란 카에타노 필리핀 전 외무장관은 "두 나라가 남중국해 자원 공동개발에 의견을 모으고 있으며, 필리핀이 자원개발 이익의 60%, 중국이 40%를 가져가는 방안 등이 논의되고 있다"고 밝히기도 했다.쉬리핑 중국사회과학원 교수는 "필리핀과의 자원 공동개발은 남중국해에 대한 중국의 영향력을 강화하고, 남중국해에 인접하지 않은 국가들의 간섭을 줄일 수 있을 것"이라며 중국과 필리핀이 공동으로 미국 견제에 나설 수 있다는 관측을 내놨다. 또 이번 회담에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 필리핀 방문 가능성도 타진될 것으로도 내다봤다.한편 미국과 중국은 무역분쟁에 이어 남중국해에서 무력 갈등도 빚고 있다. 지난달 30일 미 해군 태평양함대 이지스 구축함인 디케이터함은 남중국해 영유권 분쟁지역 스프래틀리 제도(중국명 난사군도) 주변 해역에서 ‘항행의 자유’ 작전을 수행했다.중국은 이에 맞서 뤄양급 구축함을 디케이터함 41m(45야드)까지 접근시키며 대치 상황을 만들었다. 이에 미국은 지난 19일 남중국해에 전략폭격기 B-52 2대를 출격시키며 중국에 경고 메시지를 던졌고 오는 11월에는 남중국해에서 태평양함대의 대규모 훈련도 진행할 계획이다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
남중국해에서 미국과 중국 간 군사적 긴장이 고조되는 가운데 양국이 전략적 요충지인 베트남을 끌어안기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.중국은 남중국해 주변을 따라 U자 형태로 9개 선(구단선)을 그어 90%를 자국 영해라고 주장해 베트남, 필리핀, 말레이시아, 대만, 브루나이와 영유권 분쟁을 벌이고 있다.남중국해와 접촉면이 많은 베트남은 대놓고 친중(親中) 노선을 걷는 필리핀과 달리 중국과 날선 대립각을 세우고 있다.미국은 이런 베트남과의 협력 강화에 상당한 공을 들이고 있다.제임스 매티스 미국 국방부 장관은 지난 16일부터 이틀간 베트남 호찌민을 방문해 베트남전 당시 고엽제를 저장했던 공군기지의 토양복원 약속을 재확인했다.내년에 본격 시작될 복원 작업에는 약 3억9천만달러(약 4천391억원)가 들어갈 것으로 추산됐다.매티스 장관의 베트남 방문은 올해만 두 번째다.지난 1월 수도 하노이를 방문한 데 이어 이번에 미 국방부 장관으로서는 18년 만에 베트남 남부 경제중심지인 호찌민 땅을 밟았다.미국은 또 지난 3월 미국의 핵추진 항공모함 전단이 베트남전 종전 이후 43년 만에 처음으로 베트남에 기항하는 행사를 열어 양국간 우의를 과시했다.중국의 발걸음도 빨라졌다.벨기에 브뤼셀에서 열린 아시아유럽정상회의(ASEM)에 참석한 리커창(李克强) 중국 총리는 18일(현지시간) 응우옌 쑤언 푹 베트남 총리와 양자회담을 하고 양국 간 교역확대 등 협력 증진 방안을 논의했다고 중국 관영 신화통신이 전했다.리 총리는 이 자리에서 올해가 중국과 베트남이 '포괄적 전략적 협력 동반자 관계'가 된 지 10주년이라는 것을 언급하면서 양국 관계에 대한 대중의 지지를 공고히 해야 한다고 말했다.특히 남중국해 문제에 대해 리 총리는 "양국은 마음에 큰 그림을 품고 해양 문제들을 적절하게 다뤄 남중국해와 역내의 안정, 평화를 함께 수호할 필요가 있다"고 강조했다.이에 대해 푹 총리는 "베트남은 바다의 평화와 안정을 유지하기 위해 중국과 협력하고 양국 관계 발전의 좋은 모멘텀을 강화하려고 노력할 것"이라고 화답했다.남중국해에서 미국과 중국의 군사적 긴장은 점차 고조되고 있다.미국의 B-52 전략폭격기 2대가 지난 16일 남중국해 상공에서 작전을 수행했다고 미군 태평양 공군사령부가 17일(현지시간) 밝히자 중국이 다음날 강하게 반발했다.앞서 지난달 30일에는 '항행의 자유' 작전을 위해 스프래틀리 군도(중국명 난사<南沙>군도)의 게이븐 암초(중국명 난쉰자오<南薰礁>) 인근을 항해하던 미 해군 구축함 디케이터함에 중국의 뤼양(旅洋)급 구축함이 45야드(41ｍ)까지 접근하는 상황이 빚어졌다./연합뉴스
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