과거 인도네시아 점령군에 맞서 무장투쟁을벌였던 동티모르 독립군들이 신생국의 안보를 위협할 우려가 있다고 싱가포르의 일간 스트레이츠 타임즈가 26일 보도했다. 산속을 근거지로 24년 간 무장투쟁을 전개했던 독립 영웅들이 지난 20일 주권국가로 탄생한 동티모르의 장래 안보 역량을 강화하는 것이 아니라 도리어 위협할 가능성이 높다는 것이다. 독립군들이 국가 불안 세력으로 부상한 것은 작년 동티모르방위군(ETDF) 창설당시 이들이 정규군으로 편입하지 못한데 따른 것이다. 초대 대통령 사나나 구스마오가 이끌었던 무장단체 `팔린틸' 출신자들이 대부분으로 2천-3만명에 달하는 독립군은 지난 99년 독립투표 이후 지역별로 자경대를 조직, 반독립파 민병대 무장해제와 치안유지 임무를 맡았다. 이후 이들은 650명으로 구성된 ETDF 창설 요원으로 편입되기를 희망했으나 고령이나 문맹 등으로 인해 거부당한 뒤 `지역 경비'를 명분으로 여전히 무장을 해제하지 않고 있다. 동티모르 제 2의 도시 바우카우 외곽에서 `L7'으로 알려진 인물이 이끄는 독립군 단체 `사그라다 파밀리아' 요원들은 지난 20일 독립국가선포식을 앞두고 무력시위를 감행한 것으로 알려졌다. 호주전략정책연구소(ASPI)는 최근 발간한 보고서에서 "동티모르 경찰에 대한 재정 지원을 늘리지 않는다면 독립군 출신의 무장요원들이 파푸아 뉴기니나 솔로몬 군도와 같이 동티모르를 불안케 할 수 있다"고 경고했다. 경찰이 독립군 출신자들의 위협을 확고하게 제압할 능력을 갖추지 못한다면 신생국 동티모르는 법질서 파괴와 경제발전 지연, 정치 불안 등의 문제점에 직면할 가능성이 매우 높다는 것이다. 군전문가들은 이들의 위협을 조기에 해소하기 위해서는 이들을 독립유공자로 인정해 보훈연금을 지급할 필요가 있다고 지적하고 있다. 리카르도 다 코스트 로베이로 동티모르국가안보자문위원은 "인도네시아 점령 시절 무장투쟁을 전개했거나 이를 지원한 인사들을 독립유공자로 선정해 일정 액수의보훈연금을 정기적으로 지급해야 한다"고 역설했다. (자카르타=연합뉴스) 황대일특파원 hadi@yonhapnews.co.kr