일본의 입법기관인 중.참의원(하원.상원에 해당)소속 국회의원 중 71%가 헌법개정에 찬성하고 있는 것으로 조사됐다. 요미우리(讀賣) 신문이 전체 중.참의원 724명 가운데 설문에 응한 469명을 대상으로 조사한 설문조사에 따르면 71%가 헌법개정에 찬성의사를 표시해 지난 1997년조사에서 나타난 찬성의견을 11%포인트 웃돌았다. 의원들의 소속 정당별로 보면 집권 자민당 의원들의 헌법개정 지지율이 97%에달한 것을 비롯해 제1야당인 민주당 의원들의 65%도 헌법손질에 긍정적인 입장을 보였다. 전후 제정된 `평화헌법'을 지켜야 한다는 당론을 내걸고 있는 사민당과 공산당 의원들만 전원 헌법개정에 반대의사를 표시했다. 헌법개정의 핵심으로 꼽히는 자위대의 집단자위권 행사문제와 관련, "집단자위권을 행사할 수 있도록 해야 한다"는 찬성 의견이 54%에 달했다. 또 헌법사항은 아니지만 여성 천황제 도입에 대한 찬성의견은 88%에 달했으며,일본이 외부로부터 공격을 받았을 경우를 대비해 추진되고 있는 유사(有事)법제의제정에는 66%가 지지를 표시했다. 설문대상 의원들은 헌법 개정에 찬성하는 이유로 ▲현행 헌법으로 대응하기 어려운 새로운 문제의 발생(71%) ▲국가의 자위권 명기를 통한 자위대의 존재 명문화필요성(64%) ▲환경권 등 새로운 규정 명문화 필요성(62%) 등을 꼽았다. 요미우리는 이번 조사에 앞서 실시된 97년 조사와 비교해 헌법개정에 찬성하는의원들이 늘어난 이유에 대해 ▲자위대의 활동영역을 확장한 `주변사태법'의 제정▲북한 공작선 추정 괴선박들의 출몰 ▲미국 9.11 테러참사 ▲지구온난화 방지를 위한 교토의정서에 대한 관심 고조 등 지난 5년새 발생한 사건들로 인해 헌법에 대한의원들의 인식이 크게 바뀌었기 때문으로 분석했다. 일본에서는 전후 승전국인 미국 군정에 의해 무력행사 금지와 전쟁포기를 주요내용으로 하는 이른바 `평화헌법'이 제정됐으며, 지금까지 55년간 한번도 개정된 적이 없다. (도쿄=연합뉴스) 고승일특파원 ksi@yonhapnews.net