이경훈(30)이 미국프로골프(PGA)투어 AT&T 바이런 넬슨(총상금 810만달러·약 91억5000만원) 3라운드에서 선두와 1타 차 단독 2위에 올라 첫 우승에 도전한다.

이경훈은 16일(한국시간) 미국 텍사스주 매키니의 TPC 크레이그 랜치(파72·7468야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 5개를 잡아 5언더파 67타를 기록했다. 중간합계 19언더파 197타로 선두 샘 번스(미국·25)에게 1타 뒤진 단독 2위다. 그는 첫날 6위로 시작해 2라운드 공동 3위, 3라운드 단독 2위로 올라섰다. 갈수록 경기력에 탄력이 붙는 모양새다. 특히 이틀 연속 ‘노 보기’ 플레이를 펼치며 절정의 샷감을 선보였다.

2019년 PGA투어에 데뷔한 이경훈은 아직까지 우승 기록이 없다. 이번이 80번째 PGA투어 정규 대회 출전으로, 지난 2월 피닉스오픈 공동 2위가 최고 성적이다.

3라운드 초반 파 세이브를 이어가던 그는 전반 마지막 9번홀(파5)에서 첫 버디를 잡으며 분위기 반전에 성공했다. 이후 12번홀(파5)에서 버디를 추가하며 공격 속도를 높였고, 15번홀(파3)에서는 9ｍ가 넘는 장거리 버디 퍼트를 성공시켜 기세를 올렸다.

이경훈은 마지막 18번홀(파5)을 버디로 마무리하며 공동 선두로 라운드를 마쳤지만 번스가 1타를 더 줄이면서 단독 2위로 내려갔다. 그는 4라운드에서 번스, 샬 슈워츨(37·남아공)과 챔피언조에서 승부를 펼친다.

번스는 이날 버디 5개, 보기 2개로 3타를 줄이며 이틀째 선두를 지켰다. ‘텍사스 보이’ 조던 스피스(28·미국)는 중간합계 17언더파 199타로 슈워츨, 맷 쿠처(미국)와 공동 3위에 이름을 올렸다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com