김대중(金大中) 대통령이 14일 연두회견에서 밝힌 교육대책은 공교육 환경 개선을 통한 사교육비 부담완화와 학벌위주 문화 타파로모아진다. 김 대통령은 먼저 "지난해 입시를 치른 학생들에게 미안한 것은 정부가 금년부터는 자기가 잘하는 전공만 잘하면 대학가는데 지장없도록 한다고 했는데 당초 약속이 제대로 이뤄지지 못하고 많은 혼란이 있었던 점"이라며 "좀더 깊이 생각했으면좋았을텐데 하는 생각을 갖고 있다"고 우회적으로 유감을 표명했다. 그러면서 김 대통령은 "한국에서 1년을 근무한 한 영국 교사가 `한국은 교사의천국''이라고 했다"며 "고칠점은 고치되 남들이 볼 때 괜찮은 점도 있다고 보니까 너무 자학이나 자기비하를 하지 말자", "아시아에서 교육소프트웨어는 한국이 가장 앞서가고 있다"고 희망과 협조도 거듭 당부했다. 이어 김 대통령은 공교육 환경개선 방안으로 ▲중학교 의무교육의 올봄 전면실시 ▲학급당 학생수의 경제협력개발기구(OECD) 수준달성 ▲`BK(두뇌한국)-21''을 통한 대학의 다양성.특수성 강화 ▲교원의 사기와 전문성 제고 등을 제시했다. 특히 김 대통령은 "사상 처음으로 중학교 의무교육이 금년 봄부터 전국적으로시행된다"며 "공교육 환경을 선진국 수준으로 개선해 사교육비 부담을 크게 완화시키겠다"고 강조했다. 한완상(韓完相) 부총리겸 교육장관도 "올 교육정책의 핵심은 새로운 교과과정수립"이라며 "이를 위해 OECD 수준으로 학급환경을 개선하고, 교원의 사기와 전문성제고 프로그램을 진행시키면서 현장의 목소리를 많이 듣겠다"고 밝혔다. 사교육비 절감 방안으로 한 부총리는 "학벌위주의 문화를 타파하는 것이 중요하다"며 "실력을 검증하는 인재제도를 검토, 실력있는 지식경제강국을 만들도록 노력하겠다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 최이락기자 choinal@yna.co.kr