김준기 본부장 "재탄생한 서울역고가 공원…사랑받는 산책로 되길"
2년여 사업추진 총괄한 도시전문가, 자연·역사 융합된 '사람길' 만들어
"반대하던 인근 상인들도 마음 열어 만리·중림동 지역경제 활성화 기대"
오는 20일 개장하는 서울로7017은 김준기 서울시 안전총괄본부장(56·사진)에게 자식 같은 존재다. 김 본부장은 지난 1년10개월여간 서울로7017의 설계 단계부터 준공까지 모든 과정을 총괄했다. 김 본부장은 연세대 토목공학과를 졸업하고 기술고시(21회)로 공직에 들어왔다. 1988년부터 서울시에서 도시재생, 도시계획 등 관련 분야를 두루 경험한 ‘도시 전문가’로 평가받는다. 서울로7017 개장을 나흘 앞둔 16일 서울시청에서 김 본부장을 만났다.
김 본부장이 안전총괄본부장을 맡은 건 2015년 7월. 발령과 동시에 서울로7017사업을 끼고 살았다. 당시 설계자와 콘셉트 등은 정해졌지만 인근 남대문시장 상인들의 반발, 중앙정부와의 협의 등 해결해야 할 과제가 산적해 있었다.
첫 단추인 고가도로의 차량을 통제하는 것부터 순탄치 않았다. 공사를 하려면 우선 고가도로를 폐쇄해야 했으나 중앙정부가 허가를 내주지 않았다. “고가를 없앤 뒤 교통 대책 마련이 안 돼 있다”는 게 국토교통부와 경찰의 반대 이유였다. 문화재청도 서울역고가 공원이 서울역사의 조망권을 해친다는 이유로 제동을 걸었다.
김 본부장은 “관계기관과의 협의가 꼬이면서 ‘이러다가 공사를 못 하는 건 아닐까’ 하는 걱정이 많았다”며 당시를 회상했다.
‘2015년 12월13일’ 김 본부장은 이날을 가장 기억에 남는 날이라고 했다. 이날은 서울역 고가도로의 차량 진입을 막은 날이다. 그는 “차량 진입을 막고 고가도로에 올라본 그날을 잊지 못한다”며 “드디어 공사를 시작할 수 있겠다는 생각에 정말 후련했다”고 했다.
남대문시장 등 인근 주민의 걱정도 컸다. 김 본부장은 “상인들의 얘기를 듣고 곧바로 해결할 수 있는 문제와 장기적으로 풀어야 할 과제를 나눠 해결 방안을 찾았다”며 “이런 과정을 통해 상인들도 조금씩 마음의 문을 연 것 같다”고 말했다.
개장을 앞둔 소감을 묻는 질문에 그는 “서울로7017은 단순히 산책로가 아니라 서울이 ‘걷는 도시’로 변해가는 일대 전환점이 될 것”이라며 “많은 시민이 찾아 만리동, 중림동 등 그동안 개발이 소외됐던 지역의 경제 활성화에도 큰 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다.
최근 1년 새 중림동과 만리동 일대는 ‘상전벽해’를 겪고 있다. 서울로7017 개장 이후 이 일대 유동인구가 늘어날 것으로 예상되면서 세련된 맥줏집과 음식점, 카페 등이 속속 들어섰다. 아울러 서울로7017 인근엔 손기정체육공원, 약현성당, 서소문역사공원 등 역사·문화자원이 많아 서울시 관광객 유치에도 큰 도움이 될 것이란 게 김 본부장의 설명이다.
김 본부장은 “사람 중심의 도시재생을 통해 자연·공간·역사와 문화가 융합된 사람길의 의미를 잘 살리고, 지역경제 활성화까지 도모하는 서울의 핵심 명소가 되기를 바란다”고 강조했다.
박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
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