일본 정부는 수단 남부에서 이뤄질 것으로 보이는 유엔평화유지활동(PKO)에 자위대를 파견하는 방안을 검토하고 있다고 마이니치(每日)신문이 1일 보도했다. 수단에서의 평화유지활동은 정전감시와 무장해제가 중심이 될 것으로 보여 자위대 파견이 이뤄질 경우 후방지원이 아닌 유엔평화유지군(PKF) 본업무에 자위대가 본격 참여하는 첫 사례가 될 것으로 보인다. PKO는 유엔결의로 무력분쟁재발을 막기 위해 벌이는 활동으로 분쟁당사자간 정전합의와 동의가 필요하며 정전감시와 선거감시 등이 주를 이루는데 비해 PKF는 각국 군대로 구성되는 PKO의 조직으로 정전ㆍ무장해제를 감시하는 본업무와 수송 등을담당하는 후방지원업무로 나눠진다. 수단에서는 남북내전과 서부 다르푸르분쟁 등 2개의 분쟁이 계속돼 왔으나 이중남북내전은 지난달 9일 수단정부와 반정부세력 수단인민해방군(SPLA)이 평화협정에조인함으로서 종식됐다. 유엔 안보리는 수단에서의 PKO활동을 검토중이며 이달중 최종 결론을 내릴 예정이다. 일본 정부는 3월중 현지에 조사단을 파견해 어떤 활동이 가능할지를 구체적으로확인한다는 계획이다. 수단정부와 수단인민해방군이 조인한 평화협정에 다르푸르 지방은 포함되지 않기 때문에 이 지역은 사실상 전투지역이다. 일본 정부가 이런 사실을 알면서도 자위대 파견을 적극 검토키로 한 것은 유엔안보리 상임이사국 진출에 꼭 필요하다는 판단에 따른 것이다. 유엔고위위원회는 작년 12월에 제출한 유엔개혁보고서에서 안보리 이사국을 선출할 때 ▲유엔분담금 ▲임의갹출금 ▲PKO참가의 3분야에서 해당 지역 상위 3위이내국가를 우선적으로 고려해야 한다고 주장했다. 일본은 분담금과 갹출금은 아시아 지역에서 가장 많지만 PKO에는 현재 골란고원파견 30명이 전부다. (도쿄=연합뉴스) 이해영 특파원 lhy@yna.co.kr