이라크 치안악화로 유엔이 내년 1월 총선 지원을 위한 직원파견을 꺼리는 것과 관련, 콜린 파월 미 국무장관은 21일 다른국가로부터 지원군을 확보하지 못할 경우 미국 주도 연합군이 이들의 신변보호에 나서겠다고 밝혔다. 그는 아부다비 TV와의 인터뷰에서 "피지가 군대 파견 의사를 밝힌데 이어 1-2개국가가 더 도움을 줄 가능성이 있다"며 "이것으로도 충분하지 않으며 연합군이 유엔의 안보 요구를 직접 다루게 될 것"이라고 말했다. 파월 장관은 "그러나 유엔도 한 발짝 더 나아가 선거준비를 위해 일할 유엔 요원을 증원해야 한다"고 말했다. 현재 총선 준비를 위해 이라크에 파견된 유엔 요원은 35명으로 당초 예상됐던 250명에 비해 낮은 수치다. 이라크측은 선거에 앞서 전문가와 감시요원들의 증원을요청하고 있다. 이와 함께 파월 장관은 이라크 총선 결과 이슬람 강경 시아파가 정권을 잡게 되더라도 미국은 그 결과를 수용할 방침이라고 말했다. 그는 "선거가 자유롭고 공정하고 공개적으로 진행되고 이라크인의 모든 구성원들이 투표에 참가한 가운데 실시된다면 우리는 그 결과를 존중할 것"이라며 "그러나이라크 국민이 과격한 정부나 국민의 권리를 보호하지 않는 정부를 선택할 것으로보지는 않는다"고 덧붙였다. 이날 외국 순방을 마치고 돌아온 코피 아난 유엔 사무총장은 이라크 총선은 여전히 실시가능하나 총선을 앞두고 계속되는 폭력사태 속에서도 선거를 치를지는 이라크측에 달려있다고 밝혔다. 그는 "향후 두 달 동안 무슨 일이 일어날지에 달렸지만 현 시점에서 볼 때 선거를 치르는 것은 기술적으로 가능하다"며 "안보상황이 허락되면 선거담당 요원들을추가로 파견할 것"이라고 유엔요원에 대한 안전보장 문제를 강조했다. 이와 함께 아난 총장은 유엔 감독 하에 이라크 사담 후세인 정권에서의 이라크의 석유 판매를 둘러싼 파문이 유엔의 이미지에 손상을 줬다고 말했다. 지난 96년에서 2003년 사이에 실시된 `이라크 석유-식량 교환 프로그램'은 유엔의 금수조치 대상국이던 이라크에 일정량의 원유를 수출하도록 허용함으로써 식량이나 의약품 등 인도적 물품을 구입할 수 있게 한 조치다. 후세인은 이 프로그램에 따라 석유회사나 개인에게 석유할당권을 주면서 그 대가로 당시 석유업계의 관행에 따라 리베이트 상납을 요구하기도 했다고 최근 뉴욕타임스가 보도한 바 있으며 유엔은 현재 이 문제에 대해 조사를 벌이고 있다. (워싱턴.유엔 로이터.AFP.dpa=연합뉴스) choinal@yna.co.kr