`지방화와 균형발전 시대 선포식'이 29일 야당의`총선용 행사, 신(新)관권선거' 제기 논란속에 노무현(盧武鉉) 대통령이 참석한 가운데 정부대전청사에서 열렸다. 노 대통령은 이런 논란을 의식한 듯, 선포식 연설을 통해 국가균형발전위가 발표한 `신국토 구상'과 관련, "이는 결코 하루 아침에 만들어진게 아니며 이미 작년6월 `균형발전을 위한 대구구상'을 발표한 이래 부처와 국책연구기관, 대통령 자문위가 수없이 많은 토론과 연구를 거듭해 비로소 완성한 것"이라고 강조했다. 노 대통령은 거듭 "선거를 위해 만든 것은 더더욱 아니다"고 전제, "선거를 의식해 정책을 급조해서도 안되지만 선거때문에 정부가 마땅히 해야할 일을 미뤄서도안된다"며 "그것이야말로 무책임한 일"이라고 `총선용 행사' 주장을 반박했다. 노 대통령은 "저는 참여정부 5년이 지방화와 균형발전에 있어 가장 큰 성취와업적을 이룩한 기간이 될 것이라고 자신있게 말씀드릴 수 있다"면서 각 지역의 성공사례 `생성'을 주문하고 "성공의 활기찬 기운이 온 지역에 퍼져 확대재생산될 때 역동적인 대한민국을 만나게 될 것"이라고 역설했다. 지방화의 `절박성'을 언급하는 가운데 노 대통령은 "수도권은 수도권대로, 지방은 지방대로 생활의 불편은 물론 경쟁력 자체가 떨어지게 될 것"이라며 "수도권의대기오염으로 연간 1만1천명이 조기 사망하고 최대 10조원이 넘는 경제적 손실이 발생하고 있다는 충격적인 보고서도 있었다"고 소개하기도 했다. 이어 노 대통령은 중앙정부의 지원을 강조하면서도 "무엇보다 지방 스스로 `하겠다'는 의지가 중요하다"며 "균형발전은 지방이 주도해야 하고, 중앙정부의 일회적인 나눠주기식 지원으로는 지방도 나라도 발전에 한계가 있다"고 지적했다. 노 대통령은 "지역연구소와 대학을 지원하고 조세구조를 조정해 지방이 자생 발전하는 길을 터주는 일은 정부가 하겠으나 혁신은 지방의 몫"이라며 "지자체, 대학,상공계, 언론, 시민단체 등 5대 주체가 유기적으로 결합해 비전을 세우고 역량을 키워갈 때 비로소 지방은 혁신과 발전의 거점으로 자리잡게 될 것"이라고 강조했다. 노 대통령은 나아가 "정부도 지역의 역량과 가능성을 우선 고려해 효과를 낼 수있는 곳부터 지원할 것"이라며 `지역간 비전 경쟁'을 강조한 뒤 "이제 시작이다. 다 함께 열심히 노력해 반드시 성공시키자. 우리는 할 수 있다. 지방으로부터 성장동력을 얻어 2만불시대, 동북아 경제중심국가로 나아가자"고 자신감을 불어넣었다. 이날 행사에는 재경부, 건교부, 산자부 등 관계 국무위원 8명과 일부 국회의원,시.도지사, 시도별 혁신위원 560명 등 총 800여명이 참석한 가운데 열렸으며 K-TV를통해 생중계됐다. 그러나 초청 대상인 이명박(李明博) 서울시장과 손학규(孫鶴圭) 경기도지사, 안상수(安相洙) 인천시장 등 한나라당 소속 수도권 광역자치단체장 및 야3당 정책위의장 등은 `총선용 행사'라는 이유로 불참했다. 앞서 노 대통령은 서울역에서 고속철도를 이용, 서대전역에 도착해 염홍철(廉弘喆) 대전시장과 심대평(沈大平) 충남도지사의 영접을 받았고 선포식후 참석자들과간단한 도시락으로 오찬을 함께하면서 심 지사, 김형기 대구.경북지역혁신협의회 대표, 부만근 제주대 총장, 김안제 신행정수도 자문위원장과 대화를 나눴다. (서울=연합뉴스) 고형규기자 uni@yna.co.kr