나토(북대서양조약기구) 사령관 출신인 웨슬리 클라크 미국 민주당 대선후보가 14일 현재의 주(州)방위군처럼 국가 위기상황에서 동원할 수 있는 시민 예비군 창설을 공약으로 제시했다. 클라크 후보가 뉴욕 헌터대 강연을 위해 미리 준비한 연설자료에 따르면 18세이상 미국 시민은 자신이 국가 위기 상황에서 도울 수 있는 특기를 밝히고 시민 예비군으로 등록할 수 있다. 등록은 희망자에 한하며 아무때건 5년간 복무하겠다는 서약을 하게 된다. 시민 예비군이 동원될 국가 위기상황은 홍수나 산불, 테러리스트들의 공격 등이 발생했을 때로 대통령은 시민 예비군을 최고 5천명까지 동원할 수 있는 권한을 갖게 되며 동원기간은 최장 6개월간이다. 의회의 승인을 받으면 더 많은 시민예비군을 동원할 수도 있다. 시민 예비군은 또 아프가니스탄이나 이라크 재건 현장 등 해외임무를 위해 파견될 수도 있다. 동원된 시민 예비군은 의료보험과 봉급을 받고 임무를 완수하면 소속 직장으로 복귀할 권한도 갖는다. 클라크 후보 대변인인 킴 스펠은 시민 예비군 프로그램에는 연간 약 1억달러의 예산이 들고 국토안전부 소관 업무가 될 것이라고 말했다. 클라크 후보는 시민 예비군이 "미국의 서비스 정신을 고취시키고, 미국민 내부의 노련하고 대범하며 에너지가 넘치는 방대한 예비군 자원을 끌어낼 수 있으며, 수백만명 이상을 추가로 동원할 수 있게 된다"고 설명했다. 클라크는 이와 함께 빌 클린턴 행정부때 만들어진 연방자원봉사 프로그램인 '아메리코(Americorps)'의 확대도 제안했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) chaehee@yna.co.kr