강원 최용수 감독 "진정한 시험대 올라…목표는 상위 스플릿"
부산 기장군에서 훈련을 진행 중인 최용수 감독은 17일 오후 2022 K리그 동계 전지 훈련 미디어 캠프 공식 기자회견에서 "강원은 성적과 흥행 측면에서 강원도민들께 더 큰 즐거움을 드리고 싶다"며 "큰 목표 속에서 아주 정상적으로 훈련을 진행하고 있다"고 말했다.
최 감독은 지난해 11월 강등 위기에 놓인 강원의 '소방수'로 등장해 극적인 잔류를 이끌었다.
정규리그에서 11위까지 추락한 강원은 K리그2 대전하나시티즌과 승강 플레이오프(PO)에서 1, 2차전 합계 4-2로 역전승해 살아남았다.
올 시즌 K리그1에서 재도약을 꿈꾸는 최용수 감독은 "지난해보다는 더 빠른 템포로 경기를 하고 싶다.
공격에선 득점이 많지 않고, 실점은 많았다.
그런 부분을 보완해서 결과도 가져올 수 있는 경기, 팬들이 좋아하는 박진감 넘치는 축구를 하고 싶다"고 힘줘 말했다.
물론 지난해 강등을 논하던 팀이 당장 우승 후보로 꼽힐 수는 없다.
최 감독도 비현실적인 희망보다는 현실적인 목표를 내세웠다.
그는 "목표는 상위 스플릿이라고 지난해에 이야기했는데, 한 말에 책임을 져야 한다.
그 목표를 향해 정말 노력할 것"이라며 "더는 지난해 승강 PO와 같은 상황까지는 가고 싶지 않다"고 했다.
도민구단인 강원은 최 감독이 이전에 맡았던 FC서울 등 기업 구단과는 다소 다르다.
환경, 예산의 제약도 더 클 수밖에 없다.
하지만 최 감독은 선수들과 함께 과감하게 새로운 도전에 뛰어들 생각이다.
"한 번쯤은 (시·도민구단에서) 제대로 해 보는 것도 후회 없는 선택일 것 같았다"는 최 감독은 "강원을 명문 구단으로 발돋움시킬 수 있는 시간을 보내고 싶다"고 했다.
그는 "10년 전엔 '온실 속의 화초'라는 이야기를 많이 들었다.
이제는 진정한 시험대에 올라선 것 같다"면서 "벼랑 끝에서 한 번 올라온 상황에서, 이 팀을 명문 팀으로 성장시키고 싶다"고 설명했다.
새 시즌 더 강력한 '최용수 체제'를 가동하기 위해 강원은 새로운 선수 영입도 준비하고 있다.
최근 골키퍼 유상훈과 센터백 김원균을 품은 최 감독은 "이전과 다르게 선수 순환이 잘 안 되는 것 같다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문일 수도 있지만, K리그 시장 상황이 썩 좋지는 않다"면서도 "하지만 원하는 팀 색깔에 맞게 원하는 선수는 계속 이야기하고 있다.
국내 선수 2∼3명, 외국인 선수도 보고 있다"고 전했다.
이에 못지않게 기존 선수들의 기량을 끌어내는 것도 중요하다.
'축구 선배'로 선수들에게 다가가고 싶다는 최 감독은 "선수들에게 구단과 본인의 가치를 더 끌어올려야 한다고 이야기했다"며 투혼을 강조했다.
그는 "내 축구는 명확하다.
모두가 공수를 함께 해야 하고 개개인의 역량을 쏟아내야 한다"면서 "승강 PO 2차전(4-1 강원 승) 같은 경기를 라운드마다 한다면 내가 할 일이 없을 것이다.
그런 경기가 많이 나오긴 어렵지만, 그런 감동과 결과를 매 경기 가져오고 싶다"고 소망을 전했다.
/연합뉴스
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