스크린야구 브랜드 스트라이크존이 겨울방학 시즌을 맞아 다음달까지 1인당 요금을 9900원으로 깎아주는 행사를 연다. 평일 오후 6시 이전에 매장을 방문해 2인 이상 60분 사용 기준이다. 4인을 넘겨도 인원수에 상관없이 4인 가격(3만9600원)으로 즐길 수 있다. 정가는 60분 기준 4만8000원이다.
지난 15일 대전 골프존조이마루 전용 경기장에서 끝난 시뮬레이션 여자골프 대회 ‘2018 롯데렌터카 WGTOUR 하반기 챔피언십’(총상금 1억원)에서 우승한 정선아(27)가 차지한 상금은 2000만원. 그는 올 시즌 누적 상금 1억1065만2500원을 기록하며 남녀를 통틀어 스크린골프 사상 처음으로 상금 1억원 고지를 밟았다. 그가 기록한 상금은 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 40위에 해당하고 한국여자프로골프(KLPGA)투어에선 55위에 오를 수 있는 액수다. 모두 1부 투어 시드를 유지할 수 있는 순위다.출범 7년 만에 억대 상금자 배출2012년 우려 속에 출범한 사상 첫 시뮬레이션 프로골프투어인 남자 GTOUR와 여자 WGTOUR는 7년 만에 올해 억대 상금왕을 배출하게 됐다. 8억원(남녀 합계)으로 출발한 투어 총상금 규모는 올해 15억원으로 뛰며 2배 가까운 성장률을 보였다. 대회 규모는 남녀를 통틀어 20개까지 늘어났다. 결선 참가 인원도 남녀 각각 104명과 66명으로 일반 대회와 견줘도 될 규모다. 등록 선수는 GTOUR가 1730명, WGTOUR가 520명에 달한다. 50년 역사를 자랑하는 KPGA 코리안투어(약 6300명)와 마흔을 넘긴 KLPGA투어(약 2470명) 숫자를 빠르게 따라잡고 있다.GTOUR와 WGTOUR가 짧은 시간 내 연착륙한 것은 매년 스크린골프 인구가 기하급수적으로 늘어난 때문이라고 전문가들은 분석하고 있다. 골프존이 여론조사업체 마크로밀엠브레인에 의뢰해 조사한 ‘대한민국 골프인구 조사 결과(2017년)’에 따르면 2017년 스크린골프 인구는 2016년에 비해 66만 명 증가했다. 같은 기간 37만 명 늘어난 필드 골퍼 대비 두 배에 가까운 성장률을 보였다. 특히 20~30대 비중이 높았는데, 이는 골프에 입문하는 젊은 층이 진입 장벽이 낮은 스크린골프를 선호했기 때문으로 분석된다.대중의 관심이 높아지자 대회 창설 첫해에 참가한 한국투자증권, 칼슈미트 등 일반 기업의 뒤를 이어 스크린골프와 비교적 이미지가 상통하는 삼성전자 갤럭시워치 등이 후원사로 참여했다. WGTOUR는 롯데렌터카가 단독 타이틀 스폰서로 뛰어들 정도로 후원 경쟁이 치열하다.투어 선수들도 기웃GTOUR와 WGTOUR는 최근 현역 프로골퍼들이 시뮬레이션 골프 전문 선수로의 전환을 고려할 정도로 성장했다. ‘스크린 황제’ 김홍택(26)이 지난해 KPGA 코리안투어 카이도시리즈 동아회원권그룹 부산오픈에서 우승을 차지하며 시뮬레이션 골프의 효력을 입증했다. 여기에 이동 경비와 캐디피, 협회가 공제하는 협회비 등의 기타 지출이 없어 실제로 손에 쥐는 상금액이 훨씬 크다는 점도 프로골퍼들의 구미를 돋우고 있다.이번에 상금 1억원을 돌파한 정선아도 KLPGA 드림(2부)투어 출전을 과감히 줄이고 WGTOUR에 집중하면서 성과를 이뤘다. 정선아는 “상금 1억원을 달성하기 전에도 많은 동료 골퍼가 WGTOUR에 관심을 두고 여러 질문을 해왔다”며 “점프(3부)투어나 드림투어 일정과 겹치지 않을 때 병행하는 골퍼가 급격히 늘어나고 있다”고 설명했다. 이어 “WGTOUR의 가장 큰 매력은 경비를 절약할 수 있고 출퇴근이 가능해 체력적인 소모가 훨씬 덜하다는 점”이라며 “시뮬레이션 골프가 실제 필드 골프의 70% 정도를 구현하고 그 격차가 점점 좁아지고 있다”고 했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
“누구에게나 당장 찾아낼 수 있는 10%의 비거리가 숨어 있어요.”프로 골퍼 홍현준(26·패더슨)은 우리나라에서 몇 안 되는 장타전문 프로다. 야구선수 출신인 그는 한국프로골프(KPGA) 2부 투어를 뛸 때 힘들이지 않고 320~330야드를 날렸다. 동료들이 “장타대회에 한 번 나가보라”고 권한 게 ‘롱드라이브 세계’에 발을 디디는 계기가 됐다. 올해 처음 나간 대회에서 3위에 올랐고, 이어 1년도 안돼 국내 장타 무대를 완전히 평정했다. 지난 9월 골프존이 개최한 GDR한국장타리그 3차전에서 379야드로 우승한 데 이어 지난 11일에 열린 파이널 대회에서 367야드로 통합챔피언 자리를 꿰찼다.GDR한국장타리그는 프로, 아마추어 상관없이 전국에서 ‘한 거리’하는 장타자들이 출전해 예선, 결선 등 네 번의 리그전을 거쳐 한국 최고의 장타자를 가렸다. 그는 이 리그에서 2개 대회를 연속 제패한 첫 우승자가 됐다.그는 “국내 무대에서는 어느 정도 자신감이 생겼다. 세계 무대에서 1위가 되는 게 꿈”이라고 당당하게 밝혔다. 롤모델은 현 세계장타대회(World Long Drive Championship) 랭킹 1위인 조 밀러(미국)다. 밀러는 2005년 역대 최고인 474야드를 날린 장타괴물. 아직 꽤 큰 격차가 나는 게 현실이다.홍현준은 “아르바이트도 끊고 부모님의 도움으로 훈련을 하고 있다”며 “내년 1월 열리는 첫 국제 무대를 겨냥하고 있다”고 말했다. 목표는 아시아인 최초로 8강에 드는 것이다.누구나 갖고 있는 10%의 비거리를 찾아내는 방법은 뭘까. 그는 훈련법을 차분하게 설명했다. 첫 번째가 평소 자신의 스윙보다 좀 더 서는 자세로 어드레스를 취하는 것(사진①)이다. 헤드업 가능성이 줄어들고 몸을 수축시켰다 펴는 다운스윙 자세를 위한 사전 준비 자세다. 두 번째가 백스윙 때 ‘스웨이 아닐까?’란 느낌이 들 정도로 과장되게 상체와 어깨를 회전시키기(사진②)다. 세 번째를 그는 가장 중요한 동작이라고 강조했다. 클럽헤드가 등을 때릴 정도로(사진③) 마지막까지 휘둘러 줘야 한다는 것이다.“야구 홈런은 공을 맞히면 끝이지만, 장타 골프는 공을 맞힌 다음에도 피니시까지 회전 동작을 해줘야 해요. 그래야 그 과정에서 최고의 임팩트 속도가 나오거든요.”마지막이 완전한 체중이동(사진④)이다. 피니시가 끝난 뒤 오른발을 걸어가듯 앞으로 내미는 게 마무리 동작이다. 그는 “스크린 같은 실내연습장에선 스크린을 손으로 콕 터치한 후 돌아오는 연습을 반복해보라”며 “2~3일만 해도 30~30야드가 금방 늘어나 있을 것”이라고 강조했다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
골프존문화재단은 지난 15일 충남대에서 지역사회 소외계층 아동 및 다문화가정 어린이, 자원봉사자 등 3100여 명과 함께 ‘2018 희망행복나눔 페스티벌’을 열었다. 이날 행사에는 김영찬 골프존문화재단 이사장(가운데), 박기원 골프존뉴딘홀딩스 대표, 임송은 대전 자원봉사지원센터장 등이 참석했다.골프존 제공