4일부터 나흘간 인천에서 여자골프 국가대항전 열려여자골프 국가대항전인 UL 인터내셔널 크라운에서 첫 우승에 도전하는 한국 선수들이 홈팬들의 응원에 기대감을 나타냈다.박성현(25), 유소연(28), 김인경(30), 전인지(24)로 구성된 한국 대표팀은 2일 인천 잭니클라우스 골프클럽 코리아에서 열린 대회 공식 기자회견에 참석해 "팬 여러분의 응원이 큰 힘이 될 것"이라고 입을 모았다.이 대회는 8개 나라가 출전해 우승을 가리는 국가대항전으로 2014년 1회 대회 스페인, 2016년 2회 대회에서는 미국이 우승컵을 가져갔다.여자골프 세계 최강을 자부하는 우리나라는 2014년 대회에서 3위, 2016년에는 2위를 차지했다.앞서 열린 두 차례 대회는 모두 미국에서 열렸고 올해 처음으로 한국으로 무대가 바뀌었다.이날 한 외국 기자는 한국 선수들에게 "오늘 연습 라운드인데도 500명이 넘는 갤러리가 왔더라"며 "마지막 날에는 3만 명이 올 거라고 하던데 어떤 효과가 있을 것 같은가"라고 물었다.이에 대해 전인지는 "갤러리 여러분의 호응이 있어서 저희가 코스에서 더 재미있고 집중해서 경기를 할 수 있다"며 "더 많은 팬이 와주시면 좋을 것 같다"고 기대감을 내비쳤다.유소연 역시 "일반 대회는 좋아하는 선수 위주로 응원을 하시지만 이번 대회는 저희 4명을 팀으로 응원하실 테니 재미있는 장면이 더 많이 나올 것"이라며 "저희도 힘을 받아서 더 좋은 경기를 하겠다"고 화답했다.지난해 브리티시오픈 우승자 김인경은 야구를 즐겨본다고 말했다.김인경은 "야구 선수들은 시끄러운 환경에서도 집중을 잘 하더라"며 "우리도 어떻게 하면 빨리 적응할 수 있을까 하는 생각도 해봤다"고 소개했다.현재 세계랭킹 1위 박성현은 "갤러리가 많이 오실 때 공이 더 잘 맞고 힘도 나는 편"이라며 "물론 못 칠 때 야유도 하시지만 그런 것들이 제 마음을 대변해주는 것 같아 더 즐겁기도 하다"고 팬들의 응원을 기대했다.또 유소연은 "한국 여자골프에 대한 관심이 워낙 높으셔서 저희가 부담을 느낄 때도 있다"며 "앞선 대회에서 우리가 우승하지 못한 것에는 부담감도 작용한 탓이 있다"고 팬들에게 당부하기도 했다.유소연은 "팬 여러분의 지적이 굉장히 날카로울 때가 많아 저희가 주눅 들거나 자신감을 잃을 때도 있다"며 "팬들의 충고도 들을 필요가 있지만 경기가 끝날 때까지는 한마음으로 응원해달라"고 부탁했다.한편 한국을 대표하는 4명의 선수는 전날 저녁을 함께하며 팀워크를 다졌다.전인지는 "(유)소연 언니가 지난주 일본에서 우승해서 한턱내는 자리가 있었다"며 "맛있는 음식을 먹고 힘내서 이번 주 잘해보자고 결의를 다졌다"고 식사 자리 분위기를 공개했다./연합뉴스
우승 후보 미국 "많은 갤러리에 한국 선수들이 더 부담될 수도"재미교포 골프 선수 미셸 위(29)가 한국 팬들과 만남에 설레는 마음을 털어놨다.미셸 위는 2일 인천 잭니클라우스 골프클럽 코리아에서 열린 UL 인터내셔널 크라운 공식 기자회견에 참석해 "한국에서 열리는 대회에 출전하게 돼 기쁘다"며 "손목 부상이 있었지만 충분한 휴식과 치료를 통해 지금은 컨디션이 좋은 상태"라고 말했다.UL 인터내셔널 크라운은 8개 나라가 출전해 벌이는 국가대항전으로 올해 대회는 4일부터 나흘간 같은 장소에서 펼쳐진다.팀별로 4명씩 선수로 구성됐으며 2개 조로 나눠 조별리그를 벌인 뒤 상위 5개국이 최종일인 7일 싱글매치 플레이 경기로 우승팀을 정한다.렉시 톰프슨, 제시카 코르다, 크리스티 커와 함께 미국 대표로 출전, 2016년 대회에 이어 2회 연속 우승에 힘을 보태게 될 미셸 위는 "친한 선수들과 함께 이번 대회에 나와 영광"이라며 "부상 때문에 하고 싶은 일을 하지 못해 정신적으로 힘들었지만 쉬면서 매사에 감사하는 마음도 갖게 됐다"고 소개했다.미셸 위는 올해 브리티시오픈 대회 도중 기권했고 시즌 마지막 메이저대회인 에비앙 챔피언십에는 출전하지 못했다.그는 '연습 라운드 때 드라이브샷의 탄도가 다소 떨어져 보인다'는 지적에는 "손목이 덜 아픈 스윙을 찾다 보니 필요 때문에 다소 스윙을 교정했지만 감이 나쁘지 않다"고 답했다.미국은 한국과 다른 조라 조별리그에서는 맞대결할 일이 없지만 대진에 따라서는 최종일 싱글 매치플레이 경기에서 한국 선수와 승리를 놓고 다투는 경우도 나올 수 있다.그러나 미셸 위는 "저는 한국 사람이라는 것을 자랑스럽게 생각하고 미국인이라는 점도 마찬가지"라며 "한국 선수들과도 다 친하기 때문에 한국 선수와 대결하게 되면 재미있게 경기할 수 있을 것 같다"고 말했다.그는 "사실 이번 대회가 한국에서 열리기 때문에 더 출전하고 싶었다"며 "한국 팬들과 만나서 좋고, 가족과 지인들이 많이 올 것이라 더욱 기대된다"고 덧붙였다.격년제로 열리는 이 대회는 2014년 1회 대회에서 스페인이 우승했고 2016년 대회에서는 미국이 정상에 올랐다.두 대회는 모두 미국에서 열렸다.첫 우승에 도전하는 홈팀 한국의 가장 강력한 경쟁자가 바로 미국이 될 것이라는 예상이 많다.미국 선수들은 한국을 응원하는 갤러리들에 대해 "오히려 부담은 한국 선수들이 더 크게 느낄 것"이라고 전망했다.커는 "3만 명이 넘는 갤러리가 와서 한국 선수들을 주로 응원하겠지만 한국이 기대가 큰 만큼 압박도 더 많이 받을 것"이라며 "우리도 나라의 명예를 걸고 하는 만큼 최선을 다하겠지만 그런 변수가 생길 수 있다"고 말했다.코르다 역시 "한국 대회는 갤러리 규모가 엄청나다고 들었다"며 "작년 솔하임컵에 나가지 못해 힘들었는데 올해는 국가대항전에 나오게 돼 더 자긍심을 갖고 경기할 것"이라고 다짐했다./연합뉴스
여자골프 세계 최강 한국, 3회 대회에서 첫 우승 노려미국과 유럽의 남자골프 대항전 라이더컵의 여운이 채 가시기도 전에 여자골프 국가대항전이 인천에서 개막한다.4일부터 나흘간 인천 잭니클라우스 골프클럽 코리아에서 열리는 UL 인터내셔널 크라운(총상금 160만 달러)은 8개 나라가 4명씩으로 팀을 구성해 여자골프 최강국을 가리는 대회다.2014년 창설됐으며 미국 메릴랜드주 볼티모어에서 열린 1회 대회에서 스페인, 미국 일리노이주 시카고 인근에서 치러진 2회 대회에서는 미국이 각각 우승했다.여자골프 세계 최강을 자부하는 우리나라는 1회 대회 공동 3위(최나연·김인경·박인비·유소연), 2회 대회 준우승(전인지·김세영·유소연·양희영)을 기록해 안방에서 처음 열리는 올해 대회에서 첫 우승에 도전한다.올해 대회에는 한국과 지난 대회 챔피언 미국을 비롯해 일본, 잉글랜드, 호주, 태국, 스웨덴, 대만 등 8개국이 출전했다.우승팀에는 상금 40만 달러(약 4억4천만원)를 준다.올해도 가장 강력한 우승 후보는 개최국 한국이다.세계랭킹 1위 박성현(25)을 비롯해 3위 유소연(28)과 10위 김인경(30), 27위 전인지(24) 등 네 명으로 대표팀을 꾸렸다.지난 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어 올해의 선수상을 공동으로 받은 박성현과 유소연 등 출전 선수 4명이 모두 메이저 대회 우승 경력이 있을 만큼 고른 기량을 자랑한다.미국은 렉시 톰프슨(5위), 제시카 코르다(11위), 크리스티 커(19위), 미셸 위(21)가 방한해 2회 연속 우승을 노린다.이밖에 에리야 쭈타누깐이 선봉에 나선 태국과 이민지, 오수현 등 교포 선수 2명이 포함된 호주, 올해 메이저 대회인 브리티시오픈을 제패한 조지아 홀을 앞세운 잉글랜드 등이 팬들의 관심을 끌 것으로 예상된다.한국은 A조에서 잉글랜드, 호주, 대만과 조별리그를 벌인다.B조는 미국, 일본, 태국, 스웨덴으로 구성됐다.대회 방식은 4일부터 6일까지 포볼(2인 1조의 팀 베스트 스코어) 방식의 조별리그가 진행되고, 각 조 상위 2개국이 마지막 날인 7일 싱글 매치플레이에 나가게 된다.각 조 3위 2개국은 와일드카드 결정전을 치러 이긴 나라가 싱글 매치플레이에 합류한다.마지막 날 총 10개의 싱글 매치플레이까지 치른 뒤 각 나라가 획득한 승점을 더해 최종 순위가 확정된다.이번 대회에 이어 11일부터 나흘간은 역시 인천의 스카이72 골프클럽에서 LPGA 투어 KEB하나은행 챔피언십(총상금 200만 달러)이 펼쳐져 2주 연속 여자골프 세계적인 선수들의 '샷 대결'이 국내 팬들 앞에 선보인다./연합뉴스
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